Больная? переспросил я, стараясь звучать незаинтересованно.
Шизофреник, Рогов вернулся к столу. И не из лёгких случаев. Диагноз поставили ещё в подростковом возрасте. До апокалипсиса она жила на мощных нейролептиках оланзапин, кветиапин, постоянное наблюдение у психиатра. Без этого коктейля галлюцинации и бред полностью захватывали её.
Он сделал паузу, словно собираясь с мыслями.
Когда я присоединился к Новой Заре, примерно через год после начала всего этого кошмара, она уже была там. Люди рассказывали, что с самого начала берегли её, понимая ценность. Когда закончились её личные запасы лекарств, община стала устраивать специальные рейды в аптеки и психиатрические клиники ради её медикаментов. А когда проявились способности, трое местных Лекарей по очереди проводили с ней сеансы, чтобы стабилизировать психику.
Рогов потёр переносицу, будто снимая напряжение.
Представляешь, какие ресурсы они вкладывали в одного человека? Но оно того стоило. Светлана была их щитом от мертвецов почти два с половиной года. Когда я впервые увидел, как она управляет целой ордой, отводя её от стен поселения это было впечатляюще.
Он провёл рукой по лицу, и я заметил, что его пальцы едва заметно дрожали.
А потом она достигла десятого уровня, продолжил он тише. По словам немногих выживших, это случилось во время нашего отсутствия. Мы проводили долгую вылазку на южные окраины Петербурга и почти две недели отсутствовали в поселении. Когда мы ушли, Светлана была ну, настолько нормальной, насколько могла быть. А по возвращении
Он потёр висок, словно пытаясь унять головную боль.
Люди рассказывали, что трансформация произошла почти мгновенно. Во время отражения крупной атаки мертвецов она вдруг начала слышать голоса и видеть вещи, которых не было. Её психоз усилился настолько, что никакие препараты и Лекари уже не помогали.
И что, она просто съехала с катушек? спросил я, пытаясь выудить больше информации.
Хуже, покачал головой Рогов. Она перестала быть Светланой. Стала называть себя другим именем. Говорила, что прежняя личность умерла, а осталось только Эхо.
Это слово повисло в воздухе между нами. Я почувствовал холодок, пробежавший по спине. Две версии одной истории и обе утверждали, что другая сторона чудовище.
Продолжай, сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.
Рогов сцепил пальцы перед собой, костяшки побелели от напряжения.
Как я уже говорил, мы были на задании. Двухдневная вылазка за медикаментами в заброшенный фармацевтический склад. Когда вернулись он сделал паузу, подбирая слова.
Я никогда не забуду эту картину. Она сидела посреди главной площади, раскачивалась взад-вперёд. А вокруг вокруг лежали тела. Сотни тел мужчины, женщины, дети все жители поселения.
Я внимательно вглядывался в его лицо. Либо он говорил правду, либо был невероятно убедительным лжецом.
Ты уверен, что это сделала она? спросил я. Могли быть другие причины. Нападение, например.
Никаких следов борьбы, покачал головой Рогов. Никаких ран от оружия или укусов зомби. Все умерли от внутренних кровотечений характерная травма от ментального воздействия сверхвысокой интенсивности. На определенном уровне Кукловод может не просто контролировать разум, но и разрывать его изнутри.
Он достал из кармана мятую пачку сигарет, вытащил одну и сунул в рот, но не стал зажигать.
Мы не сразу поняли, что происходило в наше отсутствие, продолжил Рогов, стряхивая невидимый пепел. Только позже, когда тщательно изучили записи в медпункте, картина стала складываться. За две недели до трагедии к Лекарям начали обращаться жители с похожими симптомами. Сперва несколько человек, потом десятки.
Он сделал паузу, крутя незажжённую сигарету.
Головные боли, провалы в памяти, кошмары наяву Всё указывало на массовое ментальное воздействие. Она медленно, день за днём, проникала в их разум. Экспериментировала, словно с лабораторными крысами. Изучала пределы своих возможностей. А затем, когда поняла, на что способна
Рогов замолчал и посмотрел мне прямо в глаза.
Тогда и случилась эта бойня. Она взяла под контроль почти всё поселение и устроила кровавое представление, голос Рогова упал. Заставляла родителей убивать своих детей, мужей и жён душить друг друга. Последние, кто смог сопротивляться её воздействию, рассказывали, что она просто сидела посреди площади и наблюдала за всем с каким-то умиротворением.
Я молчал, переваривая информацию. История звучала правдоподобно, но слишком удобно снимала с Рогова ответственность за одну из самых кровавых резней в постапокалиптическом мире.
И почему тогда все думают, что поселение уничтожил ты? спросил я прямо. Зачем было брать чужую вину на себя?
Рогов криво усмехнулся, сигарета дёрнулась в уголке рта.
А ты как думаешь? он покрутил сигарету в своих пальцах. Выживших было всего пятеро из трехсот. Травмированные, сломленные люди, которых мы нашли спрятавшимися в подвалах. И пусть к тому времени все уже знали о псиониках и их способностях, кто захочет верить, что человек, которому доверяли годами, внезапно превратился в монстра?
Он отвёл взгляд, словно видя что-то за окном.