А меня что разбудит?
Астру тоже настигли холода, но она выстоит, переживет зиму и дождется весны. По-другому быть не может! Жизнь нужно начинать с чистого листа, со снежной пустыни, где все воспоминания о прошлом выжгла ледяная
январская стужа.
Утешая себя философскими рассуждениями, Астра знакомилась с комнатой. Шкаф был пуст, книжные полки занимали произведения немецких и русских классиков, несколько видеокассет с заурядными фильмами не представляли интереса, на тумбочке и всех открытых поверхностях лежала пыль. Астра приподняла ковер. Что она надеялась там увидеть? Пятно крови? От этой мысли ей стало жутко. Что за глупости лезут в голову? Пятен на полу, конечно же, не оказалось. Их и не должно там быть
Она потрогала стену, выложенную камнем, натуральный песчаник, похожий на тот, что украшал цокольный этаж их загородного дома. Приятный на ощупь, теплых красновато-желтых тонов
Зацепившись за край ковра, Астра оступилась и, чтобы не упасть, с силой оперлась рукой о камень Он вдруг подался внутрь, открывая полое пространство в стене. Тайник?..
Глава 8
Ага. Хватит бока отлеживать, Прохор Акимыч.
Молодой сосед носил дрова в сарай чтобы не мокли под дождем. Когда еще он приедет сюда? Пора в Москву там дел невпроворот: бизнес, подростки, которых он оставил без присмотра.
А куды та деваха подевалася? взялся за свое дед. Вчерась гляжу нету ее, нынче тоже не показывалася. Ушла, небось? Ты хоть адресок у ей спросил?
Матвей изобразил непонимание, уставился на Прохора недоуменным взглядом.
Какая еще деваха?
Ну, ты и жук! Деда-то дурить негоже! Думаешь, раз я седой, то из ума выжил? рассердился старик. Я на память не жалуюся.
А-а, ты про ту, которую чуть пес не искусал? Она работу искала, вот и забрела на нашу улицу. Заблудилась.
Тебе она совсем не по сердцу, да? Спровадил и не вспоминаешь! старик раскурил самокрутку и затянулся едким дымом. Ядреный табачок, в магазине такого не купишь.
Матвей отнес охапку дров в сарай, постоял там, надеясь, что Прохор уйдет. Чего он привязался? От скуки, наверное. Поговорить не с кем, вот и чешет языком.
Но дед с наслаждением дымил, покашливал, щурился от солнышка и не думал оставлять Матвей в покое.
Значить, она тебе не приглянулася? спросил он, едва сосед показался во дворе. Переборчивый ты жаних, Матвеюшка! Бог таких-то не жалуеть.
Матвей решил не ввязываться в спор, просто слушать. Прохор вволю гундосил про то, как несладко бобылем век вековать, пока не выдохся.
Ты, парень, кремень! Ничем тебя не проймешь!
Старик насупился, молча запыхтел самокруткой. Матвей вздохнул с облегчением. Его беспокоили мысли об Астре, но с дедом он откровенничать не собирался.
Тогда, проводив ее к дому номер девять по Озерной улице, Матвей увидел, как она закрыла за собой калитку, и решил подождать. Выйдет или не выйдет? Не вышла.
Здесь каждая собака знала дом баронессы с темно-коричневой крышей, высоченной каминной трубой и огромными закругленными окнами. Отчего-то в этот раз особнячок произвел на Матвея отталкивающее впечатление. В голову лезли смутные мысли что все-таки произошло с прежней компаньонкой баронессы?
«Не суйся в чужие дела, подсказывал внутренний голос. Ты же намекнул новой знакомой, что не мешало бы навести справки о хозяйке дома. А она тебя не послушала, отмахнулась, как от назойливой мухи».
Матвей отправился восвояси и остаток дня провел в лихорадочном возбуждении. Подобное состояние было ему в диковинку. Даже чай из трав и созерцание звездного неба не принесли желанного равновесия. Странная гостья внесла смуту и разлад в его душу, нарушила привычный ход мыслей.
Дак нашла она работу, деваха-то? напомнил о себе старик. Куда такую фифу возьмуть? В кабак только, вино разливать.
Матвей пропустил его умозаключение мимо ушей.
Слышь, Прохор Акимыч, а кто был у немки в прислужницах? Знаешь?
Тот расцвел от удовольствия. Наконец-то сосед разговорился, а то молчит и молчит, будто воды в рот набрал.
Как не знать? Наша, камышинская девица! Имя у ей заковыристое Лиза Элиза запамятовал я! Девка загляденье! А энта змея порчу на ее навела, чтобы та, значить, всех мужиков отшивала. Кто к ей не подкатывался, всем, значить, от ворот поворот! Ну, а потом она вовсе того пропала. Ни у немки нету, ни дома. А где ж она могёт быть? Ясно, замордовали девку. Насмерть
Родственники у нее есть?
Есть бабка больная и сестра. Мать у ей померла год или два назад, от сердца.
А отец где?
Прохор развел руками.
Может, спился или на заработки куды уехал, да и сгинул.
Далеко они живут?
Далече! Тебе-то зачем?
Повидаться хочу, усмехнулся
Матвей. Из первых уст басню услышать!
Выходит, не веришь, обиделся старик. Зря тебя мамка Фомой не нарекла! В самый раз было бы.
Верю, не верю какая разница? Адрес давай улица, дом.
Но Прохор не помнил ни названия улицы, ни номера дома, только фамилию: Коржавины.
Я расскажу, как идтить, предложил он. И пустился в путаные объяснения.
Матвей переспрашивал, уточнял, чем вывел деда из себя.
Тьфу на тебя, ей-богу! вспылил тот и начал сооружать новую самокрутку. С виду умный, а простых слов не понимаешь.