МОЖНО НЕ СДЕРЖИВАТЬСЯ!
Разогнанная мана вспыхнула внутри моего тела, заполняя его силой. Я пустил её на усиление, без принятия звериной формы. Её я всё же оставлю в тайне.
Если смогу.
Хоть что-то из моих сил должно остаться в тайне от клана Яровых. Они и так знали уже слишком много.
Ратибор спокойно осматривал каждого из нас. Он не спешил атаковать, будто давая нам шанс первого удара.
Внезапно он сказал:
Тот, кто нанесёт по моему корпусу или голове хотя бы один удар, получит от меня сокровище, уголок его рта приподнялся. Величайшее сокровище из тех, которое я могу дать. Не считая раскрытого Дара, он поманил нас пальцем. Начинайте.
Руслан, подавленным голосом заговорил Тим. Прикрой меня, я выстрелю в него «Обжигателем».
Брат, он в шестом ранге Подмастерье, загробным тоном сказала Алиса. Сильнейший маг клана.
Я знаю, ответил он.
Нет.
Его план точно не сработает.
Я сказал:
Бесполезно тебя прикрывать. Используем все козыри сейчас, сразу друг за другом. Ты бьёшь «Обжигателем», Алиса использует козырь, а я атакую в ближнем бою.
Сокровище хочешь оскалился Тим.
Нет, я покачал головой. Проще. Если мы не выложимся на полную, то к концу боя будем калеками. Вперёд, прорычал я, срываясь с места.
Рёв пламени. Из-за моей спины вспыхнули красные отблески.
Я ушёл в сторону, пропуская двухметровое копьё из огня, опаляющее всё вокруг себя.
А сверху над ним летел шарик из лакированного дерева козырь Алисы.
Но Ратибор не двигался. Только его взгляд, словно молния, метался между мной, огненным копьём и шариком.
Затем он сделал движение. Всего одно.
Щёлкнул пальцами.
На них вспыхнуло серебристое пламя. Оно потоком напоролось на огненное копьё, сметая красное пламя Тима.
Но арбалетный болт «Обжигатель» прошил пламя насквозь и устремился Ратибору в глаз.
Оп.
Ратибор поймал его. На лету.
И тут же выбросил вверх, отбивая «Обжигателем» козырь Алисы. В небо. Деревяшка вспыхнула серым светом, а затем вокруг неё вырос пузырь из полупрозрачной серой маны.
Метра на два.
Вот и рассеиватель магии совершенно бесполезный, если он не достиг цели. А до Ратибора он не долетел. И уже не долетит.
Зато сбоку на него напирал уже я!
Мы встретились глазами.
Мой кулак рванулся вперёд.
УДАР!
Моментальная реакция.
Ратибор отбил. Легко. Непринуждённо. Словно я не вложил в свой кулак ни капли маны.
Но в его глазах мелькнул интерес. И любопытство.
ХА!
Я атаковал вновь!
УДАР!
Он отбил.
УДАР! УДАР!
Он чуть отшагнул. Снова отбил.
Ногой! УДАР!
Ратибор принял на руку и резко отбросил меня назад.
Я чуть проехался на подошвах по площади и остановился, тяжело дыша.
Громко. Чтобы все видели. Чтобы думали, что я выложился на свой максимум.
Ваш потенциал понятен, скупо произнёс Ратибор. И сквозь его кожу ударил свет.
Его энергетические каналы, проходящие через всё тело, засияли серебристым светом.
Затем вспыхнули серебром его глаза. А вокруг появился едва различимый ореол магической силы.
Он разогнал свою ману.
Как там говорил Тим: Яровые маги ближнего боя? Значит, Ратибор сейчас пойдёт в атаку.
В сшибку.
Вспышка. Гул. Свист.
Ратибор, словно живая машина для убийства рванулся на Тима, дробя камни площади под своими ногами.
Я бросился наперерез, пробуждая внутри себя запасы маны, чтобы поспеть.
Мы с Ратибором сошлись в паре метров от Тима.
Наши кулаки столкнулись с громким хлопком и треском просочившейся из тел маны.
Я ударил слева!
Он увернулся.
Я сделал ложный удар. Потом апперкот!
Ратибор отклонился и ударил сам.
Я принял удар на блок!
Меня отбросило. Руки онемели, но кости были в порядке! Можно продолжать!
Мана потоками заструилась к моему кулаку. Накапливался заряд силы, который сокрушит противника!
Заревело красное пламя! Тим успел призвать «Обжигатель» в руку и снова зарядить его в арбалет, выпустив новое огненное копьё.
От которого Ратибор бесстрастно увернулся
и добрался до самого Тима.
Ратибор вырвал арбалет, сжигая его в серебристом пламени своих пальцев. И лёгким движением раскрытой ладони ударил Тима в солнечное сплетение.
Приглушённый выдох. Гримаса боли на лице Тима.
Крик испуганной Алисы. Всё это время она стояла без движения. Страх сковал её.
А я с рыком приблизился к Ратибору, чтобы сокрушить его за один удар. Нужно всего лишь попасть!
Но Ратибор поймал мой кулак.
Вся сила моего удара ушла в его ладонь с громким хлопком.
Рука Ратибора дрогнула. Но удержала.
А ты хитрец, прошептал он и на долю мгновения одобрительно прищурил светящиеся серебром глаза. Скрываешь свою силу.
А потом потянул меня вперёд, за пойманный кулак.
Я потерял равновесие. А сбоку мне в челюсть летел удар его свободной руки.
Я поставил блок!
БАХ!
Меня закачало от пробивной мощи.
Снизу полетело колено Ратибора
СЕЙЧАС!
Доля секунды!
И я телепортировался за спину Ратибора!
Сразу же, на развороте, я нанёс удар ногой. Прямо в печень. Выкрутил корпус и до предела наполнил мышцы маной!
Такой удар прогнул бы стержень из закалённой стали!
Ратибор застыл. Он был в замешательстве от моего исчезновения!
Но интуиция его не подвела.
Он рванул вперёд, уйдя от моей атаки в самый последний момент. Поднятый моим ударом воздух всколыхнул его плащ.