У него есть дочери?
Не знаю. Он северный великан, такой огромный!
Да, огромные подружки тебе ни к чему! Может, когда подрастешь... а вырастешь ты настоящим красавчиком! Голос эльфийки стал хрипловатым. Кровь короткоживущих порой преподносит такие подарки! Твои кудри... бронза и золото. Как твое клановое имя? Осенняя Лиственница?
Неожиданно леди Марчей ухватила Астралию за шею, наклонилась к ее лицу и поцеловала в губы:
Сладкий малыш!
Астралия замерла в испуге. Если бы она была в женском платье, а леди Марчей лордом, девушка стала бы вырываться. Но кто видел юнца-полукровку, вырывающегося из объятий пусть не очень молодой, но роскошно-зрелой эльфийки?
Это кекс! просипела девушка.
Леди расхохоталась.
А какой у тебя дар? Терилли лесные лорды, благословляющие, но о них говорят много чудесного...
У меня дар воды и звезд, соврала Астралия. Точнее, больше звезд...
О таких вещах не лгут, тем более, с эльфами, большинство из которых умеет чувствовать чужой дар. Но девушка понадеялась на то, что хозяйка дома абсолютно бесталанна.
Леди Марчей глубоко вздохнула и мягко оттолкнула Астралию:
Ах, звезд... то-то дядюшка решил держать тебя при себе! Но все же...
Полюбовавшись на гостя еще несколько мгновений, леди Марчей с сожалением произнесла:
Что
ж, поезжай к дядюшке, маленький лесной зверек! Я прикажу конюху отвезти тебя.
Астралия невольно выдохнула и рассыпалась в благодарностях перед благородной леди. Та отмахнулась:
Езжай, езжай! Дядюшка уже, небось, заждался тебя. Тебя там ждут всякие мертвецы и прочие ужасы, как вы, звездные любите. Да, когда полиция разберется, кто убил того беднягу в склепе и мастер Вивелли поедет ко мне с докладом, постарайся сопровождать его!
И вдруг лукаво улыбнулась, превращаясь в юную девушку:
Можешь приезжать в гости и без дяди! Дядя хороший рассказчик, но ты тоже все-все узнаешь? Ведь правда?
Астралии не оставалось ничего другого, как кивнуть и поклониться:
Да, конечно, обязательно!
Глава 5
Придется тебе, дорогой племянничек, обзаводиться подружкой!
Ой! Зачем?
Затем, что была. Благородные леди, конечно, любят хорошеньких мальчиков, но еще больше они любят сплетничать о молодежи.
Но... вдруг она... эта подружка... захочет...
Что захочет? Переспать с тобой? Ничего, найдем такую, которой нравится, что ты не тащишь ее в постель на первом свидании. Впрочем, это сейчас не важно. Пока ты распивал чаи с благородной леди, я успел и в полиции побывать, и об обеде позаботиться. Сейчас поедим и снова сходим к склепу. Не нравится мне полицейский вопрошающий. Мастер мертвых в Привокзальном участке сейчас толковый, но от него тут проку мало...
Астралия вопросительно взглянула на мастера Вивелли.
Хочешь спросить: почему? А подумай сам.
Потому что склеп уничтожил посмертный энергетический конструкт. Так?
Все верно.
То-то на двери не было никаких магических запоров! Их склеп тоже уничтожит?
Верно, малыш. Мне удалось встроить в гранитную кладку, из которой сложен склеп, и в саркофаг структуры, которые уничтожают любые плетения. Так что там просто замок. Впрочем, я не думал, что кто-то захочет туда залезть. Там же нет ничего ценного! Только камень.
А если бы какой-нибудь сумасшедший решил вскрыть саркофаг, чтобы высвободить проклятие лорда Оортона?
Очень оригинальный и довольно мучительный способ самоубийства. Впрочем, от психов можно ожидать чего угодно. Но в этом случае я бы ощутил вмешательство и постарался бы быстренько все вернуть на место. К тому же вскрыть саркофаг непросто, а мои вязи можно уничтожить, только разобрав по камешку весь склеп. В общем, ешь и одевайся теплее, так, чтобы можно было провести на улице несколько склянок.
***
Искусство мага-вопрошающего состоит в том, чтобы понять, что происходило с той или иной вещью. Неживые предметы тоже имеют память. Правда, воспринимают мир они совершенно не так, как разумные. Если вопрошающим становится тень, то задача немного облегчается. Свойство теней самим на время становиться неживыми предметами, сливаться с ними сознанием. Однако тут важен опыт, позволяющий «переводить» воспоминания предметов в понятную разумным форму. У Астралии такого опыта было немного. Поэтому она, осмотрев дверь склепа, неуверенно сказала:
Вроде бы открывали отмычкой. Металл цеплял внутренние пластинки замка совсем не так, как ключ. Их даже перекосило, но они все же сдвинулись с места, потому что давили очень сильно...
Мастер Вивелли хмыкнул и с подозрением посмотрел на замок:
Все же я прав. А этот самонадеянный болван из участка заявил, что, раз замок сложный, из мастерской самого Барада Варина, то и открыть можно только ключом. Ну, или подделкой. И все лез ко мне с вопросами, не терял ли я ключи...
Но я... растерянно промямлила Астралия.
Ты, Страл, скорее всего, прав. Потому, что я знаю, что не терял ключи, недовольно поморщился мастер Вивелли. Лучше попробуй определить, когда вскрывали замок.
Как? У двери нет часов...
А ты подумай!
Астралию все время поражали перепады настроения старого эльфа. То он морщился, словно от зубной боли, а теперь лукаво заулыбался.
Вы знаете, когда это было?