Спустилась из покоев в любимую светлую столовую. Как жаль, что с домом придётся проститься и начался обратный отсчёт моей жизни в Антии. А выбор прост остаться и умереть или уехать и жить. Третьего не дано. Пригубила ароматный ягодный чай и задумчиво покосилась на пейзаж за окном, где на горизонте поблёскивала морская гладь. Что меня ждёт там, за Великим морем?
Отложила в сторону свежий утренний выпуск газеты, где чёрным по белому, один из ведущих Советников рассуждал о том, что будущему политику и виконту Лямару не стоит уподобляться низшему сословию и жениться по любви. Было бы куда более выгоднее зарегистрировать брак с достойнейшей девушкой из высшей аристократии, чтобы его политическая карьера пошла в гору! Только хмыкнула, дочитывая статью в столичной прессе.
Завтрак в компании Лилии, моей компаньонки вот уже пять лет как, продолжался размеренно и спокойно. Девушка была больше похожа на аристократку, чем я, но имела абсолютно низкое происхождение: её отец был грузчиком в порту, а мать работала на одной из фабрик. Хрупкая девушка с каштановыми волосами и огромными газельими глазами медового цвета привлекала внимание мужчин всех сословий. Это и стало её бедой. Подобрала её, в прямом смысле слова, на одной из улиц в рабочем квартале избитую, изнасилованную и раздавленную морально. Пришлось постараться, чтобы после посещения лекаря, она не наложила на себя руки, а вернулась к жизни. Она попросила возможность работать на меня, видя в этом благодарность за добро и заботу, что её окружила. С тех пор мы вместе, и она выполняет роль моей няньки. Звучит странно? Но по факту, она следит за моим полноценным питанием и комфортом во всех сферах жизни, сопровождая на все встречи, совещания, проверки заводов, погрузку товара, наладку станков Вот разве что на встречах с Джоном Фейном старается не присутствовать говорит, что ей не комфортно с ним рядом. Но я-то вижу какими взглядами они одаривают друг друга, когда считают, что никто не видит. Да и немного мечтаю, что эта Снежная Королева когда-нибудь наберётся храбрости и позволит себе быть счастливой.
В столовую мягким шагом потомственного дворецкого вошёл ещё один близкий мне человек Эрик Ван. Его образ всегда вызывал у меня улыбку невысокий улыбчивый старичок с внешностью Эркюля Пуаро, разве что усы не смолянисто-чёрные, а сединой выбелены. Занимал он в моём доме и сердце очень много места, и был одним из преданных людей, на которого могла во всём положиться.
Лорд Герберт Бартлан, виконт Лямар, громко объявил он и согнулся в глубоком поклоне перед вошедшим павлином. То есть перед моим
женихом.
Я постаралась смотреть спокойно, дышать ровно и улыбаться не очень натянуто. А жених особо меня и не разглядывал, всё своё внимание уделив дворецкому:
Вот правильно! Только так мне и нужно кланяться уважительно и низко. Я, как будущий глава дома, может быть даже не уволю тебя, а то сильно ты старый и своими морщинами портишь всё настроение!
Это ему просто не видно, что Эрик кланяется для того, чтобы мой женишок не заметил отвращения на лице слуги!
Он не павлин, а самый настоящий индюк! Как же я раньше ничего не замечала Неужели любовь настолько слепа? Нет, конечно всем аристократам свойственно принижать слуг и требовать от них не просто служения, а поклонения, но это уже переходит все границы!
Милая, обратил и на меня своё величайшее внимание Герберт, даже не особо стараясь проявить уважение к хозяйке, в дом которой вошёл, Рад тебя видеть!
Я многозначительно промолчала, дожёвывая и сглатывая ароматный свежий кусочек сдобы, почти ставший резиновым при его появлении, и не желавшим протискиваться в желудок по пищеводу. М-да! Лучше при приёмах пищи с женишком больше не встречаться голодной останусь.
Присоединишься к завтраку?
Нет, я уже поел, отказался от совместного завтрака лорд и это очень даже хорошо у Эрика не будет большого соблазна подлить в его чашку яду, Но скажи, Норочка, что случилось?
Никогда не любила это уменьшительно-ласкательное сокращение от своего имени, больше похожее на пушистого зверька.
А что случилось?
Все только и говорят о том, что ты закрыла фабрику!
Я рассмеялась тем беззаботным смехом, что только смогла изобразить. Ещё немного, и из глаз брызнули бы слёзы. Актриса из меня так себе
Я думала ты переживаешь из-за последней статьи в «Столичных новостях» о нашем браке, приподняла газету для наглядности, показав первую полосу, Ведь мы не виделись последние пять дней из-за подготовки к свадьбе, и мне они показались вечностью вдали от тебя
О! Там не о чем переживать! Моя любовь к тебе сильнее всех этих досужих сплетен! пафосно воскликнул Герберт, а Лилия попыталась отвернуться от него, чтобы тоже не выдать своего отношения ненароком.
«Ну, да, подумала я, Только очень уж удобную почву эти сплетни готовят для твоей дальнейшей жизни мосле моей смерти!»
Так что случилось с фабрикой? Ты её кому-то продала? и столько в голосе было паники, которую он старался удержать в себе.
Возмущённо посмотрела на него:
Что за глупости тебе прошли в голову! Я свою фабрику, как и салоны с магазинами, никому не продам!