Россияне, видя долгосрочную опасность, указывают на то, что трубопроводный газ дешевле СПГ, а президент Путин с выражением лица "что я сделал не так" говорит, что у Европы уже есть надежный и более дешевый источник газа, поступающий из его страны. СПГ вряд ли полностью заменит российский газ, но он укрепит и без того слабую европейскую руку как в переговорах о цене, так и во внешней политике. Чтобы подготовиться к возможному сокращению доходов, Россия планирует прокладку трубопроводов на юго-восток и надеется увеличить продажи в Китай.
Это экономическая борьба, основанная на географии, и один из современных примеров, когда технологии используются в попытке победить географические ограничения прежних эпох.
Вдали от центра Россия имеет глобальный политический охват и использует свое влияние, в частности, в Латинской Америке, где она приятельствует с той южноамериканской страной, которая имеет наименее дружественные отношения с США, например, с Венесуэлой. Она пытается сдержать американские шаги на Ближнем Востоке или, по крайней мере, обеспечить себе право голоса, тратит огромные средства на арктические вооруженные силы и проявляет постоянный интерес к Гренландии, чтобы сохранить свои территориальные претензии. После падения коммунистического режима она стала меньше внимания уделять Африке, но сохраняет там свое влияние, хотя и проигрывает в борьбе с Китаем.
Внутри страны она сталкивается со многими проблемами, среди которых не последнее место занимает демографическая. Резкое снижение темпов роста населения, возможно, удалось остановить, но проблема остается. Средняя продолжительность жизни россиянина составляет менее 65 лет, что ставит Россию в нижнюю половину из 193 стран мира, входящих в ООН, а численность населения (без учета Крыма) составляет всего 144 млн. человек.
Начиная с Великого княжества Московия, Петра I, Сталина и заканчивая Путиным, каждый российский лидер сталкивался с одними и теми же проблемами. Неважно, какая идеология у власть имущих - царская, коммунистическая или кустарная - все равно порты замерзают, а Северо-Европейская равнина остается плоской.
Если убрать границы национальных государств, то карта, с которой столкнулся Иван Грозный, - это та же самая карта, с которой сталкивается Владимир Путин и по сей день.
ГЛАВА 2. КИТАЙ
«Китай - это цивилизация, выдающая себя за нацию». Люциан Пай, политолог
В ОКТЯБРЕ 2006 г. группа американских ВМС во главе с 1000-футовым кораблем USS Kitty Hawk уверенно шла по Восточно-Китайскому морю между южной Японией и Тайванем, занимаясь своими делами, когда без предупреждения в центре группы всплыла подводная лодка ВМС Китая.
Американский авианосец такого размера окружен примерно двенадцатью другими военными кораблями, сверху его прикрывают с воздуха, а снизу - подводные лодки. Китайский корабль, ударная подводная лодка класса "Сонг", может быть, и не шумит, работая на электричестве, но все равно это равносильно тому, как если бы руководство компании Pepsi-Cola появилось на заседании совета директоров Coca-Cola
после получасового подслушивания под столом.
Американцы были поражены и разгневаны в равной степени. Удивлены потому, что не представляли, что китайская подлодка может сделать это незаметно, рассержены потому, что не заметили, и потому, что расценили этот шаг как провокационный, тем более что подлодка находилась в пределах досягаемости торпед самого "Китти Хок". Они протестовали, возможно, слишком сильно, и китайцы ответили: "Какое совпадение - мы всплыли в центре вашей боевой группы, которая находится у нашего побережья, мы и не подозревали".
Это была обратная канонерская дипломатия XXI века; если раньше британцы подплывали на корабле к побережью какой-нибудь второстепенной державы, чтобы обозначить свои намерения, то китайцы появились у собственного побережья с четким посланием: "Мы теперь морская держава, это наше время, и это наше море". Прошло 4 000 лет, но китайцы приходят в ближайший порт - и судоходный путь - рядом с вами.
До сих пор Китай никогда не был военно-морской державой - при большой массе суши , многочисленных границах и коротких морских путях к торговым партнерам в этом не было необходимости, да и идеологической экспансии он редко подвергался. Ее купцы издавна плавали по океанам для торговли товарами, но ее флот не стремился к территории за пределами своего региона, а трудности патрулирования великих морских путей Тихого, Атлантического и Индийского океанов не стоили таких усилий. Она всегда была сухопутной державой, с большой территорией и большим количеством людей - сейчас их почти 1,4 миллиарда.
Понятие "Китай" как населенного пункта возникло почти 4 тыс. лет назад. Местом зарождения китайской цивилизации является регион, известный как Северо-Китайская равнина, которую китайцы называют Центральной равниной. Большая низменная территория площадью около 160 тыс. кв. км расположена под Внутренней Монголией, к югу от Маньчжурии, в бассейне Желтой реки и вокруг нее, а также вдоль реки Янцзы, текущей с востока на запад. В настоящее время это один из самых густонаселенных районов мира.