Синие линии теперь бежали по её коже, словно молнии, отражая бурю эмоций внутри.
Он был одержим идеей превзойти естественные ограничения псионических способностей. Особенно его интересовала моя устойчивость к трансформации в Желтоглазую. Он верил, что если поймёт механизм этой защиты, то сможет преодолеть собственные пределы без риска потери контроля.
Она вдруг замерла, её взгляд стал расфокусированным, словно она смотрела сквозь стены.
Последние полгода плена её голос стал тише, дрожащим. Я помню только обрывками. К тому моменту я уже полностью сошла с ума. Психоз, галлюцинации, потеря связи с реальностью Мой разум просто не выдержал всего, что он со мной делал.
Она нервно облизнула губы, пальцы непроизвольно дёрнулись.
Именно поэтому, когда я вернулась в прошлое, мое безумие вернулось вместе со мной. Всё, что ты видел в метро, в больнице, с теми пленными, мое странное поведение это не просто шизофрения. Это последствия того, что Рогов сделал со мной в той, другой жизни.
Синие линии на коже снова пульсировали, отражая её внутреннее смятение.
А потом он решил, что я слишком опасна. Что я могу выйти из-под контроля. И выстрелил мне в голову, она коснулась виска. Сюда. И тьма поглотила меня. А когда я открыла глаза, то была за несколько часов до начала апокалипсиса. В своей старой квартире. С бутыльком таблеток от шизофрении на тумбочке.
Она замолчала, и в наступившей тишине было слышно только её прерывистое дыхание.
И этот человек начал я, уже догадываясь, к чему она ведёт.
Да, кивнула Эхо. Когда я достигла восьмого уровня, у меня был момент полной ясности. И я увидела его. Здесь. В этой временной линии. Почти случайно наткнулась, когда плелась по улице и пыталась унять голоса в голове.
Она подняла на меня взгляд, полный такой ненависти, что я невольно отступил на шаг.
Рогов, прошептала она, и это имя прозвучало как проклятие. Я не знала его имени в прошлой жизни, но его лицо это лицо я не забуду никогда.
Где ты его видела? напряженно спросил я.
В районе метро «Академическая», её голос
дрожал от едва сдерживаемой ярости. Несколько дней назад. Я просто брела куда глаза глядят, пытаясь спрятаться от собственных мыслей и вдруг наткнулась на патруль. Он был среди них. Командовал ими.
Она покачала головой, явно переживая болезненные воспоминания.
В тот момент у меня случился приступ озарения. Я сразу узнала его. Попыталась атаковать, взять под управление нескольких его бойцов. Но Рогов он слишком умело перехватывал контроль, будто ждал этого. Он сильнее меня, гораздо сильнее. Мне пришлось отступить, иначе бы он меня уничтожил.
Значит, Эхо тоже знает, кто такой Рогов. Её слова только подтвердили то, что я уже знал: этот человек монстр, опасный в любой временной линии. И сейчас он контролирует Академку, где находятся мои близкие. Времени на раздумья не оставалось.
Вот почему мне нужна твоя помощь, продолжила Эхо, делая шаг ко мне. Мой разум он раскалывается. Я теряю контроль. Всё чаще проваливаюсь в психоз, и всё сложнее выбраться обратно. Но ты Лекарь. Ты можешь исцелять не только тело, но и разум.
Я скептически посмотрел на неё.
С чего ты взяла?
Я видела, как это делают, ответила она. В прошлой жизни. Был в нашем поселении Лекарь, очень похожий на тебя. Он помогал мне стабилизировать психику. Временно, но это вполне могло заменить таблетки.
Я нахмурился, обдумывая её слова. Действительно, мои способности Лекаря позволяли воздействовать на ментальные состояния. Я успокаивал паникующих, снимал болевой шок, даже смог помочь Диане избавиться от желтоглазости Но шизофрения? Настоящее психическое расстройство, существовавшее ещё до всего этого хаоса? Я никогда не сталкивался с подобным вызовом.
И что ты предлагаешь? спросил я, всё ещё не убирая нож. Союз?
Да, кивнула Эхо. Я предлагаю сделку. Ты помогаешь мне с моим разумом, а я она обвела рукой застывших зомби, обеспечу безопасный коридор для твоих людей. Я могу управлять мертвецами. Направлять их. Всеми, включая Танков и других псиоников. Помогу вашей группе перебраться в любое из существующих поселений.
Эхо на мгновение замолчала, затем добавила:
А для себя я прошу только одного: помощи в уничтожении Рогова. Я знаю его слабости. Знаю, как он действует. Но одной мне не справиться.
Я задумался, взвешивая все за и против. Эхо была опасной, нестабильной и, безусловно, безумной. Я своими глазами видел, на что она способна, когда теряет контроль. Псионик с психическим заболеванием ходячая бомба замедленного действия.
Но с другой стороны Рогов. Я достаточно хорошо знал этого человека, чтобы понимать: в одиночку справиться с ним будет почти невозможно. Кукловод его уровня противник, требующий серьезных ресурсов и союзников. А Эхо, при всем своем безумии, обладала впечатляющими способностями.
Временный союз мог бы сработать. Помочь ей стабилизировать разум, использовать её помощь для эвакуации и противостояния Рогову. А потом потом придется решать проблему и с ней. Слишком опасно оставлять в живых настолько нестабильного и могущественного псионика. Это была холодная, расчетливая мысль, но в новом мире сентиментальность быстро становилась смертельной роскошью.