Теперь мне стало ясно, дядя Петя.
Ну и ладно. Остальное поймешь на месте. Петр Иванович закурил и продолжал: Как я вижу, ты парень любознательный. Правильно, брат. Таким человек и должен быть. Мы сейчас живем в такое время, когда каждый человек должен быть деятелем. Мы же теперь для себя работаем. В хорошее, брат, время ты родился, в хорошее. Ну да и мы тоже Я сам-то, считай, до шестнадцати лет не имел возможности учиться ни грамоте, ни ремеслам Все это время был
на побегушках. Потом, когда повзрослел, понял, что время это прожил зря. Вот тут-то и взялся за ум. День и ночь, лишь выпадает свободная минутка, зубрил грамоту, учился ремеслу. Но ведь потеряно-то было много времени, а уж что с воза упало то пропало. Времени не вернуть. Потому я сейчас, испытав это все на своем опыте, тебе и толкую, чтобы ты, милок, зря не потратил этого дорогого времени, когда и память светла и голова еще мусором не забита. Скажи, чего ты за вчерашний день узнал нового?
Я помотал головой, вспоминая, и ответил:
Утром я пожаловался матушке, что живот заболел. Она мне дала поесть сухой черники, и живот болеть у меня перестал. Да еще, когда я матери сказал, что вы во сне приснились, она ответила, это к радости, потому что привиделся хороший человек. И вот я с вами Ну а сегодня, дядя Петя, я узнал очень много нового.
Ну вот так, милок, помаленьку у любознательного человека и копятся знания
С разговорами дорога прошла незаметно.
На всем пути я наблюдал за лесом и удивлялся. Чем дальше мы уходили от деревни, тем лес становился все чище и светлее.
Особенно захламленным был возле деревни.
И чего, милый, удивляться? сказал он. Ведь лес захламляют люди. Сам же он всегда чистый. Природа, милый, во всем любит порядок. Так она уже устроена. А такую чистоту лесу помогают поддерживать обитатели: звери, птицы, насекомые. Вот возьми хотя бы эту же упавшую березу. Стоило ей свалиться, как тут же в ней завелись насекомые, короеды, мураши и дерево разложили. Он пихнул дерево ногой и оно рассыпалось. Скоро оно развалится совсем. Из земли выросло, в землю и превратилось
Но вот мы с Петром Ивановичем стоим на лесосеке, где нам предстоит работать.
Сегодня мы с тобой устроимся на жительство, а уж завтра с утречка и возьмемся за дело, говорит Носков.
А может, хоть пару дерев промаркируем? Мне не терпелось сразу же и приступить к делу, и потому я все время водил взглядом по деревьям, пока не остановился на толстой, высоченной березе. Я подбежал к ней и крикнул Петру Ивановичу: Я нашел фанерную березу!
Дядя Петя подошел, осмотрел дерево:
Нет, милый, эта береза нам не подходит.
Отчего же?
А оттого, милый, что она с гнилью.
Я поднял на него удивленные глаза.
Чего она гнилая-то?
Он ткнул пальцем в маленькую желтую точку, место бывшего сучка, и отвечает:
Вот видишь. Гниль от этого сучка пошла внутрь. Конечно, будь береза здорова, фанеры из нее вышел бы не один кубометр, но она годится только на дрова.
Через какое-то время я подвел его к высокой, стройной сосне. «Уж эта-то обязательно подойдет!» мыслю про себя. Петр Иванович несколько раз обошел дерево, водя взглядом с комля до вершины, а потом, вздохнув, сказал:
Опять не могу тебя обрадовать, друг.
Ну здесь-то что за порок?!
А это дерево все от комля до верхушки гнилое. Видишь, верхушка-то сухая.
Так ведь только верхушка
Как ни странно, милый, а дерево начинает гнить с комля.
Так нам, пожалуй, и десятка нужных дерев не набрать будет, опечалился я.
Найдем, брат. Отдохнем хорошенько, а с утра только маркировать успевай. Я уже здесь бывал, есть тут нужные деревья.
Петр Иванович двинулся вдоль берега. Я поплелся за ним. Вскоре мы подошли к бараку, длинному низкому строению под тесовой крышей. Барак был еще совсем крепким, даже все окна целы. Мы зашли в помещение. В нем было прохладно. И хотя печка оказалась целой, но чтобы согреть такое помещение, нужно было бы топить ее не одни сутки подряд, без перерыва. У нас такого времени не было.
Мы облюбовали себе угол, сложили вещи. Потом развели костер, вскипятили чай. Поужинав, настелили на нары хвойных лапок. С заходом солнца над озером поднялся туман. Вскоре он окутал и берег вместе с бараком. И хотя мы за дорогу изрядно устали, на свежем месте заснуть никак не могли. И я тогда спросил Петра Ивановича:
Правда ли, что вы, как рассказывают, по-чудному поженились с тетей Анной?..
Он немного подумал и ответил:
Ну все одно, как рассказывается в одной вепсской сказке. Хочешь послушать?
Ага.
Жила-была в одной деревне семья: муж, жена да их сын по имени Ольша. Жили, жили, а потом по весне хозяйка простудилась и скоро померла. Худо стало в доме без хозяйки. «Поехали сватать», говорит отец Ольше. «Твоя воля, батюшка», отвечает Ольша. Он был парнем послушным.
В тот же вечер они и сосватали соседскую девушку по имени Маша. Свадьбу договорились сыграть через две недели до начала посевной, пока время свободное.
Но вот пошла однажды Маша в лес и домой не вернулась. Вообще в той деревне нет-нет да и терялись в лесу люди.
Но вот сумеешь ли отгадать эту загадку: В одном бочонке двоякое вино».