Дэшилл Хэммет - Сочинения в 3-х тт. Том 3

Дэшил Хэммет СОЧИНЕНИЯ В ТРЕХ ТОМАХ Том третий МАЛЬТИЙСКИЙ СОКОЛ Роман ХУДОЙ Роман ПОВЕСТИ И РАССКАЗЫ

*

Художники

З. ШАБДУРАСУЛОВ, Р. РАМАЗАНОВ

© ТЕРРА Книжный клуб, 2000

© Издательство «Литература», 2000

МАЛЬТИЙСКИЙ СОКОЛ Роман

Глава 1 «СПЕЙД И АРЧЕР»

Довольно приятная внешность, ни дать ни взять Вельзевул, перекрасившийся в блондина.

Что тебе, птичка моя? спросил он у Эффи Пирайн, долговязой загорелой девицы с карими глазами и открытым мальчишеским лицом. Бежевое

платье обтягивало ее, как вторая кожа.

Эффи прикрыла за собой дверь.

Там какая-то девица. Назвалась мисс Уондерли.

Клиентка?

Боюсь, что да. Во всяком случае, мне кажется, что ты не пожалеешь, если примешь ее, она сногсшибательна.

Что ж, пусть войдет.

Эффи распахнула дверь.

Войдите, мисс Уондерли.

Благодарю вас, проворковал нежный голосок, и в комнату вошла молодая женщина. Она робко приблизилась к столу, испуганно и испытующе глядя на Спейда синими, цвета кобальта глазами.

Посетительница была высокого роста, с гибкой, стройной фигурой, длинными ногами, узкими бедрами, в платье синих тонов, подобранном под цвет глаз. Пухлые губки были ярко накрашены. Волосы, выбивавшиеся из-под синей же шляпки, отливали медью. Белые зубки застенчиво поблескивали за полуоткрытыми губами.

Спейд поднялся с места и жестом указал на дубовый стул у окна.

Ростом Спейд вымахал под шесть футов. Покатые плечи и широкий таз делали его фигуру похожей на треугольник. Поэтому, должно быть, и выглаженный костюм сидел на нем мешковато.

Благодарю вас, прошептала мисс Уондерли и присела на самый краешек стула.

Спейд откинулся на спинку своего вращающегося кресла, крутанулся на четверть оборота, чтобы оказаться лицом к посетительнице, и вежливо улыбнулся. Поскольку улыбался он не разжимая губ, улыбка вышла демонической.

Из-за прикрытой двери доносилась безостановочная трескотня пишущей машинки Эффи Пирайн. Где-то в соседней конторе гулко вибрировала более мощная электрическая машинка.

На столе Спейда, в металлической пепельнице, полной окурков, тлела недокуренная самокрутка. Кучки серого пепла испещряли желтую поверхность стола и многочисленные бумаги, в беспорядке разбросанные на нем. Окно, занавешенное темно-желтыми шторами, было приоткрыто, и бумаги на столе шевелились в воздушном потоке.

Мисс Уондерли беспокойно примостилась на самом краешке стула, словно готовая вот-вот сорваться с места, и нервно сжимала в руках плоскую сумочку, лежавшую на коленях.

Чем могу быть вам полезен, мисс Уондерли? спросил Спейд.

Девушка задержала дыхание, взглянула на Спейда, потом торопливо залопотала:

Могли бы вы Я подумала, что Она прикусила нижнюю губу и смолкла, умоляюще глядя на Спейда и нервно теребя сумочку.

Спейд улыбнулся и понимающе кивнул.

Почему бы вам не рассказать обо всем с самого начала? Тогда я буду знать, что нам делать.

Все началось в Нью-Йорке

Так

Я даже не знаю, где именно Коринна повстречалась с ним Я имею в виду, что не знаю, где именно в Нью-Йорке. Она на пять лет моложе меня, ей всего только семнадцать, и у нас разный круг знакомых. Пожалуй, мы никогда не были настолько близки, как следовало бы родным сестрам. Мама и папа сейчас в Европе. Это убьет их Я должна вернуть ее домой до их возвращения.

Так, повторил Спейд.

Они приезжают первого числа следующего месяца.

Глаза Спейда заблестели.

Значит, у нас есть две недели, уточнил он.

Я не знала, что она натворила, пока не получила ее письма. Я была вне себя Губы мисс Уондерли дрожали, пальцы беспомощно теребили сумочку. Я была слишком напугана, чтобы пойти в полицию, и все же тревога за нее толкала меня на этот шаг. У меня никого больше нет Я хочу сказать, что мне не к кому обратиться за советом. Я не знала, как мне быть, что делать

Конечно поддакнул Спейд. Но затем от нее пришло письмо?

Да. И я телеграфировала ей, умоляя вернуться. Телеграмму я адресовала сюда, до востребования. Это был единственный адрес, который она мне дала. Я прождала целую неделю никакого ответа, ни слова А до возвращения мамы и папы осталось уже всего ничего. Вот я и приехала в Сан-Франциско, чтобы отыскать Коринну. Я известила ее о своем приезде. Не следовало этого делать, да?

Возможно. Не всегда знаешь, что нужно делать. Так вы не нашли ее?

Нет. Я телеграфировала, что остановлюсь в отеле «Святой Марк», и умоляла Коринну прийти поговорить, даже если она твердо решила не возвращаться. Но она так и не явилась Я прождала целых три дня, но она не пришла, даже записки не прислала

Спейд наклонил голову, сочувственно нахмурился и сжал губы.

Это было ужасно, продолжала девушка, пытаясь улыбнуться. Я не могла больше сидеть и ждать в своем номере, не зная, что с ней, где она Я отправила еще одно письмо до востребования, а вчера днем пошла на почту. Простояла там дотемна, но она так и не пришла. Сегодня утром я снова сходила на почту, но напрасно Коринна как в воду канула Зато я встретила Флойда Тереби.

Спейд кивнул. Хмурый

взгляд сменился внимательным выражением.

Он отказался сказать, где Коринна, продолжала девушка. Он вообще ничего не соизволил сказать, кроме того, что она здорова и счастлива. Но разве я могу этому поверить? Ведь он сказал бы мне то же самое в любом случае, верно?