Коржик наклонил лохматую голову и негромко гавкнул.
Отлично. Мы сейчас поедем к ней домой. Сможешь узнать, правда ли это ее дом?
Гав, снова сказал див.
Тогда поехали.
Аверин открыл заднюю дверь, и пес заскочил в машину, тут же устроившись на сиденье.
Позвонив, Аверин сразу услышал быстрые шаги, дверь приоткрылась, удерживаемая цепочкой.
Кто вы? сильно осипшим голосом спросила женщина, выглянувшая в щель. Но, увидев Коржика, тут же убрала цепочку.
А, вы из полиции. Она распахнула дверь и шмыгнула носом. Глаза ее опухли от слез. Судя по осунувшемуся лицу, она давно не спала. Вид ее напомнил Аверину собственное отражение в зеркале. Только пахло от женщины не алкоголем, а успокоительными каплями.
Он шагнул за порог, решив не обманывать:
Я не из полиции. Я граф Аверин, частный сыщик. А вот Коржик полицейский пес.
Он улыбнулся насколько мог ободряюще:
Но, думаю, вы понимаете, зачем мы пришли. Это по поводу
Алены, да? Граф Аверин поверить не могу. Это правда вы? Вы найдете ее? Найдете? Она же жива? Из глаз женщины потекли слезы.
Это нам и предстоит узнать, осторожно произнес он. Вы не против, если Коржик осмотрит квартиру? И нужны личные вещи Алены.
Да-да конечно. Женщина вытерла лицо. Я все принесу. Но вы мы мы, наверное, не сможем вам заплатить достаточно. Мы не очень богаты. И столько денег ушло на
Она снова расплакалась.
Не нужно денег. Я сам недавно потерял близкого человека. И понимаю вас. Давайте разберемся в этой странной истории.
Конечно, проходите. Можно я позвоню мужу? Он отпросится с работы, приедет. Вам ведь и с ним поговорить нужно будет, да? Он в таком шоке был, когда тот молодой полицейский пришел и рассказал, что видел Алену Она ведь жива, да?
Позвоните, это хорошая идея, перебил ее Аверин. Вопросы начинали идти по кругу. Он скомандовал псу:
Коржик, осмотри дом.
Див вильнул хвостом и скрылся в одной из комнат.
Можно я тоже все осмотрю? спросил Аверин.
Да. Женщина встала и пошла к телефону. Аверин прошел по дому вслед за Коржиком. Комнат было три. Гостиная, спальня родителей и комната самой Алены. Да, жили Чернышевы небогато.
Ну что? Она? спросил он у Коржика в спальне девочки.
Пес коротко гавкнул, подтверждая. М-да ошибиться див не мог. Похоже, девочка жива. Но пока обнадеживать родителей не стоит.
Он вернулся в гостиную. Мама Алены уже ждала его.
Чаю? спросила она.
Если можно, кофе, попросил Аверин. Действие мятной конфеты скоро закончится, а кофе неплохо маскирует перегар.
Женщина вышла на кухню и через пару минут вернулась с чашкой.
Растворимый. Это ничего?
Подойдет, улыбнулся Аверин и кивнул на фото на телевизоре: Это Алена, так?
Да. Тут еще одно фото было, но тот полицейский его забрал.
Я видел в деле. Но там Алена младше.
Женщина кивнула:
На том фото она во второй класс пошла. Что мне вам рассказать? Вы только найдите ее! Или
Или? Он посмотрел на нее вопросительно.
Или того, кто так жестоко глумится над нашим горем!
Конечно. Обещаю вам. Расскажите про вашу сестру. Как близко вы с ней общаетесь? Ладите ли?
Не очень, вздохнула женщина. И общаемся, и ладим не очень. Она так и не простила мне мезальянса.
Мезальянса?
Мы, Ланские, одна из ветвей пусть обедневшего, но древнего дворянского рода. А я вышла замуж за Дмитрия. Он не дворянин. И даже не богач. Он телемастер, хороший телемастер! Сейчас сказал вот начальнику, что на вызов поехал зачем-то добавила она.
Понятно, задумчиво проговорил Аверин. А сама ваша сестра? Замужем?
Женщина покачала головой:
Нет. Так и не нашла никого достойного. Детей нет. И нас решила дочки лишить
Лишить дочки? Вы ее подозреваете? Думаете, она лжет и была с Аленой в участке?
Нет то есть я не знаю, правда. Все это так странно. Мы же похоронили Алену Она опять начала всхлипывать.
Вы говорили о своих подозрениях в адрес сестры, напомнил он.
Ах нет, что вы, какие подозрения. Просто у Алены колдовская сила. И Лида требовала, чтобы мы отдали девочку в скит. Настаивала просто. Вы понимаете? Отдать ребенка в монашки! Это же чудовищно! Выросла, сама бы решила, правильно? Но Лида как с цепи сорвалась. Считала, что учиться надо с детства, иначе Алена карьеры в ските не сделает. Какое ей вообще дело до карьеры нашей дочери?!
Тут Аверин не нашел, что возразить. Да, колдун должен учиться с детства. Но, с другой стороны, бабушка успела схоронить мужа, вырастить сына и двух внуков, и это не помешало ей сделать отличную карьеру. Девочек из благородных семейств, обладающих колдовской силой, постригали в монахини, но последнее время это происходило все реже и реже. И Аверин был рад, что Василь не поступил так с Верой, хотя наверняка бабушка настаивала.
Интересно. Могла ли тетка инсценировать смерть девочки и отправить ее в скит?
«Увезла за город» Но зачем привезла обратно?
Раздался звонок в дверь.
Это Дима! Женщина вскочила и побежала открывать.
Аверин встал. Через минуту в гостиную вошел молодой симпатичный мужчина. Он протянул руку:
Мое почтение, ваше сиятельство. Видеть вас в нашем доме большая честь. Я Дмитрий Чернышев, отец Алены.