Ваше благородие решили шикануть? Или это расплата за то, что я вчера кормила комаров в лесу?
Ни то, ни другое, ответил я. Попробуй. Он гораздо вкуснее, чем обычный кофе, и отлично бодрит. По-моему, ты не выспалась, поставил капучино перед ней, уловив лёгкие тени под её глазами.
Я забыла, когда высыпалась, вздохнула Полина и потянулась за стаканом.
Тогда тем более. А что мешает тебе спать?
По-разному, уклончиво ответила Реутова и сделал глоток кофе. М-м, а он и правда гораздо вкуснее!
Я же не мог тебя обмануть, подмигнул я.
Минут пятнадцать мы болтали ни о чём. Полина тщательно делала вид, будто мы не флиртуем, хотя это было вовсе не так. А когда её сослуживицы вошли в кабинет, она сразу приняла строгий вид и сказала:
Я через пять минут приду к вам в кабинет, барон. Дмитрий Анатольевич уже на месте?
Нет, он уехал в Конгрегацию. Нужно поискать кое-какие сведения в архивах. Жду вас, капитан, сказал я деловым тоном, решив подыграть Полине. Дамы, хорошего вам дня.
И вам, кокетливо похлопала ресницами Катя, а вторая девушка только молча кивнула.
Кабинет провидческого отдела был полон тишины, если не считать звуков с улицы. Дождь за окном усилился, превратившись в сплошную серую пелену. Капли стучали по подоконнику с монотонным упорством, словно пытались передать какое-то закодированное сообщение.
Я поймал себя на мысли, что начинаю искать скрытые смыслы даже в звуках природы верный признак переутомления. А также того, насколько отчаянно я хочу найти разгадку, но пока что у меня нет ни единой серьёзной зацепки.
Полина пришла в провидческий отдел ровно через пять минут, как обещала. Она принесла с собой ноутбук и несколько папок с бумагами.
Я стоял у висящей на стене карты Российской Империи и прикалывал к ней булавки.
Отмечаешь места, где заражённые подхватили проклятие? спросила Реутова.
Именно. Хочу попытаться найти связь. Надо сверить и другие факторы, конечно, но сначала разберусь с географией.
Мои пальцы скользили по гладкой поверхности карты, находя нужные точки. Каждая булавка вонзалась с лёгким щелчком, отмечая очередную трагедию. Москва, Петербург, Нижний Новгород Проклятия расползались по стране, как метастазы.
Я тоже хотела предложить этим заняться, на лице Полины возникла лёгкая улыбка.
Спасибо, я сам, забрал у неё из рук папки и кивнул на свободный стол. Садись. Нужно найти информацию об одном человеке. Он член Конгрегации провидцев, так что можешь использовать компьютер Кретова, у него есть доступ к некоторым электронным базам данных Конгрегации.
Хорошо, Полина уселась, открыла два ноутбука: свой и Дмитрия. Как зовут человека?
Ланцов Игорь Олегович.
Тот самый ученик Прохора? девушка подняла брови. Вчера она ведь тоже слышала это имя.
Да, сказал я. Нужно узнать, чем занимается Игорь и как может быть связан с проклятиями и всем этим
Я объяснил Полине, что Кретов нашёл осколки уникального артефакта, который был зарегистрирован на Игоря. Зеркало искажённых отражений, к тому же, обладало свойствами, которые наводили на подозрения. Если верить записям в официальном каталоге артефактов, среди прочего оно могло изменять пространство, создавая что-то вроде кратковременных порталов А значит, в теории Игорь мог призывать Теневых Странников.
Реутова кивнула и приступила к работе. Я заметил, как она на мгновение закрыла глаза, будто собираясь с силами. Затем её пальцы затанцевали по клавиатуре с привычной уверенностью.
Я видел, как она время от времени прикусывает нижнюю губу, сосредоточившись на поиске информации. Этот жест показался мне очень милым и даже возбуждающим. Да и вообще, Полина за работой выглядела ещё соблазнительнее, чем обычно.
Вернулся обратно к карте. Сверяясь с бумагами и заметками в телефоне, отмечал булавками места не только в Москве и области, но также и в других регионах. К нам в отделение регулярно поступали сведения, добытые другими провидцами и обычными полицейскими.
Ланцов Игорь Олегович, Полина щёлкнула клавишами, выводя данные на экран. Член Конгрегации провидцев, отдел экспериментальной магии. После того, как Прохора изгнали, получил статус старшего адепта и возглавил некое направление своего отдела, точная информация засекречена.
Что ещё?
Ничего подозрительного. Ни жалоб, ни нарушений, ни приводов в полицию. Чистая биография.
Слишком чистая, я отпил уже остывший кофе, чувствуя, как горечь бодрит сознание. Надеюсь, Дмитрий что-нибудь нароет в архивах Конгрегации.
Я вернулся к работе, сравнивая не только места, но и другие факторы. Особенно меня волновал срок от получения проклятия до его активации. Ведь если найду закономерность, это поможет понять, сколько времени есть у Сергея
Но закономерности не было. Один заражённый был «активирован» через полгода, а другой всего лишь через несколько дней. То же и с другими параметрами. Никаких совпадений.
Я подошёл к окну, наблюдая, как дождь рисует причудливые узоры на стекле. Где-то там, за этой водяной пеленой, скрывался наш враг. А может, и не один.
Слишком разные объекты, слишком разные сроки. На первый взгляд никаких совпадений, хмурясь, я провёл рукой по карте. Но что-то же должно объединять заражённых Теперь мы точно уверены, что Теневым помогают люди. А люди не могут действовать хаотично, как бы этого ни хотели. Наш мозг всегда стремится к системе, только чрезвычайно умные люди могут перебороть это.