Божество оказалось статуей Будды, только вот какого именно, Линь Цюши не понял. Но, судя по ласково улыбающемуся лицу, божество олицетворяло что-то вроде спасения всего живого.
Жуань Байцзе выглядела спокойной. Она встала на колени на подушку и поклонилась изваянию
Будды.
Линь Цюши, стоя рядом, задержал дыхание.
После недолгого ожидания в тишине ничего не произошло. Статуя по-прежнему милосердно улыбалась, молча глядя на посетителей храма из-под полуприкрытых век. В храме, помимо свиста ветра снаружи, царили лишь тишина и спокойствие, которые приносили покой в сердце.
Линь Цюши облегчённо выдохнул.
Всё в порядке, Жуань Байцзе поднялась и отряхнула колени от пыли. Теперь ты.
Линь Цюши кивнул, протянул Жуань Байцзе факел, сам опустился на подушку и сделал поклон. Мужчина не знал, о чём думала Жуань Байцзе, кланяясь, зато он весьма ревностно возносил молитвы просил божество перед собой о защите и покровительстве.
Всё.
Несколько простых движений, казалось, отняли все силы. Впрочем, когда мужчина закончил поклоны, ничего так и не произошло, поэтому Линь Цюши с явным облегчением выдохнул.
Пойдём, Жуань Байцзе развернулась. Нам пора на выход.
Так, осторожным шагом, они покинули храм.
При виде парочки, вышедшей из храма целой и невредимой, на лицах остальных отразилось искреннее удивление. Сюн Ци спросил:
Что-нибудь произошло?
Линь Цюши покачал головой:
Нет.
Каждый предпочёл хранить молчание, но между тем на их лицах появилось странное выражение они явно о чём-то задумались.
Может быть, все войдём парами? предложил Сюн Ци. Раз уж с первой парой всё в порядке
Ты уверен, что с ними всё в порядке? кто-то из команды подозрительно посмотрел на Жуань Байцзе и Линь Цюши. Она же сама сказала, что войдёт человек, а вот выйти может уже что-то другое. Как вы можете быть уверены, что они по-прежнему люди?
Линь Цюши, на которого легли подозрения, уж было хотел пуститься в объяснения, но Жуань Байцзе взмахнула рукой, останавливая его, и преспокойно заявила:
Уговаривать не будем. Поступайте как знаете.
Сюн Ци, я тоже боюсь, сказала Сяо Кэ. Давай и мы пойдём вместе?
Сюн Ци явно одолевали сомнения.
Самые пугливые тут же взялись за поиски пары, но кто-то продолжал стоять на том, что необходимо действовать точно по инструкции, выданной старым плотником.
В таком случае, все могут делать так, как им хочется, в конце концов вынес решение Сюн Ци. Сяо Кэ, мы пойдём вместе.
Сяо Кэ обрадовано закивала.
Согласно очереди, которую они определили ранее, следующим был мужчина, который решил посетить храм в одиночку. Он вошёл один и вышел тоже один, и в процессе с ним точно так же ничего не случилось. Вот только выражение лица стало каким-то задумчивым, будто он хотел о чём-то рассказать.
Впрочем, не дожидаясь, пока он заговорит, в храм вошла следующая пара людей.
Что вы увидели в храме? тихо обратился мужчина к Линь Цюши.
Ничего не увидели, ответил тот. Только статую божества и подушки.
А вам эта статуя божества не показалась немного странной? спросил мужчина. Я никогда раньше не видел подобных ей.
Линь Цюши после его слов удивлённо застыл, не понимая, что мужчина имеет в виду.
Мужчина понизил голос:
Неужели ты встречал такие статуи? Но она выглядела очень уж необычно
Линь Цюши покачал головой, не совсем понимая смысла его слов. Но после недолгих раздумий у него промелькнула мысль, от которой холодок пробежал по спине:
А как выглядела статуя?
Это была женщина, первая же фраза стёрла улыбку с лица Линь Цюши, но мужчина продолжал тихо рассказывать, не замечая, как изменилось его выражение: Назвать её бодхисатвой Но ведь не похожа. Она просто смотрела на меня, улыбаясь до ушей, но в руках у неё был предмет, совсем не напоминающий атрибут божества, это больше походило
На что? сухо спросил совершенно застывший Линь Цюши.
Больше походило на топор, которым рубят деревья, договорив, мужчина бросил взгляд на храм. А когда я закончил кланяться, мне показалось, что она шевельнулась на этих словах он наконец заметил, что Линь Цюши стоит с очень странным выражением, и спросил: А вы? Вы ведь тоже видели её, верно?
Нет, это была страшная правда, но Линь Цюши всё же решился рассказать о ней. Мы видели кое-что другое.
Да как же другое??? мужчина мгновенно переменился в лице. Какую статую вы видели???
Статую Будды, ответил Линь Цюши. Мужчину.
Собеседник побелел как бумага, а его взгляд, направленный на храм, наполнился ужасом и отчаянием. Его начало бить дрожью, с губ слетело:
Нет Не может быть Этого не может быть Как же так Наверняка проблема в вас, да, точно, дело в вас с такими словами он настороженно огляделся, будто бы боялся, что его кто-то услышит.
Третьими в храм вошли Сюн Ци и Сяо Кэ, и когда они вышли, их
лица также остались спокойными, словно с ними не произошло совсем ничего необычного.
Далее пошла четвёртая группа пятая среди них были и мужчины, и женщины, кто-то заходил один, кто-то парами, но Линь Цюши очень скоро заметил закономерность: когда кто-то заходил в одиночестве, при выходе из храма выражение лица этого человека становилось немного иным.
Когда вышел последний, остальные уже тоже приметили одну особенность заходя по одному и по двое, люди видели в храме совершенно разные статуи божеств.