Нет. Это твоя жизнь. Наши пути пересеклись ненадолго, но скоро они разойдутся. Нам нет нужды узнавать что-то друг о друге.
Почему? Потому что тогда тебе труднее будет уйти? Он поразмыслил над ее вопросом, и от него не укрылся гнев в ее глазах.
Возможно. Но главным образом потому, что сочувствие рождает слабость. У меня есть своя цель, и чужие беды мне ни к чему. Вернее сказать, я просто не хочу забивать себе голову чужими бедами.
Не слишком ли велико твое себялюбие?
Да, зато оно помогает мне выжить.
Это столь важно для тебя? бросила она.
Как и для тебя иначе ты не пустилась бы в бега.
Это для него важно, кивнула она на лежащего старика. Не для меня.
От смерти он все равно не убежит, тихо сказал Тенака. Притом мистики утверждают, что за порогом смерти нас ждет рай.
Он тоже в это верит, улыбнулась она. Потому и боится.
Тенака медленно покачал головой и потер глаза.
Это чересчур сложно для меня, сказал он с деланной улыбкой. Посплю-ка я лучше. Он разостлал на полу одеяло и улегся, подложив под голову котомку.
Ты ведь служил в «Драконе», правда? спросила Рения.
С чего ты взяла? приподнялся он на локте.
Ты сказал «в моей комнате».
Ты очень проницательна. Он снова лег и закрыл глаза.
Меня зовут Рения.
Спокойной ночи, Рения.
А своего имени ты не хочешь назвать?
Он поразмыслил немного, перебирая причины для отказа.
Тенака-хан, сказал он наконец и заснул.
«Жизнь это фарс», думал Муха, вися на кончиках пальцев в сорока футах над мощеным двором. Внизу здоровенный полулюд нюхал воздух, мотая косматой башкой из стороны в сторону и держась когтистыми пальцами за рукоять зубчатого меча. Снег порхал ледяными крупинками, жаля Мухе глаза.
Ну, спасибо, удружили, прошептал он, переводя взор к темным снеговым тучам на небе. Муха исповедовал собственную религию по его
мнению, боги были дряхлыми старцами шутниками, так и норовящими подстроить людям какую-нибудь пакость.
Полулюд сунул меч в ножны и ушел во мрак. Муха перевел дух, подтянулся, влез на подоконник и раздвинул тяжелые бархатные занавески. Он оказался в маленьком кабинете, где стоял письменный стол, три дубовых стула, несколько сундуков и полки для книг и свитков. Здесь царил омерзительный, на взгляд Мухи, порядок даже три гусиных пера лежали посередине стола ровно-ровно. Впрочем, чего же еще и ждать от Силиуса-магистра?
На дальней стене напротив стола висело большое посеребренное зеркало в раме красного дерева. Муха подошел к нему, выпрямился и расправил плечи. Одетый в темное, с черной маской на лице, он выглядел весьма грозно. Он выхватил кинжал и пригнулся так было еще страшнее.
Превосходно, сказал он своему отражению. Не хотел бы я встретиться с тобой в темном переулке! Он вернул кинжал на место, осторожно приподнял железную щеколду и приоткрыл дверь кабинета. За ней был узкий каменный коридор с четырьмя дверьми две справа, две слева. Муха прошел к дальней левой и повернул ручку. Дверь открылась беззвучно, и он проник внутрь, прижимаясь к стене. В комнате было тепло, хотя огонь в очаге догорал, и тусклые красные блики падали на занавески большой кровати. Муха подошел к ней, бросив взгляд на толстого Силиуса и его не менее толстую любовницу. Он лежал на животе, она на спине, и оба храпели вовсю.
«И чего я так крадусь? спросил он себя. Я мог бы войти сюда с барабанным боем». Сдержав смешок, он отыскал в тайнике под окном шкатулку с драгоценностями, открыл ее и высыпал содержимое в черный полотняный кошель у себя на поясе. Проданные за полную цену, они обеспечили бы ему пять лет безбедной жизни. Но он продаст их скупщику в южном квартале и протянет на вырученное от силы три месяца. Ну, полгода, если не будет играть, только ведь это дело несбыточное. Три месяца, и точка.
Муха завязал кошель, выбрался в коридор... и столкнулся нос к носу со слугой, высоким, тощим и облаченным в теплую ночную рубаху.
Слуга завопил и бросился бежать.
Муха тоже завопил и бросился бежать вниз по винтовой лестнице, где налетел на двух часовых. Они с криком повалились на пол. Муха перекувыркнулся, вскочил на ноги и помчался влево. Часовые за ним. Справа возникла еще одна лестница, и он понесся по ней, прыгая через три ступеньки, длинные ноги несли его с устрашающей быстротой.
На пути вниз он дважды чуть не упал. Наконец он увидел перед собой железную дверь она была заперта, но ключ висел рядом на колышке. Смрад, шедший из-под двери, мигом привел Муху в чувство, и страх пересилил панику.
Яма полулюдов!
Сзади топотали по ступенькам караульщики. Муха взял ключ, отпер дверь, вошел и запер ее за собой. Он двинулся во мрак, моля Старцев, чтобы они дали ему дожить до их следующей каверзы.
Привыкнув немного к темноте коридора, он увидел по обе стороны несколько проемов там спали на соломе полулюды Силиуса.
Муха шел к воротам на дальнем конце. По дороге он снял с себя маску.
Он почти уже добрался до цели, когда в дверь позади замолотили и послышались приглушенные крики часовых. Один полулюд вылез из своего логова и уставился кроваво-красными глазами на Муху. Росту в нем было футов семь, плечи широченные, а бугристые от мускулов ручищи поросли черным мехом. Морда выдавалась вперед, и острые клыки торчали из пасти. Стук стал громче. Муха набрал в грудь воздуха.