Я даже улыбнулся.
Привет, Никита, сказала Василиса. Можно у вас украсть пару минуток?
Да не вопрос, ответил я. Можем куда-нибудь зайти. За квартал отсюда я видел неплохой ресторан.
Она нахмурилась.
Нет-нет, ну что вы Я буквально минутку, несколько вопросов
Как-то само собой получилось, что мы пошли вдоль ограды резиденции, неспешно и мирно беседуя.
Понимаю, вы хотите узнать, что случилось два дня назад, сказал я.
Василиса замотала головой.
Зачем? Я примерно понимаю. На нас напали. Охрана была убита, Тао-Джон вытащил меня, брата и папину копию в Рексе. Мы спрятались у вас, но кто-то нас все равно достал: убили и охранника, и нас.
Я кивнул.
Вы хоть отомстили?
Частично, признался я. Извините, что не смог защитить. Недооценил ваших недоброжелателей.
А кто это был?
Наемники, я вздохнул. Никаких следов.
Странно, конечно, сказала Василиса. Раньше такого не случалось Ладно, не будем об этом, Никита.
Вам не интересно, что вы делали, о чем говорили? удивился я.
Нет. Это же не я была. То есть я, но другая. Мне с одной стороны ее жалко, а с другой иначе бы меня не восстановили из копии. Василиса улыбнулась. Так что все к лучшему, пожалуй!
Ну Я растерялся. Да, наверное. Если так это рассматривать.
А как иначе? Она развела руками. Скорее всего, я понимала, что нам крышка. Если бы хотела передать что-то себе прежней, то так бы и сказала. Я не говорила?
Я покачал головой.
Забудем. Василиса тряхнула волосами. Я хочу вас расспросить про Обращение. Вас же было семнадцать вначале?
Землян семнадцать. Еще хоппер, двое рили и тао.
Тао-Джон! с восторгом произнесла Василиса. Верно?
Я улыбнулся. Добавил:
Но Обращение прошли только земляне.
Выжило четырнадцать.
Расскажите, как это было!
Я откашлялся.
Василиса, об этом не рассказывают.
Вам запрещено? Кто запретил? Контроль? Стерегущие?
Ничего не рассказывают, уточнил я. В общих чертах вы же понимаете, что произошло?
В общих чертах все знают Она вздохнула.
Так и останется. Обрывок информации там, пара фраз здесь, какой-то намек, слухи, догадки. Вот и все.
Но Она нахмурилась. Но почему?
Василиса. Я взял ее за руку. Не хочу тебя обидеть и с удовольствием с тобой поболтаю. Но о чем-нибудь другом. Ты занята вечером?
Василиса посмотрела на мою руку. Осторожно вынула из нее ладонь. Спросила недоуменно:
Никита вы ко мне клеитесь, что ли?
Но Я осекся.
Вы с ней что она улыбнулась, сексом занимались? Нет, серьезно?
Вполне серьезно, признал я.
Василиса звонко рассмеялась.
Слушайте, Никита, ну вот теперь обидно стало! Такое приключение, а я не помню!
Ничто не мешает освежить память, мрачно сказал я.
Василиса даже повисла у меня на руке от хохота.
Никита, а вы шалун! Она погрозила мне пальчиком. Вы же Обращенный! Вам полторы сотни лет!
Сто тридцать, уточнил я.
Он чуть не задохнулась от смеха.
Никита, браво! Я вами восхищаюсь. Нет, правда! Я думала, вы совсем бука, а вы такой такой бодрый!
Посерьезнев, Василиса добавила:
Ладно, побегу, а то папа заметит, что меня нет, и разволнуется. Он что-то нервный сегодня!
С чего бы это пробормотал я.
Пристав на цыпочки, Василиса обняла меня, отставив ножку, и несколько секунд покачивалась, игриво заглядывая в глаза. Потом сказала:
Пока-пока, Обращенный! Ты прелесть!
И со смехом побежала к воротам.
Я стоял, глядел ей вслед.
И размышлял.
Нет, вначале я мысленно произнес все те слова, которые мне хотелось сказать вслух. Потом оторвал взгляд от загорелых ножек. Потом выдавил из себя смешок.
А потом все же включил мозги и задумался.
Когда Тао-Джон привел ее в мой дом, я был девушке абсолютно безразличен. Она меня даже не узнала вначале.
Как только она поняла, что я Обращенный ну, скажем честно, только присутствие брата и отца в теле собаки помешало ей тут же сорвать одежды и накинуться на меня. Тао-Джона, пожалуй, она бы не постеснялась.
В постель ко мне она залезла осознанно. Не от страха, не с целью привязать меня к себе покрепче.
И вроде как нам обоим все понравилось!
Как следует из слов Юрия Святославовича его дочь Обращенными интересовалась давно, и мной в том числе. Это вполне объясняет ее поведение у меня в гостях, как только она поняла, с кем имеет дело.
Но, черт возьми, совершенно не объясняет то, что сейчас произошло!
В задумчивости я вернулся к машине. Сел, назвал свой адрес. Чувствовал я себя не столько обиженным и отвергнутым, сколько заинтригованным.
Первые годы после Обращения я просто жил, пытаясь осознать, что наш пафосный героический поступок привел к столь неожиданным последствиям. Иногда мы собирались все вместе четырнадцать стариков и старушек. Даже ввели это в обычай. Вначале пересекались каждый месяц, потом решили, что достаточно ежегодной встречи. И лет семь-восемь Да нет, больше. Лет двенадцать, пожалуй, никто не пропускал общего сбора.
Потом, конечно, житейские хлопоты затянули. Кто-то женился или вышел замуж. Кто-то уехал столь далеко, что не успевал вернуться на встречу. Но все-таки мы держали постоянный контакт. Если кому-то требовалась помощь нечасто, конечно, но такое случалось, то достаточно было лишь позвонить