Едем.
«Чёрт чёрт, чёрт, чёрт! мысли метались, как пойманные в ловушку птицы. Они найдут дневник. Наверняка уже нашли. И теперь знают всё».
Игорь сплюнул кровь, чувствуя, как дрожат руки. Не от слабости от ярости.
«Проиграл. Двум полицейским, чёрт возьми, проиграл! А тот старый хрыч Похоже, это был Кретов. Я много лет его не видел, но кажется, это был он. А значит, тот, второй его ученик, барон Зорин. Да, наверняка это были они Сукины дети».
Горло Ланцова сжималось от стыда так сильно, что он едва мог проглотить слюну. Он провидец четвёртого ранга, ученик самого Прохора Молчанова! А его заставили бежать, словно какого-то жалкого воришку.
Игорь сплюнул и поднял глаза. Чуть впереди перед ним стоял деревянный дом, окружённый багровыми потоками эфира и десятками тёмных духов.
Прохор! хриплый крик вырвался из пересохшего горла. Прохор, это я, Игорь!
Скрипнула дверь. Старик появился на пороге, и в его глазах Ланцов увидел то, чего боялся больше всего безразличие. Прохор был не рад его видеть, но и никаких других эмоций он тоже не испытывал. Старому отшельнику было всё равно, что к его дому пришёл бывший ученик, с которым они когда-то были друзьями.
Как ты нашёл меня? голос Прохора звучал холоднее зимнего ветра.
Игорь стиснул зубы и сказал:
Мне нужна помощь, наставник. Мне больше не к кому обратиться он кашлянул и поморщился, изображая боль. Они хотели убить меня Зорин и Кретов.
При упоминании этих имён Прохор напрягся.
Врёшь.
Клянусь! Ланцов попытался встать, но нарочно рухнул снова, ударившись коленом о камень. Боль пронзила тело, заставив глаза наполниться слезами. Идеально. Они узнали про Ольгу Кретову
Прохор замер. Его старые пальцы сжали посох так, что костяшки побелели.
«Попался, старый дурак», ликовал внутри Ланцов.
Войди, наконец пробурчал Прохор, отводя защитные плетения.
Игорь вошёл, притворно хромая. В хижине пахло травами и плесенью.
Объясни, что случилось, Прохор повернулся к столу, где стояла бутыль с мутной настойкой.
Сейчас, сказал Ланцов.
Он выпрямился, и в его глазах исчезло всё и страх, и боль, и притворство.
Ты всегда был слишком доверчив, старик.
В его кулаке появился
длинный осколок зеркала, и через мгновение тот вошёл в живот Прохора с мокрым звуком.
Гх старик выпучил глаза.
Но Ланцов не ожидал, что Прохор успеет среагировать.
Отшельник взревел, ударив посохом об пол. Волна эфира врезалась Игорю в грудь, отшвырнув к стене.
Предатель! Прохор вырвал осколок из живота, но чёрные прожилки уже расползались по его коже.
Ланцов вскочил на ноги, выпустив эфирную дугу. Прохор парировал, отразив атаку в потолок.
Комната превратилась в поле боя. Зеркальные осколки летали, как шрапнель, отражая и искажая плетения. Прохор, несмотря на рану, дрался как демон его посох выписывал в воздухе сложные руны, каждое движение рождало новую атаку.
Ланцов отступал. «Он сильнее меня Чёрт, он даже раненый сильнее!»
Бой продолжился. И никто из противников не мог быть уверен в победе
Кретов сидел рядом, неподвижный как статуя. Его пальцы методично барабанили по подлокотнику единственный признак бушующей внутри бури.
Ольга Кретова Его жена.
В памяти всплыли обрывки прошлых разговоров. Как Дмитрий упоминал, что до сих пор чувствует её присутствие. Как в их старой квартире иногда пахло её духами. Как он уверял, что если бы она умерла по-настоящему он бы знал.
Теперь всё встало на свои места. Если Ольгу принесли в жертву её душа вряд ли отыскала покой. Скорее всего, она стала призраком и осталась привязана к тому месту, где её убили. Незавидная судьба.
А что сейчас чувствует Дмитрий, я даже представлять не хочу.
Я резко свернул на грунтовку, и машину подбросило на кочке. Кретов даже не пошатнулся.
Скоро будем, сказал я, но наставник не ответил.
Он лишь кивнул, не отрывая пустого взгляда от темноты за окном.
Когда мы подъехали, первое, что бросилось в глаза отсутствие багровых защитных потоков. Вместо них вокруг дома кружили эфемеры смерти. В прошлый раз я их тоже видел, но теперь всё было иначе
Чёрт, я заглушил двигатель. Здесь кто-то умер.
Кретов уже выходил из машины, не дожидаясь меня. Его пистолет блеснул в свете луны.
Возле дома пахло гарью и чем-то кислым как от разряда мощной магии. Эфирные обрывки колыхались в воздухе. Здесь явно случилась магическая схватка. Когда я открыл скрипучую дверь, то сразу заметил, что пол усыпан осколками зеркала, искрящимися в темноте.
А на полу лежал труп, под которым растеклась багровая лужа.
Похоже, что Ланцов телепортировался именно сюда, сказал я, глядя на застывшее лицо мертвеца.
Глава 4
Я присел рядом, осторожно поворачивая голову трупа к свету. Морщинистое лицо, седые усы, глубокий шрам через левую бровь
Прохор, выдохнул я. Неужто ты не смог выстоять перед своим учеником?
Кретов стоял в дверях, его тень растянулась на полу, как клякса. Он молчал, но я видел, как сжимаются и разжимаются его пальцы. Рядом возник эфемер грусти, но Дмитрий махнул рукой, прогоняя его.
Ланцов оказался сильнее, чем мы думали. А со своим зеркалом наставник не договорил, глядя на длинный окровавленный осколок, напоминающий по форме нож.