Ниже российского Дальнего Востока, вдоль побережья, расположены Желтое, Восточно-Китайское и Южно-Китайское моря, которые выходят в Тихий и Индийский океаны, имеют много хороших гаваней и всегда использовались для торговли. Но по ту сторону волн лежат несколько островных проблем, одна из которых по форме напоминает Японию, о которой мы расскажем вкратце.
Продолжая движение по часовой стрелке, мы приходим к следующим сухопутным границам: Вьетнам, Лаос и Бирма. Вьетнам вызывает
раздражение у Китая. На протяжении многих веков они враждовали за территорию, и, к сожалению для обеих сторон, это единственная южная территория, границу которой армия может пересечь без особых проблем, что отчасти объясняет 1000-летнее господство и оккупацию Вьетнама Китаем с 111 г. до н.э. по 938 г. н.э. и их короткую приграничную войну 1979 года. Однако по мере роста военной мощи Китая Вьетнам будет менее склонен втягиваться в перестрелку и либо еще больше сблизится с американцами для защиты, либо тихо начнет дипломатически перестраиваться на дружеские отношения с Пекином. То, что обе страны номинально являются идеологически коммунистическими, мало влияет на состояние их отношений: их определяет общая география. С точки зрения Пекина, Вьетнам представляет собой лишь незначительную угрозу и проблему, с которой можно справиться.
Граница с Лаосом представляет собой холмистую джунглевую местность, труднопроходимую для торговцев и еще более сложную для военных. По мере продвижения к Бирме по часовой стрелке холмы джунглей становятся горами, пока на западе не приближаются к высоте 20 тыс. футов и не начинают сливаться с Гималаями.
Это подводит нас к Тибету и его значению для Китая. Гималаи проходят по всей длине китайско-индийской границы, а затем спускаются вниз и превращаются в хребет Каракорум, граничащий с Пакистаном, Афганистаном и Таджикистаном. Это природный вариант Великой китайской стены или, если смотреть со стороны Нью-Дели, Великой индийской стены. Она отрезает две самые густонаселенные страны планеты друг от друга как в военном, так и в экономическом отношении.
У них есть свои споры: Китай претендует на индийскую провинцию Аруначал-Прадеш, Индия утверждает, что Китай оккупирует Аксай Чин; но, несмотря на то, что артиллерия нацелена друг на друга с высоты этой естественной стены, обеим сторонам есть чем заняться, чем возобновлять перестрелку, вспыхнувшую в 1962 году, когда серия жестоких пограничных споров вылилась в жестокие масштабные бои в горах. Тем не менее, напряжение сохраняется, и каждая из сторон должна бережно относиться к ситуации.
На протяжении веков между Китаем и Индией велась очень незначительная торговля, и вряд ли это изменится в ближайшее время. Конечно, на самом деле эта граница является тибетско-индийской, и именно поэтому Китай всегда стремился ее контролировать.
Это геополитика страха. Если Китай не будет контролировать Тибет, то всегда будет существовать вероятность того, что Индия попытается это сделать. В этом случае Индия получит командные высоты Тибетского нагорья и базу для продвижения в глубь Китая, а также контроль над тибетскими истоками трех великих китайских рек - Желтой, Янцзы и Меконга, поэтому Тибет называют "китайской водонапорной башней". Китай, страна, потребляющая примерно столько же воды, сколько США, но имеющая в пять раз большее население, явно этого не допустит.
Не важно, хочет ли Индия перекрыть Китаю доступ к рекам, важно лишь то, что у нее есть для этого все возможности. На протяжении веков Китай старался сделать так, чтобы этого никогда не произошло. Актер Ричард Гир и движение "Свободный Тибет" будут продолжать выступать против несправедливости оккупации, а теперь и заселения Тибета ханьцами, но в борьбе между Далай-ламой, движением за независимость Тибета, голливудскими звездами и китайской коммунистической партией, которая управляет второй по величине экономикой мира, будет только один победитель.
Когда западные люди, будь то мистер Гир или мистер Обама, говорят о Тибете, китайцы находят в этом глубокое раздражение. Не опасным, не подрывным - просто раздражающим. Они смотрят на это не через призму прав человека, а через призму геополитической безопасности , и могут только верить, что западники пытаются подорвать их безопасность. Однако безопасность Китая не подорвана и не будет подорвана даже в случае новых восстаний против ханьцев. Демография и геополитика против независимости Тибета.
Китайцы строят "факты на земле" на "крыше мира". В 1950-х годах Коммунистическая народная армия Китая начала строить дороги в Тибет, и с тех пор они помогают принести современный мир в древнее царство; но дороги, а теперь и железные дороги, также приносят ханьцев.
Долгое время считалось, что построить железную дорогу через вечную мерзлоту, горы и долины Тибета невозможно. Лучшие европейские инженеры, прошедшие через Альпы, утверждали, что это невозможно. Уже в 1988 году писатель-путешественник Пол Теру написал в своей книге Riding the Iron Rooster: "Хребет Куньлунь - это гарантия того, что железная дорога никогда не дойдет до Лхасы". Куньлунь отделял провинцию Синьцзян от Тибета, за что Теру