Ты голова, Счастливчик, уважительно протянул второй бородатый здоровяк, невольный убийца. Порядок знаешь А сбежать-то можно, как думаешь?
Сбежать? Зачем? Мы посреди моря, верно? «Джельзор» взял курс на каторжные острова. Но его можно и повернуть
Как?
Пожав плечами, Финт уселся на нижней палубе и принялся за еду. С аппетитом макал лепешку в соус.
Пока не знаю. Разбить компАс не вариант, для навигации есть небо. Подкупить рулевого нам нечем Ведь нечем, господин растратчик? У вас нет в зубах спрятанных бриллиантов? Жаль Ребята, а ваша родня и друзья из порта, случайно, не собираются спасать вас? Ничего такого не обещали? он обращался к тем, кто шёл по одному приговору с ним, пособничество бунтовщикам. Двое хмурых мужчин и совсем молодой парень безнадёжно помотали головами.
А ты? спросил младший. Ты ведь из братства?
Угу. Думаешь, ради меня специально отправят корабль на помощь? Или даже ради нас, четверых? Это вряд ли. Лому бы сейчас остальных людей от каторги отвести, заключить договор им не до нас. Не зря военные таскают людей на Острова мелкими партиями. Если нападут, небогатая добыча, и для пиратов, и для освободителей Вот никто и не нападает.
Покончив со скромным ужином, Финт встал и прижался к квадратному зарешеченному окну, без ставней и иллюминатора. Не будь решетки, с трудом пролезла бы голова. Так можно было только выглянуть наружу, смотреть на волны, вдыхать морской ветер. Бродяга улыбался, подставив лицо ветру. Судя по тому, как сильно дуло с кормы, ветер для «Джельзора попутный. Барк шёл под всеми парусами. Возможно, чуть зарифленными, снизу не увидишь.
Финт смотрел в окно, пока не стемнело. Не обращал внимания, как шепчутся по углам его спутники. Смотрел на волны и на звёзды. Когда барк со всех сторон обняла южная ночь, Финт предложил спеть, чтобы не скучать. Убийцам и растратчику песни показались странным и неуместным весельем, зато пособники бунтовщиков и домушники от души поддержали вольного бродягу. Финт, конечно, запел «Птичку», о том, как здорово выбраться из клетки. Скоро песню подхватили все, если не слова, то ритм, слажено хлопая в ладоши и по доскам.
Мы корабль не потопим? весело спросил самый младший из бунтовщиков.
Выдержит, хмыкнул Счастливчик. Не бойтесь, хочу проверить, как быстро прибегут ругаться.
Но из соседнего отсека не слышались сердитые крики, и охрана, как видно, не получала приказа мешать арестантам петь. Тогда спели ещё несколько вечерних морских песен и улеглись спать. На ночлег арестанты устроились под внешний округлым бортом, где удобнее сидеть и свежий воздух из окошек. Только Финт улёгся головой к внутренней переборке. Помнил предсказание Иверины, что может услышать за стенкой что-то интересное.
16
Подобраться к ящику с инструментами сразу не удалось, охрана ходила по пятам. Но к вечеру здоровяки-убийцы устроили небольшую потасовку и сломали решетчатую крышку открытого люка. Получив пару пинков, ударов боцманской плёткой, и расцепившись, когда их окатили ведром солёной воды, убийцы вызвались починить решетку. Ведь в обычной жизни они были мастеровыми. За ними строго следили во время работы, но домушники высмотрели, где прячут ящик с инструментами, и теперь ждали удобного случая, переглядываясь, как
голодные коты.
Финт работал с дневной и четвертой вечерней вахтой. Пока не было приказа, стоял ближе к корме, перед ступеньками, ведущими на полуют. Облокотился на планшир и смотрел на горизонт.
Чего встал, бездельник? Прохлаждаешься? боцман мимоходом для порядка хлестнул его плёткой.
Я вас умоляю, на меня это не действует, самым скучающим тоном заметил Финт, даже не обернувшись. Охота вам портить такой прекрасный вечер?
Ах ты он тут же получил второй удар.
Оставьте, боцман, вмешался молодой помощник капитана. Он своё получит на Островах. Наше дело доставить их туда в целости, а не воспитывать.
Не завидую капитану той галеры, куда попадёт бродяга, буркнул боцман. Лучше бы примерно проучить его, господин помощник. Он воду мутит.
Так проучите, если руки чешутся, не стесняйтесь, вместо офицера посоветовал Финт. Только песен тогда не будет до самого выходного.
До чего? помощник капитана не поверил своим ушам.
Я слышал, на галерах дают один выходной. Если нам плыть больше недели, в любом случае у нас должен быть
А я слышал, наглость особое счастье, пораженно проговорил помощник капитана, но раньше не понимал, насколько.
Мда, верно, Счастливчик ухмыльнулся. Кстати, у вас там парус, он показал большим пальцем себе за спину, на горизонт за кормой. Идёт прямо на нас.
Где? Что? всполошились моряки. Откуда знаешь?
Я, вроде, видел красную искру. Это же носовой огонь, или я ошибаюсь?
Помощник рванул на ют к капитану. Наблюдатели похватали бинокли и подзорные трубы. Дозорные в корзинах на мачтах удостоились многих обидных слов от боцмана, когда выяснилось, что они даже вооруженным глазом проглядели опасность. По правому борту, действительно виден крошечный прямоугольный парус. Неизвестное судно идёт на них. Или даже преследует их тьфу-тьфу, постучать по мачте. Слишком далеко и уже слишком темно, чтобы делать выводы. Ни флага, ни класса судна на таком расстоянии не разобрать. Придётся ждать утра.