И я полностью с этим солидарен, кивнул я. Правда, Волковы собирались именно искоренить мой род.
Это не даёт вам права поступить схожим образом.
Какой второй вариант? спросил я.
Подать иск в императорский суд. У вас есть неопровержимые доказательства, да и Светлана признаётся в преступлении. Вы гарантированно выиграете. Волковы останутся при своём титуле, но их активы и поместье отойдут вам в качестве компенсации.
Я перевёл взгляд на окно, за которым рассвет разгорался всё ярче, заливая золотом мой сад.
Если я выберу месть, сколько жизней это будет стоить? спросил вслух, но обращаясь скорее к себе, чем к собеседнику.
Гораздо больше, чем если решить вопрос миром, без колебаний ответил Ленский.
Читаете мои мысли, Артемий Петрович. Нет смысла понапрасну лить кровь. Я возьму своё деньгами.
Следователь уважительно кивнул:
Неожиданно милосердно для человека, который только что пережил покушение.
Это не милосердие, я повернулся к нему. Просто мёртвые не платят долги. А Волковы должны мне очень много.
Ленский хмыкнул, доставая из портфеля бланки:
Как скажете. Подпишите здесь и здесь Ваше заявление будет оформлено через Дворянскую палату, заседание состоится на днях. Дело верное, поэтому процесс не будут затягивать. Кстати, попрошу вас воздержаться от контактов с бароном Волковым, добавил следователь. Таков закон. Что касается Светланы Андреевны, сейчас я вызову людей, и до оглашения вердикта она будет под стражей в Кремле.
Хорошо, сказал я, на всякий случай внимательно читая, что за документы он дал мне на подпись.
Когда бумаги были оформлены, Ленский встал:
Благодарю за сотрудничество, ваше благородие. С вашего позволения, я поеду.
Вам спасибо, Артемий Петрович. Я провожу, мы вместе отправились к выходу.
И последнее, следователь на секунду задержался на пороге. Будьте осторожны. Кто-то явно стоит за Волковыми. Такие артефакты не берутся из ниоткуда, и стоят они целое состояние.
Знаю, кивнул я. Но ведь я тоже не один. Как минимум закон на моей стороне.
До тех пор, пока вы на стороне закона, заметил Ленский и слегка поклонился. Всего хорошего, барон.
Да, он был прав. Кто-то явно помог Волкову Вот только кто? Вполне возможно, мы это выясним на суде. По крайней мере, я поручу своим адвокатам, чтобы они этого добивались. Ведь если устранить только Волковых, главному противнику это никак не повредит.
И я ведь даже не знаю, что это за противник Хотя кое-какие догадки имеются.
Закончил? неожиданно раздался за спиной голос Кретова.
Ты что, ещё здесь? как-то отрешённо удивился я.
Казалось, после всех сегодняшних событий мои нервы должны быть натянуты, как струны. Но усталость уже глушила адреналин, оставляя лишь тяжёлую, как свинец, сосредоточенность.
Конечно. Ты помнишь, зачем мы с
Толей вообще приехали?
Помню. Мы свою задачу выполнили и выяснили кое-что весьма интересное.
Ты прав, кивнул Дмитрий. Я надеюсь, твои дворянские трудности не помешают вести наше расследование?
Не помешают. Судом и всем остальным займутся мои юристы. А я могу сосредоточиться на расследовании.
Отныне нам придётся вести его очень осторожно, нахмурился Кретов. Если эти артефакты делают сильные провидцы Конгрегация почти наверняка замешана. Особенно учитывая то, что ты узнал от Прохора.
Как минимум Конгрегация виновна в появлении Теневых Странников, сказал я. Не думаю, что это была целиком идея Прохора. Его просто сделали козлом отпущения.
Ты прав. Конгрегация провидцев любит всякие эксперименты, многие из которых заканчиваются печально, пробурчал Дмитрий. В общем, соблюдаем осторожность. Я посещу архивы и постараюсь выяснить, кто ещё был связан с экспериментами Прохора. Хотя мне кажется, такие сведения или уничтожены, или скрыты.
Проверить стоит.
Да. А ещё надо проверить одного человека. Вчера я побывал в нескольких местах, где люди находили проклятые предметы или встречали Странников И в нескольких местах наткнулся на это, Кретов достал из кармана осколок стекла.
Нет, не стекла, а зеркала. И от него исходил ощутимый магический фон.
Что это? спросил я. Обломок какого-то артефакта?
Именно. И я уже знаю, какого. Это Зеркало искажённых отражений, и оно принадлежит члену Конгрегации по имени Игорь Ланцов.
Имя ударило, как током. Теперь пазл начал складываться ученик Прохора, эксперименты, зеркало на местах, где люди получили проклятие Слишком много совпадений.
Игорь Ланцов? переспросил я.
Да. А что такое, ты его знаешь? сощурился Дмитрий.
Нет. Но он был учеником Прохора и тоже участвовал в экспериментах. Прохор называл его имя.
Вот как Что же, замечательно. Значит, нам с тобой надо пообщаться с этим Ланцовым. Поехали!
Глава 2
Выпил эспрессо на месте и понял, что это не просто так. Кофе здесь был просто великолепен. Выпив его, я позволил себе на минутку прикрыть глаза и насладиться играющим в помещении тихим джазом. Почувствовал, как усталость последних бессонных ночей немного отступает.
Взял ещё один черный кофе для себя и капучино с корицей для Полины. Традиция есть традиция, даже если за окном скоро настанет апокалипсис.
Кондиционер в отделении боролся с сыростью, но проигрывал. Полина уже сидела за своим столом, разбирая какие-то бумаги. Увидев в моих руках стаканчик с логотипом «Чёрного золота», она подняла взгляд: