Леночка тактичная, коммуникабельная, чистоплотная и на удивление хозяйственная Пола очаровала. К тому же он уяснил, что стремления понравиться ему у нее нет, равно как и охоты задавать вопросы; доброжелательность ее была природной, а уж как нечаянная любовница она показалась Астатти подарком судьбы лучшей и более желанной женщины, как ни странно, у него еще не было.
Пол Астатти не без опаски и обескураженности вдруг обнаружил в себе некое постоянное чувство, логически охарактеризованное им влюбленностью Этой способности в себе он до сего момента не подозревал.
Леночка быстро перезнакомила его со своими приятелями молодыми людьми из различных общественных сфер, оказавшимися весьма небезынтересными для пытливого ума Астатти; время текло весело и забавно, хотя лихорадочный вопрос: как подойти к Ракитину? занозой сидел в сознании Пола; однако явно затянувшееся пребывание в России уже не тяготило его в Лениной квартирке он обрел спокойствие, безмятежность и, главное, желание остаться с этой женщиной как можно дольше. А там уж как будет, так будет.
Астатти купил факс, благодаря которому легко решал проблемы своего американского бизнеса, открыл частный счет на имя Лены в местном банке, куда переводились деньги из-за рубежа, необходимые для текущих расходов, словом, в считанные дни им была создана вполне твердая база для дальнейших, пока еще неясных действий.
Позавтракав, Пол подхватил помойное ведро и спустился с ним во двор: в доме о, варварство! не было мусоросборника, и приходилось каждодневно ходить к переполненным вонючим бакам, стоявшим прямо напротив подъезда.
Опорожнив емкость с отходами, он отправился в обратный путь, но вдруг почувствовал легкий толчок в спину, а далее, на какие-то секунды утратив ориентацию, в пространстве, да и вообще представление об окружающем мире, превратившемся неожиданно в пестрый, смазанный фон, оказался на заднем сиденье просторной машины с затемненными стеклами, с ужасом сознавая, что, как во сне, выплывает из зыбкого полумрака перед его лицом зловещая ухмылка бандита Кузьмы
Ты вроде итальянец, а уходишь как-то по-английски, произнес криминальный босс с дружелюбным недоумением. Может, в Лондоне
такое норма, но у нас это, Пол, неуважение к принимающей стороне, понимаешь?
Что вы хотите? ледяным тоном осведомился Астатти. Боковым зрением он усмотрел, что машина окружена какими-то людьми, разыгрывающими, вероятно, для прохожих, видимость непринужденной беседы.
Что я хочу? повторил Кузьма, как бы в задумчивости оттопырив кончиком языка щеку. Чтобы соблюдались хотя бы приличия, вот что хочу. Тебя сюда отправили мои дружки, и я за тебя в ответе, ясно?
Я самостоятельный человек начал Астатти.
Никто не отрицает, поспешно согласился бандит. Но случись с тобой что объясняться придется мне. Не хочешь со мной контактов? Пожалуйста! Но тогда позвони Боре, скажи, что уходишь в автономное плавание И своим компаньонам скажи.
Уже сказал, угрюмо произнес Астатти.
Кому?
Компаньонам.
А Боре нет А ведь Боря мне счет в случае чего предъявит Видишь, как ты меня подставляешь?
Хорошо, я позвоню Борису.
Это первое, продолжил бандит. Теперь второе. Как понимаю, посвящать меня в дело ты не хочешь. Ладно. Только учти: в квартире у этого типа мы побывали, каждую мелочь сфотографировали, вот Он вытащил из кармана пачку фотокарточек. Посмотри, если что нужно, принесем.
Астатти внимательно рассмотрел фотографии. Сказал:
Того, что нужно мне, здесь нет.
Вот так! глубокомысленно подытожил Кузьма. А ты в одиночку воевать собрался Ну, воюй! Свои услуги навязывать не собираюсь. Но дело ты не поднимешь, только время потратишь, а то и в дерьмо какое вляпаешься, если с левыми людишками завяжешься по простоте Потому предлагаю так: ничего вы спрашивать не стану, но обо всем, что в руках этого типчика побывает, тебе расскажу. А там сам решишь, что тебе надобно. Теперь ты спросишь, возможно, чего это я такой настырный в своей любезности? Так я отвечу, Пол. Помощь мне от тебя вскоре потребуется. Но разговор о ней позже будет, когда свою состоятельность мы тебе наглядно докажем Тем более операция предстоит тонкая, с банковскими манипуляциями связанная. Большие денежки постирать надо И тебе интересно будет, и нам Как?
Пожалуйста равнодушно ответил Астатти.
Ну, вот! озарился оскалом кривой ухмылки бандит. Значит, будем на связи. А, кстати, чего там на связи? Ты к нам давай, живешь тут, как негр, в трущобе этой Или Римма не по нраву? Заменим Римулю! Я тебе смотр устрою прямо сегодня, выбирай, гость дорогой!
Мне интереснее здесь, сказал Астатти. Хочу почувствовать реальную русскую жизнь.
Ах, вот как! Ну, коли в дерьме нравится Кузьма протянул ему свою короткопалую длань, как-то странно, кончиками пальцев поскребшись о ладонь Астатти, с омерзением принявшего руку обратно.
Нет, не нуждался Пол в роскоши свежеотстроенного коттеджа, с витающим в его атмосфере запашком крови, на которой замешен был каждый кирпич, с насекомым по имени Римма и с другими насекомыми, оснащенными алчными челюстями и длинными ядовитыми жалами