И дамы удалились.
Батя любовно посмотрел им вслед, пробормотал:
Девочки направо, мальчики налево
И направился в другую сторону, бросив на ходу:
Олег, ты идешь?
Я поспешил следом. На ногах у меня были кеды. Самое то для походов по лесу. На отце смешные сандалии, надетые прямо на носок. Тоже неплохо.
В лесу было чудесно. Тихо, свежо. Сквозь редкую листву пробивалось солнце. Мы прошли чуть глубже и неожиданно наткнулись на старый куст лещины, сплошь усыпанные орехами.
Ого, сказал отец, вот это мы удачно зашли.
Он сорвал четверную гроздочку и протянул мне.
Давай, Олежка, пробуй.
Ясное дело, что я бы прекрасно управился и сам. Но искренняя отцовская забота была приятна. Орех без усилия лопнул. Внутри оказалось ядрышко, еще молочной спелости, но уже довольно крупное.
Отец разгрыз свой орех и довольно причмокнул:
Чистый мед! Давай наберем, порадуем женщин.
Я с сомнением поглядел на пустые руки.
Куда?
Батя задумался.
Сейчас, вытащил из-за пояса рубашку и оттянул перед собой гамачком, давай сюда.
Рубашка была голубой, совсем светлой. Зелень орехов сочной. Меня одолели сомнения. Умом я понимал, что таких мыслей у пацана быть не должно, но привычки так просто не вытравить. Поэтому сказал:
Не думаю, что мать нас за это погладит по головке.
Отец поглядел на себя, на орешник, на меня и беззаботно выдал:
Ерунда, рви. Вот увидишь, как она обрадуется. И, словно сам себя уговаривая, добавил. Знаешь, как Иринка любит орехи?
Мама с Иркой успели вернуться и хлопотали возле машины. На багажнике расстелили кусок белой в голубой цветочек клеенки. У колеса стоял большой разноцветный термос с помпой. Забавно, но термос этот до сих пор пылился у родителей на антресолях. Ни отец, ни мать отчего-то не рискнули его выкинуть. Там же, сложенные аккуратными стопками, нашли последнее пристанище Иркины книги. Только моих вещей в этом доме не было. Ничего, теперь мы это исправим.
Мать увидела нас первой. Она держала в руках нож и на весу нарезала хлеб. Сказать, что она не обрадовалась не сказать ничего.
Саша, раздался возмущенный окрик, что это? Ты чем думал?
Нож указал на злополучные орехи. Отец конфузливо пожал плечами.
Вот, орешков принесли, пролепетал он.
Хлеб полетел на клеенку, рядом осторожно лег нож. Даже в гневе матери хватило ума не портить машину. Зато отцу откровенно угрожал разнос. Мать бушевала:
Орехи? Я бы поняла, если бы так сделал Олег! Но ты Ты же рубашку испортил!
Батя бросил взгляд на «ценный груз» и промолчал. Я тихо стоял рядом и старался прикинуться ветошью. Сейчас лучше было не отсвечивать. Иначе прилетело бы и мне. А я совсем не был уверен, что смогу отреагировать правильно. Всех спасла Ирка. Она поднырнула матери под руку, обняла ее за талию, заглянула в глаза и сказала примирительно:
Мам, папа хороший, он мне орешков принес. Не ругай его.
Мать фыркнула, покосилась на отца
и как-то сразу сдулась. Отстранила Ирку, залезла по пояс в машину, вынула откуда-то коричневую матерчатую сумку и кинула нам.
Сюда пересыпайте свое сокровище. Она опять взялась за нож. И указала им на отца. Рубашку сам будешь стирать.
Батя вздохнул с облегчением. Ирка подхватила с земли сумку и радостно запрыгала.
Папочка, ее голос звенел от восторга, ты самый лучший.
Лучший, съязвила мать, только хорошие вещи портит.
Нет, надо быть осторожнее. Надо держать язык за зубами.
Мать больше не сказала ни слова. Отец, чтоб лишний раз не маячить у нее перед глазами, полез под капот своего железного коня. Мама тут же проворчала что-то про кота, который, когда ему нечем заняться, сами знаете, что делает. Но тихо, так, чтобы не услышала Ирка.
А я неожиданно поймал себя на мысли, что мне ужасно не хватает телефона. Жуткий яд, именуемый интернетом, основательно успел отравить мой мозг. Рука постоянно тянулась к карману, желая пополнить багаж бесполезных знаний. Тогда, чтобы хоть чем-то себя занять, я присел на корточки, подвинул к себе сумку и стал чистить орехи от зелени.
Ирка тут же пристроилась рядом. Принялась помогать. Дело шло медленно. Орехи были неспелые.
А ты точно видел зайца? Вдруг спросила сестра.
Было видно, что она очень-очень хочет мне поверить.
Извини, Ир, признался я, я просто неудачно пошутил.
Чтобы избежать вопросов. Кто не верит, может посмотреть в сети. Кассетные автомагнитолы в СССР выпускались с 1974 года Загорским ПО «Звезда» и были рассчитаны на установку в автомобиль Жигули «ВАЗ-2103». Но умельцы приспособились устанавливать их и на другие модели Жигулей. В частности, в копейку.
Глава 3. Как пройти в библиотеку?
Был он совсем небольшой. Старые кирпичные дома самый высокий в четыре этажа. Сплошь извилистые улицы не одной прямой, одни изгибы и повороты. Кое-где асфальт плавно перетекал в допотопную мостовую. И в мостовой этой была натыкана туева хуча люков.
Копейка на них подпрыгивала и звенела. Отец сквозь зубы тихонько ругался, стараясь употреблять исключительно цензурные слова. Найти по карте нужный адрес у нас не получилось. Квартал мы объехали трижды, пока не надумали спросить направление у аборигенов.