Имеются два возможных объяснения. Обнаруживаемые различия отражают либо сезонные, либо хозяйственные особенности деятельности однородного населения. Но для утверждения этого нет никаких данных. Второе объяснение состоит в том, что эти различия отражают особенности в сфере культуры (традиций, верований, знаний) групп первобытного населения. Второе объяснение кажется более вероятным.
Следующий период верхнего палеолита охватывает время приблизительно от 23 до 17 тыс. лет.
На территории Франции во время максимального похолодания (2317 тыс. лет назад) и во время потепления ласко (около 17 тыс. лет назад) существовала культура солютре. По-прежнему основной
охотничьей добычей был северный олень. Охотились также на мамонта, тура, пещерного медведя, лошадь. Затем во Франции появились культуры мадлена. Они развивались на протяжении почти 5 тыс. лет, от потепления ласко до потепления бёллинг, что соответствует переходу от перигляциально-степных к лесным ландшафтам. Исследователи подчеркивают, что количество мадленских памятников увеличилось по сравнению с более ранним временем. Особо интенсивно были заселены долины рек в горных областях и в предгорьях: Прованс, Перигор, Центральный массив, Юра. Хозяйство было основано на охоте на северного оленя. Одновременно на средиземноморском побережье Франции существовала особая культура рыболовов сальпетриер{72}.
В Центральной Европе в течение самого холодного времени оледенения существовала культура восточного граветта. Наиболее ранние памятники (2725 тыс. лет назад) Дольни Вестонице и Павлов в Чехословакии. Основная масса имеет возраст 1812 тыс. лет. Стоянки восточного граветта располагались на лёссовых равнинах. Преобладающей растительностью была перигляциальная степь и лесостепь (редкие леса сохранялись по долинам рек). Основу хозяйства составляла охота на мамонта, северного оленя, лошадь, тура, бурого медведя, на пушных зверей{73}.
Примерно 15 тыс. лет назад, в течение межледникового потепления раунис-мейендорф группы охотников на северных оленей начинают проникать на освобожденную от льда равнину Северной Европы. На севере ФРГ, в Голландии и Бельгии возникают сезонные стойбища, относящиеся к гамбургской культуре. В то же время или несколько позднее возникают поселения в горных районах юга и центра ФРГ, а также в Чехословакии (так называемый центральноевропейский мадлен). Мадленским временем датируются некоторые культуры, распространенные в средиземноморских районах Франции и Италии (романелли, арен-кандид).
На территории Восточно-Европейской равнины в период максимума оледенения господствовала авдеевская культура. К ней относятся: стоянка Авдееве в Курской области, ряд памятников в районе Костенок (Костенки I, слой I, Костенки XVIII), памятники елисеевичской и мезинской культур в бассейне Среднего и Верхнего Днепра, а также памятник Краков ул. Спадзиста в Польше. Их возраст 1813 тыс. лет.
Палеогеографические исследования, проведенные в районах стоянок Тимоновка II и Межеричи (радиоуглеродная датировка: 15 110+530 лет), показали, что географические условия во время существования поселения были близки к современным, характерным для Центральной Якутии: засушливый резко континентальный климат, вечная мерзлота{74}. Стоянка Добраничевка существовала в перигляциальной лесостепи, возникшей в период межстадиального потепления.
Для всех стоянок перигляциальной зоны Русской равнины был типичен один объект охоты мамонт. На стоянках установлены остатки десятков (иногда более 100) особей мамонта. Кроме того, охотились на лошадь, шерстистого носорога, зубра, северного оленя, пушных зверей.
Существование обильной биомассы и эффективная охота могли поддержать довольно значительное население, что, в частности, подтверждается наличием многочисленных постоянных поселений- верхнепалеолитического времени, обнаруженных в приледниковой зоне. На Кирилловской, Гонцовской, Добраничевке и многих других стоянках обнаружены остатки долговременных жилых сооружений, сделанных из костей мамонта. По реконструкциям И. Г. Пидопличко эти жилища напоминали яранги северных народов: имели округлую форму; площадь их не превышала 23 м2{75}.
Весьма интересные результаты были получены при машинной обработке памятников эпохи максимума оледенения по программе факторного анализа. Исследование памятников, синхронных французскому солютре, выявило существование только двух совокупностей. С одной стороны, обособились памятники французского солютре, с другой все остальные памятники Центральной и Восточной Европы.
Данные факторного анализа указывают на значительное изменение структуры верхнепалеолитических поселений в период максимума оледенения. На этом этапе на выделение локальных групп наибольшее влияние оказывают географические факторы. Весьма компактная группа солютрейских памятников (компактность указывает на высокую степень однородности) выделяется за счет типов орудий, коррелирующихся со сравнительно «теплыми» (степными) ландшафтами (Z, А. В). Напротив, памятники Центральной и Восточной Европы выделяются по типам орудий, обнаруживающим связь с «холодными» (перигляциально-хвойными) ландшафтами (С, Е, К). Эти корреляции свидетельствуют о специализации охотничьей