Начали вызывать.
Первыми пошла команда Мстислава, Лизы и здоровяка Бори.
Мстислав вытащил из мешочка плашку с именем инструктора, в которую даже не посмотрел.
Второй помощник провёл перед ним светящейся рукой и объявил:
Мстислав Яровой, стихия тьма он и сам удивился сказанному.
Тут же в рядах инициируемых начались шепотки.
Позади меня послышался возмущённый голос Тима. Тьма? Высшая стихия Но у Яровых отродясь её не было!
Может, от мамы унаследовал? Или
мутация, предположила Алиса. Родовое древо его приняло. Он точно сын главы клана.
А тем временем объявляли другие стихии:
Елизавета Яровая, стихия огонь! Борис Яровой, стихия металл!
Их троица отошла в сторону. А толпа всё ещё чуть-чуть гудела, пока её не приструнил выкрик Тиграна.
Затем начали выходить другие команды. А я внимательно слушал и запоминал стихии представителей всех родов клана.
У Яровых: огонь, металл и воздух.
У Соколовых: молния и воздух.
У Стрельцовых: огонь и земля.
А у Северских я был здесь один.
Наша команда пошла последней.
Тим был официальным лидером, так что он и потянулся за плашкой.
Фух, ну хоть где-то свезло! сказал Тим.
Тимофей Стрельцов, стихия огонь! объявлял помощник Тиграна. Алиса Стрельцова, стихия земля!
А вот на мне он замедлился. На лице сначала было напряжение, потом непонимание, потом глубокое недоумение.
Не тяни! рявкнул Тигран.
Руслан Северский хмурился помощник, стихия пространство!
И тут повисла полная тишина. Никто не говорил ни слова. Только округлившимися глазами смотрели на меня, словно я прилетел из другого мира.
Впрочем, почему словно? Но дело было не в этом.
Ещё раз проверь! рыкнул Тигран, нависнув над перепуганным помощником. Быть этого не может!
Может, возразил ему другой голос. Куда более глубокий и сильный.
Его владелец шёл в центр площади, как к себе домой.
Невысокий. Худощавый. Короткая стрижка. В пыльной походной одежде и с растрепавшимся, местами дырявым плащом.
Он выглядел неприметно. Если не сказать хуже.
Но его выдавали движения.
Плавные, наполненные хищной грацией матёрого зверя.
И куда сильнее взгляд.
Сфокусированный. Прямой. Он пронизывал насквозь.
Все перестали дышать в присутствии этого человека. Даже обычно громкий Тигран проглотил ком в горле.
Ваше Сиятельство, Первый Воевода, вежливо поклонился он. И этому примеру тут же последовали все.
Кроме меня
Потому что я едва сдерживался
Едва сдерживался, чтобы не броситься вперёд в атаке!
Мой внутренний зверь ликовал! Он требовал, чтобы я бросил ему вызов! Чтобы испытать радость битвы с этим чудовищем Первым Воеводой! И если погибнуть, то с большой честью!
Опасность, исходящая от него, ощущалась на животном уровне.
Поклонись! ткнул меня в бок Тим.
Но я не мог.
Потому что мы с Первым Воеводой уже были в схватке взглядов.
Он даже не посмотрел на остальных инициируемых. Неуклонно двигался к нам.
Поклонись, Северский! заговорил и Тигран, рванув ко мне быстрым шагом.
Но Первый Воевода властным движением руки остановил его.
Ты похож на своего отца, спокойно сказал он мне. Без тени презрения, с которой обычно отзывались об отце Руслана другие. Он протянул руку Тиму.
Тот замер, не понимая что делать.
П-плашку отдать? спросила за него Алиса.
Первый Воевода чуть качнул головой. Видимо, это был кивок. И Тим живо вручил ему нашу плашку, которую Первый Воевода не глядя выкинул за спину и объявил:
Я лично займусь Даром Северского. Разойдитесь. Наша битва будет первой.
Глава 9
Сдайте родовые артефакты! скомандовал Тигран нам.
В этом нет нужды, хрустнул шеей Первый Воевода. Я раскрою Дар каждого из них в любом случае.
Понял, Ваше Сиятельство, тут же покорно поклонился Тигран и подал знак помощникам. Живо выдать стимуляторы Дара!
Каждому из нас поднесли по уже знакомому сосуду. Но на этот раз в них была сияющая голубая жидкость. Судя по пузырькам газированная.
Тим моментально осушил свою, поморщившись в процессе.
Следом Алиса.
И я.
Дрянной вкус. Чем-то похожий на горько-кислую газировку, с маслянистым привкусом.
Зато я понял, как эта гадость могла пробудить дар. Мана-ядра в моём теле почти моментально отозвались приятной пульсацией и стали быстрее перекачивать ману по каналам.
Мы сдали пустые сосуды.
Алиса покашливала с бледным лицом.
Тим подрагивающими руками заряжал свой хвалёный артефакт «Обжигатель» в арбалет.
Они оба заметно нервничали.
Ваше Сиятельство, нужно что-нибудь дополнительно сделать? Тигран посмотрел на Первого Воеводу, но тот даже не взглянул на него. Только покачал головой.
Он смотрел на нас. И говорил:
Моё имя Ратибор Яровой. Я младший брат главы клана, который пришёл сюда посмотреть, на что способно новое поколение будущих магов клана,
он перевёл взгляд на ряды остальных инициируемых. Бой, который я вам покажу, будет лишён гуманизма. Кому-то он покажется жестоким. Так и будет.
Ратибор выдержал паузу. Затем продолжил:
В последней войне наш клан потерял слишком многое, чтобы мы позволили вам быть слабыми. Потому смотрите. Запоминайте, его голос стал тише. Забудьте о жалости. К врагу. К себе.
Он громко хлопнул в ладоши.
Прозвучал гудок к началу схватки.
ВСЁ!