«Займусь пока, как говорит Коул, визуальным осмотром. Недолго, только понаблюдать за округой. Ещё рано конечно, остров, если он действительно появился, отсюда не увидишь. Но вдруг что-нибудь интересное замечу? Какой-нибудь сверхмалый островок был бы очень кстати. Прицепили бы на буксир, и хоть не с пустыми руками вернулись. Вряд ли, конечно, они в этой области редко появляются, всё больше в Ойкумене, где за каждый приходится спорить с пресветлыми. Но случаются ведь чудеса!»
Мощный бинокль поначалу ничего интересного не показывал. Бездонная синева неба вокруг какая разница, своими глазами ты на неё смотришь, или через окуляры оптического прибора? Здесь, вдали от Ойкумены, увидеть что-нибудь можно только случайно, так что по большому счёту это её занятие немногим полезнее, чем просто лежать на шезлонге и наслаждаться теплом. Каси не спеша оглядела верхнюю полусферу, тяжко вздохнула, и перегнувшись через фальшборт, принялась за нижнюю. Если уж взялась за осмотр, так смотри!
Она уже собиралась переходить на другой борт, когда в бинокле вдруг мелькнула какая-то точка. Боясь, что показалось, девушка повернула голову в прежнее положение, немного поводила туда сюда, и снова её нащупала! Увидеть что-то в пустом пространстве это уже большая удача. Девушка присмотрелась повнимательнее, немного подкрутила резкость Нет, слишком далеко, и не в их текущем ветряном потоке. Это определённо не остров, что-то гораздо меньших размеров, да и движется довольно быстро. Курсы расходятся а значит, скорее всего, кто-то из коллег вольных, по неведомой необходимости оказавшийся так далеко от Ойкумены.
Каси, тяжко вздохнув, отложила бинокль и взялась-таки за учёбу. И всё-таки непонятная встреча чем-то царапала. Через пару часов девушка уже не смогла найти эту точку небо в той стороне заволокло пеленой конденсата. Редкое явление вдали от больших островов, но не небывалое. Демонесса напомнила себе обязательно посмотреть журнал вперёдсмотрящего нужно будет выяснить, куда и с какой скоростью двигался объект.
Глава 5
Но вряд ли её это всерьёз взволновало наверняка просто плечами пожала, выругалась, и поехала на следующую заявку. Может, одинокие? Дяду Сашу тоже никто искать не будет. А хотя нет, тот мужик, которого у универмага встретил, говорил, что у него жена с тёщей пропали. Он-то точно не одинокий. Значит, этот критерий тоже не подходит».
Мысль о том, что всё случившееся каприз кого-то непредставимо могущественного, немного успокоила. Простое, понятное объяснение. Да, неприятно, но зато хоть ясно, что произошло. Ну, отчасти. «Промысел божий», всплыла в голове непривычная фраза.
На этой мысли Влад, наконец, начал засыпать. Усталость взяла своё, глаза закрылись сами собой, в голове начали возникать какие-то фантастические, нереальные картинки. Сознание медленно уплывало в сон.
Потом казалось, что он так и не успел заснуть. Вроде бы только начал погружаться в сон, картинки в голове стали складываться в какой-то сюжет, и вот Дружок рядом уже вскочил на ноги и скулит так, будто происходит что-то плохое. Влад вскинулся, поднялся, потёр лицо, прогоняя сонную муть. Дружок заскулил ещё сильнее, одновременно радуясь, что приятель проснулся. Успокаиваться пёс и не думал. Наоборот, куда-то побежал, вернулся, и заскулил ещё сильнее.
Ты меня куда-то зовёшь спросил Лопатин, не надеясь, впрочем, на ответ.
Пёс ещё поскулил, а потом рванул в темноту. Влад подождал пару секунд, но Дружок, кажется, не собирался возвращаться. Оглянувшись на вещи, на машину, парень плюнул на всё, и рванул следом. всё равно воровать тут некому. Только подхватил лежавшее рядом с пенкой ружьё на всякой случай. Мало ли куда так стремится собака?
Минут через десять Влад начал сомневаться в своём решении куда-то бежать. Останавливало только то, что Дружок периодически возвращался и опять скулил, будто поторапливая. На вопросы пёс отвечать отказывался.
Да куда ж ты меня ведёшь, мохнатая скотина возмущался парень, споткнувшись в темноте об очередную корягу. Хоть бы сказал, куда тебе так приспичило посреди ночи!
Коряги скоро закончились, и бежать стало проще человек и собака вышли на дорогу. Здесь Дружок направление сменил рванул в сторону края острова.
Дружок! Да погоди ты! Если ты к краю бежишь, то тут ещё пара километров! Давай лучше к машине вернёмся, доедем!
Куда там! Дружок и так едва сдерживался, чтобы не рвануть со всей возможной скоростью. Он всё ещё останавливался время от времени, чтобы проверить, не сильно ли отстал человек, но делал это всё реже, отчего Лопатину приходилось выкладываться по полной, чтобы не потерять его из вида.
Непривычный к длительным физическим нагрузкам Влад уже едва дышал и подумывал о том, чтобы бросить ружьё. Только руки оттягивает! Пистолета на поясе вполне достаточно для самообороны! Бросать, конечно не стал, тем более, отвлёкся и забыл об усталости. Дело в том, что его обогнала собака! Не Дружок незнакомая. Собака тащила в зубах щенка, поэтому бежала не слишком быстро, но очень целеустремлённо. И ещё одна, на этот раз без щенка. На Влада они не обратили ровным счётом никакого внимания. Обогнали сначала Лопатина, а потом и нервничающего Дружка. Так и добежали до края дороги, до обрыва в бездну. Влад очень боялся, что, когда прибежит, собак там не обнаружит. Вдруг они как лемминги, которые время от времени прыгают со скал целыми толпами? Понятно, что для собак такое поведение нехарактерно, но кто знает, что вообще характерно для животных и людей в этом странном месте?