Медикаменты да. А по оружию лишь техническую документацию и образцы. Кроме того, самолет пограничников, что упал в озеро. Я думаю, его можно поднять. В худшем случае можно спасти и использовать газогенераторный двигатель.
Самолет и так мой, махнул рукой юноша. Не предлагай мне то, чего у тебя нет. Значит, говоришь, техническая документация и образцы?.. Ладно, годится и это, если никак нельзя иначе. Изделия мне скопируют, я умею убеждать. Что еще можете мне предложить?
Хороший театральный грим с Земли, сказала Ева. Старец в смысле, тот, что ушел отдыхать, должен быть убедительнее. Так, как есть, халтура для невзыскательных зрителей, уж прости.
Ай да Ева, подумал Сергей. И она заметила!
А тут взыскательных зрителей и не бывает, ухмыльнулся юноша. Народ темный, крестьяне из глубинки. Но да, ты права. Значит, еще и грим. Буду ждать. С дедами вообще беда, пожаловался он. Этот дед уже четвертый за три года. Ничего, послушный, только борода никуда не годится. Первый был хорош, да убили его. Я тогда совсем мелкий был, ну и допустил по глупости промах, не уберег Второй оглох на старости лет как пень, перестал слышать, что я ему шепчу, околесицу нес, ну я ему и дал отставку. А третий сам умер, от старости. Недолговечный народ эти старики. А главное, приближенных каждый раз менять приходится ну, тех, кто поумнее. И жалко бывает, а ничего не поделаешь. Мне-то до старости еще ой-ой сколько, а Старец народу нужен Слушай, а может, мне загримироваться? Говоришь, земной грим хороший?
Да, но требует умения обращаться с ним, встрял Сергей. Можно, правда, накрыть голову капюшоном, но вот голос Ты извини, но тренироваться надо.
Это точно, вздохнул юноша. Ладно, оставим пока как есть. Надоел мне этот ревматик, сил нет. Горшка за собой вынести не может, а кому выносить? Мне, конечно. Он Старец, я служка Он подмигнул, давая понять, что его слова не надо принимать всерьез.
Можно я задам еще один вопрос? сказала Ева. Только обещай не обижаться, ладно? В каком возрасте ты ну это начал карьеру Старца?
В четырнадцать. А что?
Просто немного странно, что ты выбрал эту дорогу.
А куда мне было деваться? с обидой сказал юноша. Понимаешь, я гений. Это не хвастовство, это факт. Когда остался без родителей, просился к железнодорожникам не взяли. Просился к пограничникам тоже не взяли. Учиться в университете и мал еще, и денег нет. Нигде меня не брали, разве что в батраки. Ну, постранствовал я немного, пригляделся к жизни и понял, чего в ней не хватает: справедливости. И пускай справедливость у каждого своя у меня она такая, что народ доволен. Я мешаю властям обижать его. Тут, конечно, пришлось найти нужный образ кто послушает шкета? Первый год был самым трудным, ну а дальше дело пошло. Власти меня боятся, знают, что я могу с ними сделать, если захочу, а пограничники мне в Оннели не нужны, торговать мешают, долой их. Правда, тех ужасов, что мне приписывают, на самом деле и десятой части не было
И все-таки: если бы мы были пограничниками?.. спросил Сергей.
То вы бы ушли, меня не спросясь. Разве я не знаю, где стоит этот лагерь? Иномирянин отсюда уйдет задолго до того, как почувствует кол в прямой кишке, а уроженца Центрума пограничники сюда и не пошлют, не дурные. Вы ведь не ушли из землянки только потому, что знали: всегда успеете. Верно? Ну вот, угадал Ладно, хватит нам болтать. Сейчас я позову деда, он покличет людей и объявит, что вы ни в чем не виновны и должны быть отпущены. Вещи вам вернут кроме самолета, конечно Только не уходите в свой мир на виду у моих людей мне не нужны толки. Привезете товар тащите его в ближайший лесной массив и разжигайте дымный костер, по нему вас найдут и ко мне доставят.
Ты не возьмешь с нас слово молчать о том, кто ты есть на самом деле? Ева не сумела скрыть удивление.
Юноша поглядел на нее с доброй иронией:
Зачем? Болтайте сколько хотите. Можете добавить, что у меня три глаза и клыки в локоть длиной. Кто вам поверит?
Глава 14. Туда и обратно (1)
Но теперь Сергей сел в каноэ за рулевого и на порогах показал класс слалома. Трое черных были в восторге, четвертый же, по виду старший, буркнул им, чтобы учились, однако, оставшись наедине с Сергеем, обозвал его самоубийцей.
Зато Ева подзуживала: давай, мол, давай! Чем раньше отвяжемся от провожатых, тем лучше. Время дорого, и нечего терять его на обнос препятствия, которое можно пройти по воде. Подумаешь, зальет черных с головы до ног, эка трагедия! Обсохнут. А что до судов, то все равно в каждом каноэ сидит лишний дармоед, пусть вычерпывает воду.
Остановились перед непроходимым порогом. Старший из черных указал на еле заметную тропинку.
По ней до моста. Железная дорога. Направо станция, до заката дойдете.
Махнул рукой на прощание, и черные отчалили.
Мы ведь не потащимся к той станции? сказал Сергей. Через Землю ближе, верно?
Смотря куда Ева пребывала в задумчивости. В Пулахту через Землю совсем не ближе, а нам туда и надо. Как иначе узнать, куда черти понесли Макса? Идем. Умеешь прыгать на ходу в поезд?