Так в сказках хоронили нечистую силу: сворачивали шею, отрубали ступни и кисти. Иногда вбивали осиновый кол в сердце, чтобы уж точно не поднялся.
Кто это? спросила Саша, чувствуя, как ее начинает заполнять студеной водой ужаса. Не померещилось. Все это было на самом деле.
Упырь! Наш, местный, охотно ответил Слава. Его тут в гражданскую убили, как раз возле церкви. А потом он, сука, встал. Вроде прикопали у перекрестка, до войны спокойно было.
А потом? Саша почувствовала, что у нее немеют губы. В животе разлился холод. Да, на лекциях по славянской мифологии им рассказывали о местной примете: упыри не любят ромашки. На Саше был ромашковый венок, поэтому упырь не напал на нее сразу.
Это было нелепо. Это было полное безумие.
Поднимался пару раз, коз резал. До людей не доходило. А сейчас вон, совсем страх потерял. И шмотье где-то надыбал новое.
Студента придушил, подал голос до этого молчавший мужичок, который сидел на самом последнем ряду. Из старого пакета в его руке торчали былки зеленого лука. Точно вам говорю. Это на нем студента шмотье, тот к деду приезжал в Макеево.
Саше казалось, будто кто-то невидимый приблизился сзади и положил ледяные руки ей на шею. Автобус ехал мимо развалин
церкви, и Саша не хотела смотреть туда и все-таки посмотрела. Они были похожи на останки живого существа, давние, уже окаменевшие. Среди темно-красных кирпичных стен что-то двигалось, и Саша вдруг почувствовала пыльный плесневый запах.
На мгновение упырь выступил из-за развалин. Дружески махнул рукой, словно желал счастливого пути. Саша почувствовала его улыбку знобящий мазок по щеке.
«Проснуться», приказала она себе и не смогла.
Оборзел, мразота! выдохнул Слава. Остальные согласно закивали: оборзел. Саша подумала, что они говорят и смотрят так, словно речь идет не об упыре, а о медведе: да, интересно, привлекает внимание, но в нем нет ничего необычного. Он просто часть жизни в этом месте.
«Упырей ведь не бывает», беспомощно подумала Саша, и внутренний голос ответил: не бывает. Как и настойки труп-корня. Как ты думаешь, что тут происходит?
Голову наполнила боль, охватила тесным металлическим обручем. Саша откинулась на сиденье и подумала, что ей станет легче, когда она вернется домой. Вернется и выбросит все это из головы.
В Никишинском в автобус действительно сели старухи: долго поднимались по ступенькам, долго расплачивались с водителем, долго рассаживались и устраивали свои корзинки с яйцами и свежей зеленью, нудно ругали автобус, цены на проезд, наглую молодежь и власть.
Так что внучок-то? Веники помогли? спросила одна из старух у соседки та по местным меркам была модница, в дешевом платье с аляповатыми цветами. Старуха важно кивнула.
Помогли, хоть и прошлогодние. Мать моя всегда на Цветного Ивана травы собирала, вот я давеча Сережку ими нахлопала как следует, он и оклемался. Она посмотрела на попутчиков, словно решила не болтать лишнего, и спросила: Ну что, Славка, все пьешь?
Слава откинулся на сиденье и невозмутимо заявил:
Не на твои, баб Свет, не переживай. Ты лучше сестренке труп-корня накапай, ее упырь пуганул. Вон какая бледная.
Баба Света пристально посмотрела на Сашу, и ей захотелось поднять руки и закрыться от этого взгляда. Саша вдруг поняла, что ее знобит, а одежда насквозь промокла от пота.
Ей было страшно. Весь мир вдруг сделался неправильным, искаженным, словно она рухнула в глубину сна и никак не могла проснуться.
Все было не так. Саша знала, что упырей не существует, но о них говорили совершенно спокойно, и это нельзя было списать на темноту деревенского сознания. А вениками трав, собранными на Ивана Купалу, Цветного Ивана, можно было изгнать любую хворь об этом им говорили на занятиях, но так никто не делал.
Может быть, она спит? Или бредит?
Ах ты ж! подала голос старуха с самой большой корзинкой. Под марлей что-то ворочалось, словно не могло найти выход. Не лежится ему, паразиту! А ты, дочк, студентка, что ли?
Баба Света сунулась в корзинку, вынула пузырек, завернутый в тряпицу, и протянула Саше. Та машинально взяла, посмотрела на потертую зеленую этикетку: «Труп-корень, вытяжка, капли для приема внутрь. Седативное средство. Подзарядка: АО «Магия-Фарма». Годен до 05.01.2024».
Озноб усилился. Саша окончательно поняла: с ней что-то случилось на остановке, и это не было галлюцинацией. Она она словно провалилась куда-то
Все поплыло перед глазами.
Дочк? Дочк, ты что?
Слава быстро пересел к Саше, и в ту же минуту ее повело в сторону она уткнулась виском в полосатый рукав его футболки и услышала:
От же тварь, а? Спортил девчонку-то!
Слав, ты-то что сидишь, посмотри ей шею! Не кусил?
Да нет, я смотрел уже. Чистая, просто испугалась.
Испуги отливаю, переполох убираю, с мощей, с жилочек да с поджилочек Тьфу на него, окаянного!
Все качалось и плыло: автобус, который снова запрыгал по колдобинам, иконки на приборной панели с ехидно ухмылявшимися святыми, пузырек с труп-корнем, черные вороньи крылья «Мамочка», беспомощно подумала Саша, и тьма сомкнулась над ее головой сквозь нее пробилась мысль о том, что Саше надо обязательно вернуться домой.