Эксперимент Америки по государственному строительству за рубежом, похоже, завершен.
В Ираке, Афганистане и других странах США недооценили менталитет и силу малых держав и племен. Собственная история физической безопасности и единства американцев, возможно, заставила их переоценить силу своих демократических рационалистических аргументов, полагающих, что компромисс, упорный труд и даже голосование
победят атавистический, глубоко укоренившийся исторический страх перед "другим", будь то суннит, шиит, курд, араб, мусульманин или христианин. Они предполагали, что люди захотят объединиться, в то время как на самом деле многие не осмеливаются и предпочитают жить порознь из-за своего опыта. Это печальное отражение человечества, но во многих исторических периодах и во многих местах оно представляется печальной истиной. Действия американцев сняли крышку с кипящего котла, который на время скрыл эту истину.
Это не делает американских политиков "наивными", как любят считать некоторые заносчивые европейские дипломаты, но они придерживаются позиции "можно сделать" и "можно исправить", которая неизбежно не всегда срабатывает.
На протяжении тридцати лет было модно предсказывать неизбежный или продолжающийся упадок США. Сейчас это так же неверно, как и в прошлом. Самая успешная страна планеты вот-вот станет самодостаточной в энергетическом плане, она остается ведущей экономической державой и тратит на исследования и разработки для своих вооруженных сил больше, чем весь военный бюджет всех остальных стран НАТО вместе взятых. Население страны не стареет, как в Европе и Японии, а исследование Gallup, проведенное в 2013 году, показало, что 25% людей, собирающихся эмигрировать, в качестве первого пункта назначения выбирают США. В том же году Шанхайский университет составил список двадцати лучших университетов мира, семнадцать из которых находятся в США.
Прусский государственный деятель Отто фон Бисмарк более века назад в своем двусмысленном высказывании сказал: "Бог особенно заботится о пьяницах, детях и Соединенных Штатах Америки". Похоже, это и сейчас так.
ГЛАВА 4. ЗАПАДНАЯ ЕВРОПА
«Здесь прошлое было повсюду, целый
континент был пронизан воспоминаниями». Миранда Ричмонд Муйо
СОВРЕМЕННЫЙ МИР, к лучшему или худшему, берет свое начало в Европе. Этот западный форпост огромной евразийской суши дал начало Просвещению, которое привело к промышленной революции, в результате которой появилось то, что мы видим вокруг себя каждый день. За это мы можем благодарить или винить расположение Европы.
Климат, подпитываемый Гольфстримом, обеспечил регион необходимым количеством осадков для масштабного выращивания сельскохозяйственных культур и подходящим типом почвы для их процветания. Это позволило увеличить численность населения в регионе, где для большинства работа была возможна круглый год, даже в разгар лета. Зима, правда, добавляет свой бонус: температура достаточно теплая, чтобы работать, но достаточно холодная, чтобы убить многие микроорганизмы, которые и по сей день поражают огромные части остального мира.
Хорошие урожаи означают избыток продовольствия, которым можно торговать, что, в свою очередь, приводит к созданию торговых центров, которые становятся городами. Это также позволяет людям думать не только о выращивании пищи, но и об идеях и технологиях.
В Западной Европе нет настоящих пустынь, замерзшие пустыни ограничены несколькими районами на крайнем севере, а землетрясения, извержения вулканов и масштабные наводнения случаются редко. Реки длинные, равнинные, судоходные и предназначены для торговли. Впадая в разнообразные моря и океаны, они вливаются в береговые линии, которые на западе, севере и юге изобилуют естественными гаванями.
Если вы читаете эту статью, застряв в снежной буре в Альпах или ожидая, пока паводковые воды улягутся в Дунае, то географические преимущества Европы могут показаться не слишком очевидными, но по сравнению со многими другими местами - это именно преимущества. Именно эти факторы привели к тому, что европейцы создали первые индустриальные национальные государства, которые, в свою очередь, первыми начали вести войны в промышленных масштабах.
Если взять Европу в целом, то мы увидим горы, реки и долины, которые объясняют, почему в ней так много национальных государств. В отличие от США, где один доминирующий язык и культура быстро и жестоко продвигались на запад, создавая гигантскую страну, Европа органично развивалась на протяжении тысячелетий и до сих пор разделена между своими географическими и языковыми регионами.
Например, различные племена Пиренейского полуострова, которым присутствие Пиренеев мешало продвигаться на север Франции, постепенно, в течение тысячелетий, объединились в Испанию и Португалию, и даже Испания не является полностью единой страной, поскольку Каталония все громче заявляет о своем желании получить независимость. Франция также формировалась под
воздействием естественных барьеров: Пиренеев, Альп, Рейна и Атлантического океана.
Главные реки Европы не встречаются друг с другом (если не считать Савы, которая впадает в Дунай в Белграде). Это отчасти объясняет, почему на сравнительно небольшом пространстве расположено так много стран. Поскольку реки не соединяются между собой, большинство из них в определенный момент выступают в качестве границ, и каждая из них является самостоятельной сферой экономического влияния, что привело к возникновению на берегах каждой реки как минимум одного крупного города, некоторые из которых в свою очередь стали столицами.