Кто-то телепортировал сначала человека, а потом целое поселение? спросил Том.
Не просто перенёс в другое место, и самое удивительное не то, что даже на другую планету, продолжал Кипс, а ещё и исказил время. Там, под этим куполом, оказалось не всё поселение с Филжу, а только его кусок. Точнее: третья часть построек и пятьсот жителей, то есть меньше четверти населения.
А что случилось с остальными? тут же встревожилась Стелла.
Лучше спроси сначала, что пережили те, кто оказался на Зигцэзе! Я лично обошёл весь город, говорил не только с Мирадом, но и другими. Там, куда перенеслась часть поселения с Филжу, стоял посёлок. Дома не перемешались, не разрушились, однако, все и кто жил тут раньше, и кто был перенесён в результате загадочного «взрыва» оказались запертыми под куполом. Дальше началась паника, а потом ученые всё взяли под контроль и сумели всех успокоить. Сначала они надеялись, что их вызволят из этого странного плена. Но когда шло время и хронометры показывали, что уже миновал не один день, а солнце стояло в небе, словно приклеенное к одному месту, встал вопрос о том, как же дальше жить. Запертые непонятно где, они могли рассчитывать только на себя. Связь не работала, никакие изобретения не могли пробить даже брешь в куполе, хоть тот и казался не материальным. Солнце не двигалось. Людей было очень много на столь малой территории. Сначала нехватку продовольствия решали тем, что могли выловить в том кусочке моря, который тоже оказался в плену купола. Дальше начали активно возделывать землю везде, где только можно. В целях экономии места, построили несколько многоэтажных домов, которые постепенно надстраивали и перестраивали по мере того, как население умножалось. Так шли годы. Солнце едва двигалось, день не кончался. Все решили, что произошла катастрофа как минимум галактического масштаба. Так прошло семьдесят три земных года в изоляции. За это время заложники купола развили свою уникальную цивилизацию. Они не смогли ни сделать подкоп, ни создать то, что помогло бы им связаться с внешним миром, однако им удалось сохранить надежду. Учёные собрали установки, которые очищали морскую воду, сделав её пригодной для питья. Разработку полезных ископаемых не смогли вести видимо, тот непостижимый купол не позволял углубляться далеко. Однако, смастерили все необходимые станки и приспособления, для изготовления одежды, посуды и прочих предметов быта. Всё строили из древесины единственного материала, который можно было вырастить в достатке и быстро. Одежду шили из ткани, а её в свою очередь получали из каких-то растений. Солнце за эти годы для них медленно проползло от востока к западу. Родилось уже три поколения, которые вообще ночи не видели. Среди населения начал расти страх перед тьмой. Не все хорошо переживали вечный солнечный день и отсутствие дождей, но это как-никак позволяло им хотя бы возделывать
поля и не голодать. Будущее же страшило их. И вот, на закате, неожиданно купол рухнул.
Для них прошли десятилетия, а для нас только считанные часы? потрясённый Том слушал рассказ Кипса с нехорошим предчувствием.
Да. Их теперь называют «обогнавшие время», сказал Кипс. Вы слышали что-нибудь о подобном явлении раньше?
Вопрос адресовался в основном к Стелле, а потому она, подняв задумчивый взгляд на командира трёх Групп Риска, неуверенно ответила:
Там, на Югеале было кое-что такое
Нет, те временные ловушки нельзя сравнивать с этим, тут же возразил Артур. Туда можно было войти и даже выйти из них. Они действительно являлись аномалиями. И даже Бегущая Сквозь Время просто стала жертвой своего желания и врождённого уникального дара, к ней даже аномалии нельзя приплести.
Верно, а тут люди подверглись чему-то сделанному искусственно и вполне контролируемому, согласился с ним руктаорец. Вот только, кто всё это создал?
На этот вопрос будете искать ответ вы, заявил Кипс. Собственно, для этого вас и вызвали.
Искать того парня с непонятным ни для кого оружием? уточнил Артур. Вы точно уверены, что нам это под силу? В ОПМП тысячи планет, на некоторых из них живут миллиарды людей, а мы даже имени его не знаем.
И это, не считая населения Джерлита и Фирральдана, а также Космической Империи, добавил Рэм. Да у нас жизни не хватит, чтобы всех опросить!
Ваша задача: отыскать его хоть на краю галактики, а как это уже вам решать, Кипс дал понять, что даже слушать об отказе не будет. Нам известно о преступнике немного, но довольно интересные факты.
Вот как? И кто же он? заинтересовалась Стелла.
Вы не поверите, но он не из числа жителей ОПМП.
Вот в это, господин Кипс, я поверю охотней всего, усмехнулась сверхисследовательница. Так что же вы о нём знаете?
Кипс встал со своего места, вышел из-за стола и включил в центре кабинета трёхмерную голограмму Сферы Объединения Планет Млечного Пути. На шар она, разумеется, мало походила, скорее напоминала очень неровный многоугольник, но её сразу узнали все.
Филжу находится вот здесь, Кипс указал на одну из самых нижних точек Сферы. Зигцэз рядом с ней в той же солнечной системе. Вы спрашивали о том, что случилось с остальными обитателями посёлка? Я расскажу об участи некоторых из них. Вот здесь, на самом краю Сферы, пограничники через семь суток после происшествия на Филжу, перехватили космический корабль неизвестного происхождения. Экипаж сдался по первому требованию и без боя. Но не это удивительно, а то, что люди с зеленоватого оттенка кожей и бирюзовыми волосами говорили на языке близком к универсальному! Увидев пограничников, они не только не проявили агрессии или страха, а плакали от радости. И снова ЦМБ пришлось держать пронырливых репортеров на расстоянии от этого события, так как рассказ задержанных на границе Сферы людей потряс всех: и нас, и военных, и сотрудников Межпланетного Института Исследователей. Оказалось, это далёкие потомки тех несчастных, которых некогда унесло с Филжу невесть куда! Они все проснулись в своих домах на незнакомой, но вполне пригодной для жизни планете. Более шестисот человек не знали, что с ними случилось, но выхода у них не было: они продолжали жить и мечтать вернуться домой. Прошло вы не поверите! более восьми тысячелетий по летоисчислению Земли до того дня, когда им удалось определить правильное направление и на одном из кораблей достичь границ ОПМП. Кроме того, они утверждали, что родилось и умерло много поколений, прежде чем они смогли выйти в открытый космос, куда их не выпускал странный полупрозрачный барьер, окутывавший планету. По описанию это очень походило на тот купол, что накрыл рыбацкую деревушку на Зигцэзе. Мы провели генетический анализ некоторых из них, и он показал, что пришельцы с неведомой планеты действительно имеют родственные связи с теми, чьи близкие люди исчезли с Филжу всего пару недель назад. В завершение могу добавить, что не более, как четыре дня назад, мы получили сигнал из просторов космоса. Это короткая информация о неведомой нам планете, на которой тоже оказались люди с Филжу! Рассказ о том, что они живут там уже не одно тысячелетие, но помнят свои корни и родину, могли бы расценить как чью-то шутку. Но к этой информационной волне прилагались подлинные имена тех, кто был занесён неведомой силой на край галактики. Крик о помощи достиг нас только сейчас, когда тех непосредственных участников событий на Филжу уже давно нет в живых, а есть только их очень-очень далёкие потомки.