Медер слушал отца, не перебивая. В полуденной тишине лениво трещали кузнечики.
Головой-то я понимаю, что надо, надо переселяться, вода нужна людям и земле нужна, где сухо, там и урожая не жди, но на душе тяжело. Выходит, сынок, ты меня гонишь с дедовской земли
От этих отцовских слов не по себе стало Медеру.
Да я не гоню. Может, и не будут вас переселять.
Речь не только о нас с тобой. Не станут отсюда переселять, в другом месте будут. Ведь и там есть такие же старики, как я. Подождали бы до нашего великого кочевья, ведь недолго нам, старикам, осталось
В душе незаметно рождалась щемящая печаль, подкатывала к горлу. Медер грустно и с укоризной взглянул на отца:
Будет тебе, отец.
Да ты не беспокойся, сынок. У нас, старых людей, хватит мудрости, чтобы перекочевать. Но ведь и вы должны считаться с нами, с нашей памятью Здесь жил Манас, в этих горах он похоронен, и, прежде чем начать свою стройку, вам надо было получить благословение стариков.
Отец, это не входило в наши планы.
Несмышленыши вы Все, что есть в природе, имеет свою душу куст, камень, вода Иначе, чем объяснить, что с началом вашей стройки заколебались горы?
Это долгий разговор, отец.
А я не спешу. Косить уже не будем, а на лис охотиться рано.
Землетрясения здесь бывали и раньше, они были небольшой силы, их не замечали, сказал Медер. По случайному совладению самый сильный толчок пришелся на начало стройки.
Так мне уже говорили. Ответ сына, казалось, не удовлетворял старика. Ну раз уж вы, ученые, людей в космос посылаете, аппараты на Луну отправляете, неужели вам трудно заглянуть себе под ноги? А под ногами Земля-матушка. Этому миру
нет конца и края, а Земля у человека одна. Не возгордитесь, не будьте пасынками Земли. Как бы далеко вы ни ушли от нее, вы к ней вернетесь, как блудные дети к родному очагу. Не топчите очаг. Летайте себе на здоровье, а огонь в очаге должен гореть Ты знаешь, есть легенда. Человека заковали в ледники, а когда вернулись к нему через многие годы он был жив, не превратился в лед, потому что видел вдалеке огонь, который согревал ему душу. Так-то, сынок.
Да, отец. Мне нечего тебе возразить. Теперь я понимаю, почему я выбрал эту науку, которая занимается делами земными. Выходит, по наследству, отец Матушку-Землю изучали до нас и после будут. Чоро будет, его дети и внуки. Медер похлопал по плечу притихшего Чоро.
Он же не хочет жениться, улыбнулся старик.
Ну, разве только ради науки! торжественно-шутливым тоном произнес Чоро, чем рассмешил деда и Медера.
Ночью Кайбылда и Маана с внуком сидели под яблоней и пили чай. Вдруг за деревьями раздался шорох, и во двор въехал всадник на черном осле. Всадник был усатый, в чалме, концы которой свисали на плечи. Он остановил осла у печи, в отдалении, и затянул песню-рамазан, священную песню для соблюдающих пост.
Маана отставила пиалу.
«Из далеких-далских гор я пришел к вам, пел усатый. Не в силах был справиться с ретивым скакуном и оказался у вашего дома. Мир ему и покой».
Маана благодарно кивнула.
«В вашем доме гремят чашки и ложки, сверкают лезвия ножей, шипит в казане масло, значит, в доме достаток, значит, изобилие, продолжал пришелец. Да пусть так будет всегда, пусть исполнятся все ваши желания»
Старик, мы давно не слышали песню-рамазан, надо отблагодарить человека, сказала Маана.
Ты соблюдаешь пост, ты и благодари, ответил Кайбылда.
У тебя есть серебряные монеты?
Нет.
Благородный, должно быть, человек, видишь, в чалме.
Шарлатан какой-нибудь.
Ох, старик! Грешно ведь. И Медер куда-то ушел, засуетилась Маана. У него были деньги.
Лишние, что ли? строго спросил Кайбылда.
Слышишь, он знает имена всех наших детей, он не обычный пришелец, не сдавалась Маана.
Его, наверное, подослал телятник Уметкул.
Теперь усатый певец стал перечислять заслуги старого Кайбылды. Он почтенный старец и уважаемый в аиле аксакал. Пел усач о сноровке Кайбылды, его доброте и щедрости.
На этот раз Кайбылда степенно погладил бороду.
«Удачлив в охоте Кайбылда, пел незнакомец, меткий стрелок, твердая у него рука, верный глаз, не упустит ни зверя, ни птицу. Правда, был один случай, пострелял Кайбылда своих несушек, думал, горные куропатки кудахчут, но это было давно, да и с кем не бывает в жизни случайностей»
Старик разгневался было, хотел встать и прогнать всадника в чалме, но увидев весело смеющихся Маану и Чоро, взял себя в руки:
Неужели, старуха, у тебя нет ничего, нечем тебе проводить за ворота этого крикуна? На, отдай ему, пусть едет дальше.
Этого мало, старик, сказала Маана, разворачивая сложенный рубль.
Мало, передразнил ее Кайбылда. Это десять рублей на старые деньги
Маана поднялась, сняла со ствола яблони сонную, хлопающую крыльями курицу и поднесла пришельцу.
О, добрая, несравненная тетушка Маана, восторженно поднял для благословения руки усатый певец, да ниспошлет вам бог тысячу лет жизни, о-омин!