Половые аттрактанты (феромоны) отличаются от обычных запахов и воспринимаются млекопитающими благодаря имеющемуся у них особому вомеронозальному органу. Долгое время вомеронозальный орган у человека считался рудиментарным. Однако современные наблюдения из области этологии и физиологии человека доказывают, что это глубочайшее заблуждение. Вомеронозальный орган не только имеется у человека, но, по всей видимости, играет важнейшую роль в его сексуальном поведении.
Люди, лишенные способности воспринимать половые феромоны, страдают импотенцией. Известны случаи, когда после пластических операций в области вомеронозального органа у пациентов пропадало половое влечение (Рязанцев, 1997).
Феромоны человека несут важнейшую информацию о структуре индивидуального комплекса гистосовместимости (этот комплекс представлен генами, регулирующими иммунную систему человека) и, следовательно, несут в себе информацию о генетических
составляющих здоровья данного человека.
Существует два типа феромонов: сигнальные и праймер-феромоны. Сигнальные феромоны вызывают кратковременные изменения, например, высвобождают нейромедиаторы, способные непосредственно воздействовать на поведение реципиента. Праймер-феромоны вызывают долговременные изменения в организме, оказывая непосредственное воздействие на гипоталамо-гипофизарную систему, и запускают в гипоталамусе секрецию гормона, ответственного за высвобождение гонадотропина в гипофизе.
В настоящее время очевидно, что ольфакторная коммуникация играет существенную роль в социальном поведении человека. Это в первую очередь касается отношений мать ребенок, опознавания родственников по запаху и сходства запаха у лиц, живущих в одном доме (Hold, Schleidt, 1977). Запах играет важнейшую роль в сексуальном поведении человека (Schaal, Porter, 1991; Rikowski, Grammer, 1999; Kohl et al., 2001). Мужские и женские феромоны оказывают существенное воздействие на лиц противоположного пола и делают партнера привлекательным в большей или меньшей степени. Андростенон является мужским феромоном и содержится в поте мужчин (Grower, Ruparelia, 1993). Специфические женские феромоны, названные копулинами, содержатся в вагинальных выделениях (Michael et al., 1975). Их количество сильно варьирует в зависимости от фазы менструального цикла женщины.
3.3. Феромоны и внешняя привлекательность
В процессе эволюции человека происходило формировании многоканальных сенсорных систем для опознавания оптимального репродуктивного партнера. Эти системы строились на комплексе визуальных, вокальных и ольфакторных меток. Разные каналы восприятия действуют как взаимодополняющие. Но они не дублируют информацию, а дают более разностороннее представление о качествах потенциального партнера. Критерии, по которым представители противоположного пола оцениваются как привлекательные, в чем-то совпадают для мужчин и женщин, а в чем-то разительно различаются. Кроме того, оказалось, что оценка партнера как привлекательного зависит от множества внешних факторов, а также варьирует в зависимости от внутреннего состояния выбирающего.
А. Риковски и К. Граммер (Rikowski, Grammer, 1999) выявили положительную связь между внешней привлекательностью женщин и сексуальностью их запаха для мужчин. Чем привлекательнее лицо женщины, тем больше нравится ее запах мужчинам (рис. 3.3). Что касается тела, то женщины, более симметричные по обобщенному индексу ненаправленной асимметрии, пахли более сексуально.
Рис. 3.3. Внешняя привлекательность и сексуальность запаха тела у женщин. Дано по (Rikovski. Grammer, 1999)
Привлекательность мужчин по запаху меняется в зависимости от менструального цикла женщин. В период максимальной рецептивности сексуальность запаха мужчины положительно коррелирует с привлекательностью его лица и отрицательно связана с асимметрией тела (по трем признакам: высота и ширина уха, ширина стопы). Это означает, что женщины в период максимальной вероятности зачатия предпочитают запах мужчин, обладающих наибольшей внешней привлекательностью и симметричностью. Напротив, в фазе минимальной рецептивности мужчины с наиболее привлекательной внешностью пахнут для женщин наименее сексуально.
Восприятие запахов влияет на индивидуальные предпочтения человека и зависит от его пола и индивидуальных обонятельных способностей. Современные данные показывают, что женщины обладают более развитой обонятельной чувствительностью по сравнению с мужчинами (Havlicek et al., 2001). Запах для женщин несравненно более важная составляющая при восприятии окружающего мира, чем для мужчин. Эти различия оказываются в первую очередь существенными, когда речь идет о восприятии представителей противоположного пола. По данным некоторых исследователей, запах имеет решающее значение при выборе полового партнера у женщин, тогда как для мужчин ведущим индикатором служат признаки внешности (Herz, Cahill, 1997; Havlicek et al., 2001). Установлено также, что в сексуальном контексте запах тела партнера служит ведущим возбуждающим стимулом для женщин.
Мужские феромоны андростенол и андростенон содержатся в моче, жировых тканях и потовых выделениях. Андростенол секретируется апокриновыми железами мужчин и содержится в их потовых выделениях. Примерно через 20 минут под воздействием воздуха и бактерий он преобразуется в андростенон. Некоторые люди воспринимают запах андростенола как мускусный, другим он напоминает запах сандала. В любом случае, известно, что запах андростенола воспринимается как приятный, а андростенона вызывает отвращение.