Так веер или кисточка? спросил Т.
Ни то, ни другое, твердо ответил я.
И получил удар открытой ладонью по носу, так что захлебнулся кровью.
Ответ неправильный».
28 июля ЛЕГЕНДА ПЯТАЯ
Поэтому, сев на татами, я не расслабился, а внутренне подобрался, готовый увернуться и дать отпор.
«Расскажу тебе о вопросе, который задал Тамбе Великому старец Ракуэн», начал Учитель, безмятежно прикрыв веки. Но я-то знаю, что «крадущиеся» умеют смотреть через узенькую щелку сквозь ресницы, и напряжение не ослабил.
«После того, как Тамбе Первому пришлось умертвить святого Тандзина, дзёнин долгое время не имел равных собеседников и был вынужден разговаривать об интересном с самим собой. Но годы спустя он свел знакомство с другим отшельником, мудрым Ракуэном и в часы досуга навещал его. Мудрецы умеют задавать правильные вопросы, а дзёнин Тамба умел находить ответы, поэтому им было отрадно друг с другом.
Однажды они сидели вдвоем подле пещеры, любовались горным закатом, и Ракуэн сказал:
Прошлой ночью, когда я медитировал на лугу, с неба опустился круг яркого света, и предо мной предстал некто в сияющих доспехах. Я решил, что настало мое время, за мной явился посланец Всевышнего. Но я ошибся. Некто посмотрел мне в глаза,
и у меня в голове зазвучал голос. Он сказал: «Я прислан за тобой из иного мира».
Загробного? спросил я.
Нет, звездного. Мы наблюдаем за тем, что происходит на Земле, ни во что не вмешиваемся, но у нас есть прибор, улавливающий эманацию душ. У всех людей излучение дикое и грязное, но иногда, очень редко, бывает чистое как у тебя. Такие особи слишком хороши, чтобы оставаться на этой варварской планете. Мы забираем их к себе. Но только по желанию. Хочешь ты улететь в иной мир, где в тысячу раз лучше, чем здесь?
Это мир Будды? спросил я.
Кого? не понял он. Подумай, я спущусь за ответом следующей ночью.
И исчез.
Вот и скажи мне, Момоти Тамба, знающий ответы на все вопросы: улететь мне в иной мир или остаться? Там в тысячу раз лучше, чем здесь (что и нетрудно), но там нет Будды. И я не увижу завтрашнего восхода.
Что бы ты ответил старцу Ракуэну на месте дзёнина Тамбы? И как поступил бы на месте Ракуэна сам?».
Не знаю, буркнул я, не задумываясь, поскольку слушал вполуха, и тут же вскочил, приняв защитную стойку.
Эхе-хе, вздохнул Т. Ответ неправильный.
И тоже поднялся.
Я довольно долго продержался, примерно полминуты. Отбил не меньше дюжины ударов, но в конце концов попался на подлую уловку, которая по понятиям «крадущихся» подлостью не считается.
Молодец, объявил Т. Кое-чему ты все же научился.
И слегка наклонил голову. Обрадовавшись, я тоже поклонился низко, как ученик должен кланяться учителю. После чего получил удар ногой в висок и на время лишился чувств.
Что-то будет завтра?
29 июля ЛЕГЕНДА ШЕСТАЯ
Почувствовав, что пришло время уходить, дзёнин призвал к себе Гэна и сказал»
Так Гэн не погиб там, в горах Тюгоку? непочтительно перебил учителя я. Он и стал вторым Тамбой?
Нет, не погиб. Стал ли он вторым Тамбой, мы сейчас посмотрим. А если ты еще раз прервешь меня, я подвешу тебя вверх ногами, чтобы научить смирению.
Я извинился, и Т. продолжил.
«Гэн был лучший из лучших. На все руки и на все ноги мастер, бесконечно изобретателен в коварствах и уловках, по-жабьи терпелив и по-черепашьи упорен, умел внушать когда надо страх, а когда надо любовь одним словом, он обладал всеми качествами выдающегося дзёнина. Но у Гэна была одна слабость. Даже две. Мне она, увы, тоже знакома. Он очень любил своих детей. Т. вздохнул, а у меня защемило сердце. У Гэна был сын и была дочь, пятнадцати и шестнадцати лет, но уже очень хорошие ниндзя.
Великий Тамба сказал ученику: «Завтра я намерен уйти из этого мира. Оставлю дело тебе. Но с одним условием. Сегодня, прямо сейчас, ты должен убить одного из своих детей или Дзюхэя, или Юрико. Тогда я буду знать, что ты тверд в законе Алмазной Колесницы и не опозоришь имя Тамба. И знай, что уйти из клана, сохранив им жизнь, ты не сможешь. Я велю убить их обоих.
Как ты уже догадался, сегодня ты не Тамба Первый, а его ученик и может быть и преемник Гэн. И чтобы Дзюхэй и Юрико не были для тебя пустыми именами, расскажу про них следующее. Дзюхэй родился на свет глухим. Ты терпеливо, год за годом учил его читать по губам и владеть голосом. А Юрико в перерывах между уроками ниндзюцу сплетает из растений такие венки, что трудно отвести взгляд настолько они прекрасны.
Итак, что ты выбираешь? Убьешь сына? Убьешь дочь? Или опять, как вчера, скажешь «не знаю» и погубишь их обоих?».
Пошел ты к чертовой бабушке со своим легендами! крикнул я и кинулся на мастера сам, не дожидаясь нападения.
Мне, конечно, не удалось застать его врасплох. Он легко уклонился и парализовал меня ударом в нервный узел под ключицей.
Но когда я лежал, не в силах пошевелиться, Т. сказал:
Ответ правильный, ибо ответил не твой ум, а сэйсин. Никогда не участвуй в выборах, которые тебе навязывает кто-то другой. Посылай такие выборы и тех, кто тебе их предлагает, к Devils Granny (очень хорошее выражение). Человек должен сам решать, на каком перекрестке он оказывается и какой дорогой пойдет. В этом и состоит наука Первой Ступени, название которой «Обрести свободу». Ты на нее в конце концов вскарабкался.