Мала.
Кругла. Сама не из золота, а из камня зеленого резаная. Ноженьки гнутые, в серебряной оплетке. Крышечка с тонюсенькою петелькой, в какую только ноготок от мизинчика и войдет. И по крышечке этой змеи будто бы ползут, золотые и серебряные, стелются, свиваются причудливым узором.
В такой бисер сподручно хранить будет.
Аль иглы вот, чтоб не терялися.
Благодарствую, Кирей-ильбек, вспомнилось тут же, что рукоделие свое я и не то чтобы не закончила, не начала даже. Все недосуг было
Это тебе спасибо, боярыня Зослава, ответил он и вновь поклонился. А после добавил так тихо-тихо, остальное уж, прости, сюда не нес. Хозяину передал. Он озаботится
И ушел.
Скоренько так, я и осталася со шкатулкою этою, ни слова сказать не успела. Марьяна ж Ивановна тут как тут.
Что, говорит, Зослава, нашла себе кавалера?
Да разве ж кавалер это? отвечаю, а сама на шкатулочку гляжу, любуюся нет, мне и прежде-то хлопцы подарки делали. Петушков вот сахарных, и еще ленту длинную, атласную. Но то из благодарности за помощь, а не от сердца.
И это тоже, выходит, благодарность только понять не могу, за что?
Твоя правда, Зослава. Не тот он мужчина, за которым жизнь будет тихою. Да и разные вы слишком. Ему тут будет душно. А ты в степях зачахнешь.
Шкатулочку она взяла.
В руках повертела.
Поцокала языком.
Не жалеет, однако стало быть, дорог ему племянничек интересно.
Не понимаю!
Чего ж не понять-то? Шкатулочку она возвернула, бережно так. Там горюн-камень. Видишь змеи? Это не просто змеи, но осемары, дочери Великого Осема-полоза, который поставлен был стеречь пуп мира. Из пупа этого сочится сама кровь земли, именуемая горюн-камнем. И столь великую силу имеет, что малой щепотью ее мертвеца оживить можно. Спрячь этот дар, Зослава.
И сама она моею рукой шкатулочку накрыла.
Найдутся те, которые решат, будто бы им горюн-камень нужнее.
Я только и смогла, что шкатулочку заветную под одеяло убрать.
Приняла подарок и как теперь?
Возвертать?
Сказать, что чересчур уж велик этот дар а не выйдет ли хуже?
Не примет уже, усмехнулась Марьяна Ивановна, вновь сделавшись похожею на лесную старушку, ликом круглую, языком сладкую, да только с недоброю повадкой людей в печь совать. Оскорбишь ты его крепко, коль от дара откажешься. А то и назовешь его ворогом. Таких же, как Кирей, лучше в друзьях держать целее будешь.
Она поднялась и ушла бы.
Почему?
Леденцы ленты ладно, шкатулочка, теперь мне стыдно было за то, что поддалась искушению бисер сыпать иголки полежат иголки в бабкином туесочке.
Я ведь ничего не сделала!
Сделала ты много. Марьяна Ивановна повернулась ко мне спиною. И глядеть на эту спину было отчего-то страшно. Царевича или царевичева дружка вон вытащила, от погибели спасла. Силу свою едва не до последней капли отдала или,
вернее, Арей из тебя вытянул.
Но я ж себя спасала, не его сама бы я точно
А Марьяна Ивановна вздохнула.
Глупая ты девка, Зослава гляди, будешь каждому встречному верить, так глупой девкой и помрешь. Спи ужо. Завтра выпущу.
Спала я беспокойно. Может, разбередил душу Киреев подарок. Может, отвыкла я спать сама, без магической Марьяны Ивановны помощи, да только и во сне не отпускали вопросы.
Что с Евстигнеем случилось?
И куда Арей шел он же удивился, меня встретив и и не только удивление было на лице его. Разочарование? Будто бы я помешала чему?
И главное, хочу ли я знать это?
ГЛАВА 25, в которой Зослава получает свободу от целителей, а тако же наставление
Я и встала.
Перед глазами мошки красные заплясали, закружили-завертели, да и унялись.
Сделала я шажочек, за стеночку придерживаясь а потом и другой и третий оно, конечно, не шибко-то выходило, да только мне спешить некуда. Потихоньку как-нибудь и доберуся.
Питаться тебе надо усиленно. Побольше сладкого, не бойся, что фигуру попортишь. Хотя ж ты не из этих а то удумали тоже, диеты блюсть для пущей томности. Марьяна Ивановна наблюдала за мною с немалым интересом. Аккурат что наша боярыня на мельничихиной свадьбе, которую почтить изволила, вспомнивши, что некогда на родины мельничихиного сынка, того самого, что женился, рубль жаловала.
Тоже восседала за красным столом.
Ела мало.
Пила и вовсе что утица, да только глядела по сторонам любопытственно ей было. Чай, у бояр-то свадьбы иначе гуляют.
Нагрузки увеличивать постепенно. Физические. Никакой магии как минимум неделю, а то и две, пока полностью не восстановишься. Придешь ко мне денька через три придешь. А там и поглядим. Девка ты крепкая, коль очуняла, то и дальше жить будешь.
Сказала и вышла
А я и осталась, как была, босая и в споднем. Благо, тотчас прибегла девица с целительского, которая вновь же и в глаза глядела, и в уши, и трубку прикладывала, после и одежу отдала мою.
Там тебя ждут, сказала сквозь зубы. Сразу видать, боярыня, и не по нраву ей, что со мною возиться надобно, да только не посмеет она Марьяне Ивановне и словечка поперек сказать.
Одевалась я сама, неспешно, поелику каждое малое движение давалось с превеликим трудом. Руки почти не гнулися, ноги так наоборот, гнулися аж занадто, норовя в коленках переломиться. Шея деревянная. Голова пустая, только и годная, что косу держать. И та заплетена наспех.