Кто? неожиданно спросила Ведьма. Кто это был?
Я ответил, только когда мы вошли в дом и уселись за стол. От Ведьмы можно было ничего не скрывать в связи с бесперспективностью этого занятия.
Парень, молодой, сказал я. Лет двадцать, может, с небольшим. У него был тюк с грузом лекарства в основном, я их прикопал, место заметное тяжело было все тащить. Документов никаких, лекарства в основном украинские.
Как сюда хохла-то занесло? удивилась Ведьма. Крякнула, встала, пошла к буфету, принесла бутылку водки, рюмку и стакан, шмат сала, черный хлеб. Я посмотрел на бутылку и спросил:
Издеваешься?
Нет, Ударник, сказала Ведьма. Не тот повод. Но осталась только украинская водка, что тут поделаешь? А закуски лучше сала не придумано Она поморщилась, потерла левый бок. Хотя поджелудочная, наверное, другого мнения
Себе Ведьма налила рюмку, мне полстакана.
Я столько не пью, сказал я.
Сейчас выпьешь, ответила Ведьма. Ты первый раз убил человека?
Я кивнул и опрокинул стакан в рот. Водка была теплая и прошлась по горлу как наждак. Я закашлялся, схватил кусок хлеба, торопливо прожевал.
Да, сказал я.
Как все было?
Шел четвертым дозором. Вышел прямо на него лоб в лоб. Окликнул. Он вскинул ружье и дважды выстрелил. У него в
стволах дробь была, он промазал, одной дробиной только по куртке чиркнуло, я показал рукав, который словно бритвой полоснули.
Повезло, спокойно сказала Ведьма.
Я схватил автомат, за камень присел, там у солонца валуны такие красные, помнишь? Парень ружье перезаряжал. Надо было припугнуть. Или под ноги выстрелить. Ему все равно не успеть было перезарядить ружье
Он в тебя выстрелил, холодно сказала Ведьма.
Я мог взять его живым.
И что? За вооруженное нападение на пограничника расстрел. Он уже попадался нам?
Да, я кивнул. У него черный круг на запястье. Он зачем-то поверх свою татуировку сделал, черный квадрат Малевич хренов все равно видно, что круг был
Вне закона, кивнула Ведьма. Рецидивист. Иван, ты все правильно сделал.
Он тащил медикаменты, упрямо сказал я. Хотел всего лишь заработать. Откуда я знаю, как он там живет, на своей Украине? Работы нет, денег нет, семья научился ходить в Центрум
Давай-давай, придумывай ему биографию пожалостливее, фыркнула Ведьма. Мать-старушка ждет у окна, дочурка плачет вечерами в кроватке и говорит: «Мамочка, почему папа не приходит» Мы этого не знаем и знать не можем! Человек не первый раз нарушал закон! Он знал, на что шел! Мог быть официальным торговцем. На жизнь бы хватило, даже на черную икру с шампанским бы оставалось! Думаешь, он бы о тебе горевал? Хорошо, если зарыл бы, а не бросил посреди степи!
Я его похоронил, сказал я. Водка начала туманить мозги, злость на себя чуть притупилась.
Иван, мы не ангелы, сказала Ведьма. Но и не демоны. Мы служим закону. Уж какой ни есть в Центруме закон но мы его защищаем.
Зря я стал пограничником, пробормотал я. Колотил бы по своим барабанам
Человек, который научился ходить между мирами и добровольно от этого отказался, вообще не человек, а свинья нелюбопытная, холодно произнесла Ведьма. Не мог ты отказаться. И давай не разыгрывать сцену спора Жеглова и Шарапова. «Я убил бандита», «ты убил человека» все это лирика. Ты убил врага, пытавшегося убить тебя. Выстрелившего в представителя власти.
Да какая тут власть? воскликнул я и сам себе плеснул еще немного водки. Ведьма налила и себе полрюмки. Все эти недогосударства «территории» Клондал еще туда-сюда, а остальные полная анархия
Это ты зря, сказала Ведьма. И вообще, если бы изучал историю Центрума, как я тебе, кстати, советовала, понял бы за последние полвека Центрум сильно изменился. Они восстановились после чумы. Начали развиваться. Еще десять лет от силы и тут снова возникнет единое государство. Не знаю только, где будет столица в Клондале, Сургане или Цаде
Цад? поразился я.
А ты их со счетов не сбрасывай, усмехнулась Ведьма. Они вроде как прыщ на карте, вот только амбиции у них огромные. Есть и другие игроки. Будет тут государство, будут тут технологии не зависящие от полимеров и бензина. Центрум еще может снова стать самым могучим из миров, не сомневайся. И железнодорожников тогда прижмут, и нас, пограничников, поганой метлой выгонят. Много чего тут случится, Ударник. И крови снова прольется немало. И такие вот ребята-контрабандисты, которые тащат что попало и куда попало, этому способствуют. Знаешь, что однажды Старик перехватил?
Ну? спросил я.
Полную документацию по созданию ядерного оружия.
Я удивленно посмотрел на Ведьму.
Зачем им это?
Адаптированную к миру, где не существует высокомолекулярных соединений.
Я подумал. Уточнил:
Кто сделал?
Документация была на немецком, сказала Ведьма. Вот все, что мне известно. Мы ее передали в штаб, как положено, они пусть ищут концы. Скорее всего, это был заказ одного из правительств Центрума. Выполнили его какие-нибудь ученые, для которых это была абстрактная задача, разминка для мозгов. Понимаешь, ничего секретного в атомной бомбе в наши дни нет. Это просто дорогая штука, отдельные детали которой трудно собрать в гараже, а начинку не сваришь на кухонной плите. Но в Центруме есть уран, его можно добывать, обогащать