С этими словами легкая, словно облачко, она исчезла, уносимая Джеридом, пущенным в галоп.
Видя, что она уезжает, молодой человек удивленно вскрикнул.
Крик этот достиг слуха находившихся в карете и насторожил путешественника.
IV ЖИЛЬБЕР
Он поспешно вышел из фургона, тщательно прикрыв за собой дверь, и окинул местность беспокойным взглядом.
Первым, кого он заметил, был перепуганный молодой человек.
Сверкнувшая в этот миг молния позволила путешественнику рассмотреть его с ног до головы; он устремил свойственный ему пристальный взгляд на того, кто привлек его внимание.
Перед ним стоял юноша лет шестнадцати-семнадцати, небольшого роста, худощавый, подвижный; его черные глаза бесстрашно устремлялись на интересовавший его предмет; взгляд его, возможно, был лишен нежности, однако полон очарования. Нос у него был крючковатый, но тонко очерченный, узкие губы и выступающие скулы свидетельствовали о хитрости и осторожности, выпуклый округлый подбородок о решительном характере.
Это вы сейчас кричали? спросил путешественник.
Да, сударь, отвечал молодой человек.
А почему вы кричали?
Потому что
Молодой человек запнулся.
Потому что?.. повторил путешественник.
Сударь! В кабриолете была дама, не так ли?
Да.
Бальзамо (так звали путешественника) устремил взгляд на карету, словно пытаясь заглянуть внутрь сквозь стены.
А конь был привязан к рессорам кареты?
Да, но где он, черт возьми?
Сударь! Дама, сидевшая в кабриолете, ускакала на коне, которого вы привязывали к рессорам.
Не издав ни единого звука, не произнеся ни слова, Бальзамо бросился к кабриолету, откинул кожаные занавески: полыхнувшая в этот момент молния осветила опустевший экипаж.
Кровь Христова! издал он вопль, подобный громовому раскату, сопровождавшему его крик.
Он стал озираться, словно пытаясь найти способ отправиться в погоню, но очень скоро вынужден был признать, что это бесполезно.
Нагнать Джерида на одном из этих коней так же невозможно, произнес он, качая головой, как черепахе угнаться за газелью. Впрочем, я всегда могу узнать, где Лоренца, если только
С озабоченным видом он поспешно сунул руку в карман, достал небольшой бумажник и раскрыл его. В одном из отделений бумажника он нашел сложенный лист, из которого выпала прядь черных волос.
При виде этого локона путешественник просиял, он совершенно успокоился: во всяком случае так могло показаться.
Вот и славно, молвил он, отерев со лба пот. А она ничего не говорила вам перед отъездом?
Говорила, сударь.
Что же она вам сказала?
Просила передать, что покидает вас не потому, что сердится, а потому что боится вас, будучи истинной христианкой, тогда как вы
Молодой человек остановился в нерешительности.
Тогда как я?.. подхватил путешественник.
Не знаю, надо ли продолжать, произнес молодой человек.
Да говорите же, дьявол вас забери!
Тогда как вы безбожник и нечестивец, которому Бог нынешней ночью послал последнее предупреждение. Она желала бы, чтобы вы вняли ему.
И это все? переспросил путешественник.
Все.
Что ж, поговорим о чем-нибудь другом.
Остатки его беспокойства улетучились; казалось, он совершенно успокоился.
Молодой человек следил за всеми движениями души собеседника, отражавшимися на его лице, с любопытством, которое свидетельствовало о том, что он также не был лишен наблюдательности.
А теперь, спросил путешественник, скажите, как вас зовут, молодой человек?
Жильбер, сударь.
Просто Жильбер? Насколько я понимаю, это имя было вам дано при крещении?
Это моя фамилия.
Ах вот как, дорогой Жильбер! Знаете, сама судьба мне вас
послала. Вы должны мне помочь.
К вашим услугам, сударь, все, что от меня зависит
вы готовы исполнить, благодарю! Да, в вашем возрасте человек готов услужить ради удовольствия, мне это знакомо. Кстати, то, о чем я собирался попросить вас, совсем не сложно: я всего-навсего хочу от вас услышать, где я мог бы провести эту ночь.
Прежде всего под этой скалой, отвечал Жильбер, я прятался здесь от грозы.
Да, да, конечно, сказал путешественник, однако я предпочел бы дом, где можно было бы поужинать и хорошенько выспаться.
Это сложнее
Нет ли поблизости селения?
Вы имеете в виду Пьерфит?
Так оно называется Пьерфит?
Да, сударь; до него около полутора льё.
Полтора льё в такую ночь, в такую непогоду, имея всего двух коней, да мы там будем не раньше, чем часа через два! Вот что, дружок, подумайте-ка хорошенько, неужели нет никакого жилья поближе?
Здесь недалеко замок Таверне. До него шагов триста, не больше.
Что ж, прекрасно начал было путешественник.
Что вы говорите, сударь? воскликнул молодой человек, широко раскрыв удивленные глаза.
Я только повторяю то, что сказали вы.
Так ведь замок Таверне не постоялый двор!
Там живет кто-нибудь?
Разумеется.
Кто же?
Как это кто? Барон де Таверне!
Кто такой барон де Таверне?
Отец мадемуазель Андре, сударь.
Очень приятно, с улыбкой заметил путешественник, но я вас спрашиваю, что за человек барон де Таверне.
Сударь! Это пожилой господин; ему лет шестьдесят шестьдесят пять; был когда-то богат, судя по тому, что о нем рассказывают.