Выскочив из квартиры, Вадим с дробовиком наперевес устремился к пожарной лестнице к счастью, часть дома с ней сохранилась. Пока бежал вниз, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, дом скрежетал все громче. Несколько раз Вадиму пришлось прорываться через клубы пыли, вырывающиеся из трещин, змеями разрезающих стены многоэтажки.
Страха, горечи или каких-либо других мыслей не было Вадиму необходимо было срочно попасть в детский сад, забрать ребенка. От этого совершенно все в том числе боль от внезапной потери жены и осознание происходящего ужаса отошло на второй план.
В момент, когда Вадим оказался на первом этаже, дом начал рушиться. С грохотом лопнули нижние перекрытия, и лестничные пролеты принялись складываться карточным домиком, со все учащающимся треском. Врезавшись плечом в железную дверь, Вадим не с первого раза нащупал кнопку створка открылась в тот самый миг, когда лестничные пролеты обрушились. Весь в пыли и каменной крошке, Вадим пробкой вылетел на улицу, кубарем скатившись с площадки перед парадной. Двор, где он оказался, находился с другой стороны здания от того места, где приземлился пугающий кокон, выпустивший из себя многочисленных членистоногих тварей. Улицы здесь были практически пусты середина рабочего дня, мало машин и прохожих.
Вадим поднялся на ноги и бросился прочь, прихрамывая от простреливающей боли в колене. Чувствуя, как за спиной рушится дом, он стремился скрыться от неминуемой гибели. Обернувшись на бегу, Вадим увидел, как сложились стеновые панели в обрамлении клубов пыли и цементной крошки. Вадим в кратком приступе паники ускорился, пытаясь проскочить стоянку машин, и тут же споткнулся о газонный заборчик. Он растянулся плашмя, звучно и больно ударившись об утоптанную землю детской площадки. Удар был настолько силен, что мужчина на несколько секунд потерял сознание.
Братуха! Братуха, вставай! сквозь пелену беспамятства услышал Вадим сиплый голос и почувствовал, как грубые заскорузлые пальцы теребят его за щеку. Кто-то грубо и торопливо перевернул его на спину и потащил прочь рушащийся со скрежетом дом представлял серьезную опасность. Как раз в тот момент, когда приходящий в себя от удара Вадим поднялся на ноги, он увидел, что в нескольких метрах поодаль в то место, где он только что
лежал, ударил крупный осколок бетонной плиты с торчащими зубьями арматуры.
Отбросив чужую руку, Вадим понял, что спасли его трое пропойных мужиков из компании, которая вечно сидела поодаль от детской площадки и играла в домино, запивая каждую партию низкопробным алкоголем.
Утерев текущую из разбитой брови кровь, Вадим благодарно кивнул спасителям и неуклюже поднялся, подхватив дробовик. Не слушая крики в спину, он по-прежнему прихрамывая побежал через двор, в сторону трансформаторной будки где стояла его машина. Позади, перекрыв скрежет обрушившегося дома, послышался резкий, словно металлический шелест создаваемый какофонией нечеловеческого шипения и дробного перестука многочисленных лап.
Нащупав в кармане ключи, Вадим нажал на кнопку сигнализации и заскочил в салон. Не глядя по сторонам, сосредоточившись только на том, что необходимо сделать прямо сейчас, он завел машину и резко дернув рычаг коробки передач, задом выскочил с парковочного места. Брызнули разбитые фонари, раздался треск металла сминаемых соседних машин. Вывернув руль, Вадим перепрыгнул через поребрик не обращая внимания на скрежет из-под кузова и объезжая загородившие проезд плиты обрушившегося здания.
На мгновенье он краем глаза увидел черную шевелящуюся массу членистоногих, которые плотной волной появились во двор и подмяли под себя нескольких оторопевших прохожих и троих спасших Вадима игроков в домино.
Заревел двигатель, машина проскочила через двор и вдруг влетела в толпу чужих, шелестящей массой появившихся с другой стороны дома. Машина врезалась в одну из тварей, подминая ее под себя капот на несколько секунд приподнялся, а руль потерял чувствительность к дороге. Вадим успел увидеть только черные фасетчатые глаза и мелькнувшие жвалы, словно гигантскими ножницами перерезавшие левую стойку кузова. Лобовое стекло густо пошло трещинами, через которые в салон, едва-едва задев водителя, брызнула ядовито-зеленая слизь кислоты. Машина в этот момент соскочила с тела задавленной, дергающейся в агонии твари. Колеса вновь обрели контакт с дорогой и зажмурившись, Вадим утопил в пол педаль газа. Взревевший двигателем автомобиль проскочил через массу чужих, подпрыгивая на ломаемых лапах и подминая сегментные тела. Очередная струя кислоты частично попала в салон, несколько крупных капель брызнули на руки и лицо но кричащий от нестерпимой боли полуослепший Вадим продолжал жать на педаль, намертво вцепившись в руль.
Разогнавшаяся машина выскочила из толпы чужих, оставив неширокую просеку и врезалась в поребрик так, что звучно лопнули передние колеса. С ревом двигателя неуправляемый автомобиль пронесся по газону, снес дорожное ограждение и, перескочив наискось четырехполосный проспект, врезался в бетонный столб. Из-под смятого капота поднялись клубы пара, а из двери, покореженной шпорами и когтями лап чужих, вывалился орущий от боли Вадим, щеки и подбородок которого разъедали попавшие капли кислоты. Впрочем, упав на колени рядом с машиной и отняв ладони от лица, практически сразу он взял себя в руки. Проморгавшись и с облегчением поняв, что видит обоими глазами, мужчина обернулся к машине и схватил с пассажирского сиденья дробовик.