Дерек замер, поморщился досадливо.
Сначала ты дашь слово, что не будешь делать глупостей. Переждешь ночь здесь. Завтра я сам отвезу тебя обратно, клянусь.
Засунь свои клятвы!..
Я смотрела на него и удивлялась. Теперь все несоответствия исчезли, растаяли как снег по весне, обнажив настоящего Дерека. Мрачного, жесткого, с холодным взглядом. Вот теперь я могла поверить, что передо мной военный. Теперь его оболочка пришла в соответствие с внутренними проблемами. Улыбка, нежный взгляд, все это отбросили за ненадобностью. Все это, все слова и другое, было лишь способом привезти меня сюда.
Зачем я вам понадобилась? процедила я сквозь зубы, сражаясь с собственным голосом. Он все норовил сбиться на всхлипывание.
Поговорим позже, ты сейчас неспособна адекватно воспринимать мои слова, жестко проговорил он и повторил: Дай слово, что не наделаешь глупостей, и я уйду на время.
На время?
Оливия! рявкнул он, сверкнув в бешенстве глазами. Дай слово!
Я прикрыла глаза, пряча эмоции. Ждать еще ночь? Терпеть его присутствие? Может еще и праздновать, забыв об обиде? Но и он прав. Опасно пускаться в путь на ночь глядя. Наконец решившись, я гордо выпрямилась и проговорила как могла высокомерно:
Хорошо, я дам слово, не вам, себе, что не покину территорию этого дома до утра, а теперь оставьте меня.
Как скажете, леди Мексбри, резко склонился Дерек в поклоне и рванул прочь, словно его подгоняли.
Оставшись одна, я медленно опустилась на кровать. Потом легла и позволила себе немного поплакать. Иначе эмоции рисковали уничтожить меня морально.
* * *
Дерек ворвался в общий зал, словно взбешенный бык. Прошагал к столу, налил себе бокал вина и залпом осушил.
О, лорд Дерек принял свой истинный облик, весело хмыкнул один из гостей, а мы уж соскучились по вашему мрачному виду. Что случилось?
Все хорошо, криво улыбнулся Дерек, пытаясь сдержать злость и досаду. Сглупил. Дайте пять минут.
И, бросив быстрый взгляд на Энтони, вышел. Вернулся в комнату, где обсуждал с Энтони свои «подвиги».
Что случилось? почти сразу же влетел туда и сам герцог.
Она слышала разговор, глухо проговорил Дерек, наполнив бокал, и опустился в кресло, мрачно глядя в пол.
Проклятье, пробормотал Энтони, прикрыв глаза рукой. Дальше можно было не расспрашивать, по лицу друга и так было понятно, что ничем хорошим их затея не закончилась. Я поговорю с ней
Дерек покивал, так и не оторвав взгляда от пола.
Она хоть не сбежит? Там же зима, звери
На этот раз реакция Дерека была столь же яркой. Он покачал головой.
Я же предупреждал, что так и будет. Не вини себя. Я постараюсь ей объяснить. Позлиться, конечно, но может, послушает.
Дерек вновь покивал, обеспокоив друга окончательно.
Дерек, проклятье, да что с тобой
Тот медленно поднял голову, всмотревшись в Энтони полными печали глазами. Усмехнулся криво, болезненно и тихо признался:
Я люблю ее.
Энтони прикрыл
глаза, медленно выдохнув сквозь стиснутые зубы. В другое время он бы порадовался за друга. Больше, он прыгал бы мальчишкой, получившим на праздник Перелома давно ожидаемый кинжал. После возвращения с границ Дерек больше не смотрел на людей, как на что-то приятное. Даже женщин старался держать на расстоянии не привязываясь. Более того, в каждом человеке он видел предателя. А теперь? Стал им сам. Так что сейчас радоваться было нечему, они собственными руками уничтожили все шансы на взаимность.
Прости, пробормотал он тихо. Я поговорю с ней. Объясню.
Ты бы доверился предавшему один раз? горько спросил Дерек, но ответа так и не дождался и понимающе закивал. Пояснения ему и не требовались.
Глава 19
А ведь столько планов было на этот праздник. Перелом года, перелом жизни. Нужно ведь загадать желание и провести праздник так, каким хочешь видеть год. И каким я его увижу, сидя в тесноте комнаты? Хотя кого я обманываю, именно так я буду проводить уже третий праздник. А может, это намек, что пора возвращаться в собственные покои? Смириться с ложью, найти себе лорда, который будет лгать о любви, и не глупить?
Только зачем мне лорд кода перед внутренним взором смеющиеся глаза Дерека, его улыбка, а тело помнит прикосновения
Я остановилась у окна, выводила пальцем сердечки и тут же безжалостно их перечеркивала.
В дверь тихонько постучали. Дождались разрешения и только тогда вошли. Вошел. Энтони осторожно ступил в покои, прикрыл дверь за собой и замялся, пряча взгляд на полу.
Я не пыталась облегчить ему задачу. Стояла и смотрела свысока.
Оливия, робко начал Энтони и, вздохнув, резко подошел ближе. Всмотрелся в мои глаза решительно и при этом виновато. Прости меня. Это была моя затея. Дерек хотел помочь.
Энтони, тихо перебила я. Ты, кажется, забыл. Если ты собираешься мне врать, лучше уходи.
Энтони вздрогнул и совершенно искренне смутился.
Прости, я совсем забыл. Но это правда! Дерек хотел помочь мне. Он не собирался тебя обманывать. Он правда думал, что у вас может сложиться. Он же он как ты. Только ты не веришь людям по вполне определенной причине, а он просто не доверяет. Видит в каждом предателя. Он уже отшил всех дам, живущих в моем замке и приезжающих в гости. Надеялся, видно, что твое чувство на ложь поможет вам сблизиться.