В общем, к моменту, когда граф предстал передо мной и протянул руку, я уже накрутила себя, недовольно поджала губы и нахмурилась.
Мой вид его явно озадачил, но мужчина промолчал. Проводив до места и усадив напротив дам, сел сам. Старуха тут же властно махнула рукой.
Практически незаметные до этого слуги зашевелились, наливая суп и напитки.
Бабка закрепила у себя на груди тканевую салфетку, пригубила вино, и всё также сухо поинтересовалась:
- Как вас зовут, барышня? Сколько лет? И чем занимались до прихода сюда?
- Зовут Арина, девятнадцать лет, студентка медицинского университета. ответила также сухо. В конце концов, я к ним в гости не напрашивалась. Не нравлюсь, пусть отправляют домой. Меня такой вариант полностью устроит.
Брови старухи едва заметно дёрнулись вверх. Губы вытянулись в тонкую полоску. Не понравилась моя манера общения? Что ж, она сама задала тон разговору.
- А точнее? На кого учитесь?
- На врача. немного подумала и добавила. - Женского.
Старуха хмыкнула.
- У нас такие врачи в каждой деревне есть. даже не пыталась скрыть презрение. Повитухами называются. И им для этого никакие институты не требуются. Что там уметь-то: баба сама всё делает, ваше дело только ребёнка поймать, да пуповину перерезать. Ты кого привёл? это она уже к сыну обратилась. Прежняя хоть воспитанная была и посмотреть приятно было, а эта: ни рожи, ни кожи, да ещё и повитуха.
Эх, мама, вот зачем ты мне привила уважение к старшим? Сейчас бы отправила эту хамку куда подальше и дело с концом. А теперь что делать? Спустить оскорбление, и дать ей повод дальше унижать?
Я тоже смочила горло вином, и спокойно произнесла:
- Повитуха от врача тем и отличается, что просто следит за процессом, а специалист грамотно ведёт роды, помогает женщине, и ребёнку, если потребуется. Отсюда и результаты разные. У ваших бабок наверняка каждый второй новорождённый умирает? Да и женщины, уверена, тоже нередко погибают от послеродовой инфекции. Их сравнивать это всё равно, что приравнять писаря Яшку к придворному поэту. Они тоже, вроде бы, оба делают одно дело, а на выходе у одного коспекты получаются, а у другого поэмы.
Сама удивилась тому, что сказала. Писарь Яшка? Придворный поэт? Откуда я вообще этот пример взяла? Он же родом из времён царской России, не меньше. Похоже местный антураж навеял.
Старуха едва не поперхнулась супом, который ела с высокомерие видом, пока я разглагольствовала. Девица разинула рот, а граф наблюдал за мной с едва скрываемой улыбкой. Опять ему смешно.
Меня он перевоспитывать собрался, лучше бы свою мамашу манерам поучил: жизнь прожила, а гостей встречать так и не научилась.
Аппетита не было наверное это стресс так проявлялся. Покопалась в супе, попробовала моя бабуля вкуснее готовит. Отодвинула. Семейство продолжало наблюдение.
Слуга положил на мою тарелку кусок плохо прожаренного мяса и салат. От вида выступившей сукровицы исчезло последнее желание хоть что-то в себя впихнуть. Отложила приборы.
- Почему не ешь? Больная, что ль? гаркнула бабка. Насилу сдержалась, чтобы не гаркнуть в ответ.
Происходящее всё больше меня раздражало. Но я не собираюсь уподобляться этой злыдне. Ответила спокойно:
- Так поздно есть вредно.
- Ишь, умная какая сыскалась! Ты мне тут свои порядки не устанавливай! Не ты тут хозяйка!
- Боже упаси. Вы спросили, я ответила А хотите начистоту? Боюсь, что после такого радушного приёма, несварение случится. Так что, спасибо за ужин, продолжайте без меня.
Под изумлёнными взглядами женской публики встала и направилась на выход.
Никто не стал останавливать. Вот и славно. Сейчас лягу спать, а завтра я этого волчару блохастого заставлю вернуть меня туда, откуда взял.
Уснула не сразу, анализировала произошедшее за день, и всё больше склонялась к тому, что оборотень уволок меня в другое измерение или в параллельную реальность. Потому что не могут в одной местности так тесно соседствовать поздняя осень с летом, и век продвинутых технологий с дореволюционной эпохой. Да и оборотни в нашем мире не водятся.
Можно, конечно, объяснить это ещё и моим внезапным сумасшествием, но Ираида ведь тоже пропала в том лесу с концами, даже косточек не нашли. Как и моих не найдут, потому что они все при мне.
***
Посреди ночи проснулась от того, что кто-то тихонько тряс меня за плечо. Приоткрыла глаз: около кровати стояла моя служанка в слезах.
Села.
- Что случилось, Лио?
- Вы сегодня за ужином говорили, что учились на дохтуршу. девушка шмыгнула носом и по рыжим щекам ещё интенсивнее побежали слёзы.
Ничего себе тут сарафанное радио работает. И дёрнули меня черти за язык.
- Учусь. поправила я. И что?
- У меня мамка рожает. Худо ей. Повитуха сказала, что помрёт она, не сможет избавиться от бремени.
Девка завыла.
- Тихо ты. Сейчас эту ведьму разбудишь, и мы тут обе кого-нибудь родим. Говори нормально, чего от меня хочешь?
- Отец брата прислал, чтобы я у хозяина помощи попросила, он хороший, не откажет
- И что? поторопила я болтливую девчонку.
- Графский дохтур уехал ещё вчера, и так и не вернулся. А вы же тоже умеете
Ага, умею в обморок падать. Но отказать этой зарёванной рыжуле не смогла. В конце концов, кое-какой теорией я владею не зря же в зачётке пятёрки стоят, могу поруководить процессом. Глядишь, что-нибудь да выйдет. В прямом и переносном смысле.