Дураком нет, но
Контрабандист должен бояться. Мы не герои. Наша доблесть обмануть, обвести, схитрить, умудриться пронести товар без потерь и вернуться с другим товаром. Понятно?
Это не доблесть, уныло возразил Сергей. Это всего лишь успех.
Пусть так. Но только запомни: герои в стандартном понимании этого слова не становятся контрабандистами. Они либо уходят от нас, либо гибнут, причем без всякой пользы. Ладно бы гибли сами самоубийцам закон не писан, но ведь подставляют и других! Нет уж, таких нам не надо, имей это в виду. И меньше смотри фильмов со Стивеном Сигалом.
Что мне Сигал, пробормотал Сергей. Я людям шеи ломать не умею
Во-первых, недолго научиться. Во-вторых, это вряд ли понадобится. Но курс огневой подготовки и боевого самбо пройти придется просто на всякий случай. В-третьих, всем наплевать, трусишь ты или нет. Лишь бы действовал правильно. Родион говорил тебе, что человек с задатками адреналинщика первого рода ценный для нас кадр?
Говорил
И не соврал, категорично заявила Ева.
Немного похмыкав, Сергей решил не развивать дальше эту тему. Ценный кадр? Поглядим. Похоже, они в этом уверены. А если ошибаются, то тем хуже для них.
Кофе хочешь? После нотации Ева смягчилась.
Нет.
Чай? Матэ?
Чай, если можно. Только обыкновенный, без травок.
Не любишь?
Сергей вздохнул.
Я недавно в турпоходе был Знаете, в любой компании найдется этакий ботаник-любитель, который соберет на биваке гербарий и непременно сунет его в чай, если не успеешь отловить его и держать от чая подальше Чай должен быть чаем.
Сливки? Сахар?
Ни в коем случае.
Черный перец? Похоже, Ева знала толк в заварке чая.
Чуть-чуть.
Договорились. Кстати, не надо мне «выкать». Пусть я теперь твой наставник, а ты мой ученик, но это ведь ненадолго
Чай и в самом деле оказался на диво хорош.
Там ведь не только молотый черный перец? морщась от удовольствия, осведомился Сергей.
Почувствовал?
Нет. Видел, как ты добавила в заварной чайник щепотку из другого пакетика. Что в нем?
А ты внимательный, похвалила Ева. Кроме перца я добавила еще одну травку из моего мира. В данном случае она работает как усилитель вкуса. Между прочим, пряности основной товар, который мы получаем из Центрума или через Центрум из других миров.
Ага, подумал Сергей. Значит, все-таки не наркотики
И это выгодно? спросил он.
Суди сам. По пятьдесят миллиграммов порошка в каждую пачечку пряной смеси много ли это? Сойдет за случайную примесь, складскую пыль. Указывать на пакетике ее присутствие, разумеется, необязательно. Зато смесь начинает пользоваться повышенным спросом, никакой рекламы не надо. Фирма-производитель обходит конкурентов, а мы с этого, естественно, имеем свою долю. Психотропными свойствами товар не обладает, вреда здоровью не наносит, границ страны не пересекал словом, с точки зрения закона, придраться почти не к чему. И совесть наша чиста.
По мнению Сергея, вопрос насчет совести оставался спорным хотя о какой совести можно говорить, когда речь идет о конкурентной борьбе, да еще по-российски?
А ты думал золото? не угадала Ева. Ошибаешься. Редкие металлы из Центрума мы иногда получаем, а драгоценные никогда. Ни золото, ни серебро, ни платина, ни родий, ни палладий. Между прочим, в Центруме не так уж много драгметаллов. Предложат цезий тоже не возьмем, он радиоактивный. Куда надежнее зарабатывать на чем-нибудь безопасном и невинном скажем, на спичках или нитках. Это я для примера сказала. Ну, или на пряностях и биодобавках. Чуть медленнее только, но ведь мы не собираемся хапнуть и разбежаться. Очень хорошо идет средство для протрезвления водители в восторге. Производители парфюма никогда
не откажутся от амбры естественного происхождения а ведь в большинстве лепестков «ромашки» китобои до сих пор бьют кашалотов.
О розовом масле слыхал? В моем мире есть такое масло, что розовое перед ним как плотник супротив столяра
Так. Она и Чехова читала
Давно ты у нас? спросил Сергей, прихлебывая чаек и жмурясь от удовольствия.
Давно. И назад не собираюсь.
Твой мир так плох?
Веселые чертики заплясали в глазах Евы.
Может, это я плоха для него? Она рассмеялась. Ладно. Расскажу. В моем мире, как и у вас, есть разные страны и народы. И все они в большей или меньшей степени повернуты на благотворительности. Шагу не ступить, чтобы к тебе не пристали с требованием выложить хоть немного денег например, в помощь безруким телеграфистам или слепым астрономам. Нет, и у вас бывают, конечно, благотворительные аукционы, балы, концерты, распродажи Но вот до такого у вас не додумались. Она вдруг заговорила голосом диктора. Завтра в полдень на главной городской площади состоится благотворительная казнь. Просим заранее бронировать места на трибунах. Одежда, зубы, скальп и предсмертный автограф казненного будут проданы с аукциона, весь сбор поступит в распоряжение дирекции городского сиротского приюта Она захохотала, откинув голову. Каково, а?
Ну ни фига же себе, проговорил потрясенный Сергей. Помолчал, соображая, и спросил: А кого же казнят таким образом?