Чувствуя тревогу и спешку Ивана Павловича, Рябинин деликатно сказал, что ему нужно зайти еще в пару мест, прежде чем ехать в саму деревню и не стал навязываться лишним пассажиром, за что доктор был ему чрезмерно благодарен, хоть и ощущал легкий укол вины за такое.
Фаэтон домчал до родных полей быстро. Вот и знакомая до боли дорога, такая же, в колдобинах и грязи. Вот и первые домишки. Тут Лешка Гусев живет его лечил от глазной болезни, тут Ванька с Феодосией по родильным делам бывал у них, там Николай с трещинной в ребре, вон там Свиридовы, Громовы, Ивановы А еще где-то там Аннушка
Но едва сошел Иван Павлович с фаэтона и взглянул с пригорка на село, понял что-то незримо тут изменилось. Теперь это было уже не то Зарное, к которому он привык и которое помнил. Что-то было не так. Не в порядке. Не на месте.
Серая ядовитая тень смутных дней упала на Зарное, не предвещая ничего хорошего ни для самого села, ни для одинокого путника, вернувшегося домой.
Глава 2
Кругом ничего не изменилось все та же рощица, накатанная санями дорога с просевшею от оттепелей колею. Усадьба Ростовцевых на холме, синеющий вдали лес.
Не сожгли усадьбу-то, глянув вдаль, негромко промолвил доктор. Хотя, по России, я слыхал, пылают
Поправив очки, Рябинин неожиданно рассмеялся:
Да бросьте вы, Иван Палыч! Сейчас, слава Богу, не пятый год. Коли и шалят где мужички так самую малость. А помещики нынче все, как один с красными бантами! Да что там помещики великие князья!
Да-а, соглашаясь, задумчиво покивал доктор. Сами же генералы государя и арестовали. Главнокомандующего! Отречься заставили И никому теперь не нужен бывший царь.
Это вы верно заметили бывший! Ныне же просто гражданин Романов, Степан Григорьевич поплотней запахнул шарф.
Зеленый! На фоне старого пальто и просящих каши ботинок смотревшийся как-то не комильфо. Верно, он у него один, шарф-то А вообще модно! Маяковский, «Бубновый валет», футуризм.
Здравствуйте, Иван Палыч! А я гляжу вы не вы? попался по пути мужичок с котомкой за плечами. Из бывших пациентов, некогда спасенных доктором от тифа. Как его звали, Иван Палыч уже и запамятовал то ли Ковалев, то ли Журавлев А впрочем, не важно
На побывку?
Насовсем, приветливо улыбнулся доктор. Ну, как тут у вас? Что нового?
Да как сказать мужичок развел руками. После царя-то, вроде бы, и не хуже стало. Кто не лентяй, да у кого хлеб да яйца. Да маслице Эвон!
Залихватски ухмыльнувшись, крестьянин сбросил с плеча котомку, развязал и вытащи оттуда шикарный, с золотым тиснением, том энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона:
Эвон, чего выменял! Всего-то на десяток яиц!
Шикарно! развел руками доктор. Это где ж так меняют?
Дак на площади, у трактира где рынок всегда был На станции еще, прям на платформе! мужичок рассмеялся, показав редкие желтые зубы. Городские, почитай, кажный день приезжают. Вещи везут, на еду меняют! Деньги-то нонче бумага! И тают, как снег весной Голодно в городе-то! Не-е, ныне у кого продукты тот и прав!
Это вы, милейший, верно заметили, поддакнул Рябинин. До войны шевиотовый костюм шестьдесят рублей стоил, а ныне тысяча! Тысяча! Да видано ли дело, господа?
Хо, костюм! Что там костюм? Эвон, дрова-то, просили десятку за сажень, а ныне сорок! А где и сорок два! А как без дров? Никак без дров-то! Слава Богу весна скоро! Теплеть будет.
Сдвинув на затылок треух, крестьянин засунул энциклопедию обратно в мешок. Похвастал:
Детишкам вот, взял. Сам-то грамоте не учен Так что, Иван Палыч, говорите, хорошая книжка-то?
Отличная! Тем более, за десяток яиц. Не прогадал ты, голубчик.
Раскланявшись с мужичком, путники зашагали дальше. На площади перед трактиром, лабазом и лавками уже толпился народ торговали, с лотков и просто с рук. И да видно было много городских, судя по одежке мелких служащих. В основном женщины, пожилые мужчины, подростки. Понятно, царя скинули, а война-то никуда не делась. Так и в газетах писали война до победного конца!
Чувство щемящей ностальгии вдруг охватила Ивана при виде знакомых мест. Почти ничего не изменилось те же дома, трактир, лавки Разве что стало как-то грязнее, что ли Мусор везде, собаки кости таскают. Что ж, раз уж нынче демократия, так можно и улицы не мести?
А вот и школа. Длинное одноэтажное здание земского начального училища. Ни беготни, ни ребячьих криков. Пустой двор. А на дверях большой амбарный замок!
Н-да-а, покачал головой Иван Палыч. Все же хорошо, что я вас проводил. Однако, придется идти за сторожем Хотя Эй, парнишка!
Доктор подозвал пробегавшего мимо паренька в больших, не по размеру, валенках и подпоясанном армячке.
Ась, барин? Ой мальчишка остановился, узнал. Господин дохтур! Приехали!
Ты сторож школьный, знаешь, где живет?
Мефодьич-то? Знаю.
Сбегай, голубчик, позови И ключи пусть с собой прихватит!
Ага Посейчас, быстро!
Паренек умчался, едва не теряя на бегу валенки.
А хорошее здание! между тем, заценил Рябинин. Видно, что теплое. Интересно, с дровами как? Сами знаете, сколько сейчас стоят.
Ну, какое-то количество, я думаю, есть Иван Палыч потер руки. Не хватит, в управу пожалуетесь.
Хм в управу хмыкнув, Степан Григорьевич хитро прищурился. Думаете, нынче в земствах денежки есть? Думается, легче с мужичками местными договориться. Кругом леса! Напилят дров-то Тем более, полиции-то нынче нет. Следить некому!