4. В Шиловичах
Не обращая внимания на тощую собаку, хватавшую его за сапоги, Алехин прошел к хате дверь была закрыта и заперта изнутри. Он постучал.
Было слышно, как в хате кто-то ходил. Прошло с полминуты в сенях послышался шум, медленные тяжелые шаги, и тут же все замерло. Алехин почувствовал, что его рассматривают, и, чтобы стоящий за дверью понял, что он не переодетый аковец и не «зеленый», а русский, вполголоса запел:
Это и был председатель сельсовета Васюков.
Пустыми грязными сенцами они прошли в хату, обставленную совсем бедно: старая деревянная кровать, ветхий тонконогий стол и скамья. Потемнелые бревенчатые стены, совершенно голые, на печи рваный тюфяк и ворох тряпья. На дощатом столе крынка, тарелка с остатками хлеба и стакан из-под молока. Тут же, уставясь стволом в окно, стоял немецкий ручной пулемет. В изголовье кровати, закинутой порыжевшей солдатской шинелью, висел трофейный автомат. Воздух в хате был кислый, спертый.
Васюков ухватил старое вышитое полотенце и вытер скамью; Алехин сел. Не оставляя костылей, Васюков опустился на кровать и посмотрел выжидающе.
Алехин начал издалека: поинтересовался, какие вёски и хутора входят в сельсовет, как убираются хлеба, много ли мужиков, как с тяглом, и задал еще несколько вопросов общего характера.
Васюков отвечал обстоятельно, неторопливо, придерживая левой рукой культю и время от времени болезненно морщась. Он знал хорошо и местность, и людей, в разговоре его проскальзывали польские и белорусские слова; однако по говору Алехин сразу определил: «Не местный».
Вы что, нездешний? улучив момент, спросил капитан.
Смоленский я. А здесь попал в сорок первом в окруженье и партизанил три года. Так и остался. А вы по каким делам? в свою очередь поинтересовался Васюков.
Алехин поднялся, достал командировочное предписание и, развернув, предъявил его.
«для выполнения задания командования», медленно прочел председатель.
Ясен вопрос! осмотрев печать, немного погодя сказал он, возвращая документ и ничуть, однако, не представляя, какое задание может выполнять этот пехотный капитан с полевыми погонами на выгоревшей гимнастерке в Шиловичах, более чем в ста километрах от передовой.
И Алехин, наблюдавший за выражением лица Васюкова, понял это.
Он оглянулся на перегородку и, услышав от Васюкова: «Там нет никого», посмотрел инвалиду-председателю в глаза и тихим голосом доверительно сообщил:
Я по части постоя расквартирования Возможно, и у вас будут стоять Не сейчас, а ближе к зиме месяца через полтора-два, не раньше. Только об этом пока никому!
Ну что вы, понимающе сказал Васюков, явно польщенный доверием. Разве я без понятия? И много поставят?
Да, думаю, в Шиловичах примерно роту. Это уже как командование решит. Мое дело ознакомиться с обстановкой, посмотреть местность и доложить.
Роту это можно. А больше не разместить, сказал Васюков озабоченно. Вы так и доложите больше роты нельзя. Ведь их обиходить надо. Я сам три года служил, командиром отделения был, понимаю. Солдату в бою достается, а уж на постое условия нужны. А где их взять? вздохнул он.
С водой как у вас?
Вода что ее на всех хватит. И дров в достатке. А вот с жильем кепско . Полы-то все больше земляные, холодные.
А дрова где берете? спросил Алехин, стараясь направить разговор в нужное русло.
Там вот, за шоссе. Васюков кивнул влево, в сторону печки.
А у вас же лес рядом, удивился Алехин, указывая в противоположном направлении: его интересовал прежде всего этот лес и то, что с ним было связано.
Там, за шоссе, швырок еще немцами заготовлен. Сухой, как лучина, и пилить не надо. Его и возят, объяснил Васюков. А в этот лес не ходят запрещено!
Почему?
Тут немцы, как отступали, оборону, должно, держать думали. Или преследование задержать хотели. Словом, мин понаставили.
Поня-ятно
Мусить , и немного, но где и сколько никто не знает. В день, как меня назначили, мальчишки туда полезли. За трофеями. И двух у самого края на куски! Мы по опушке сразу знаки расставили. Мол, проход запрещен, мины! Так что наши, шиловичские, в этот лес ни шагу! А с военными случай был.
С какими военными?
Тут связистки у нас с неделю стояли. Молоденькие, веселые известно дело, на отдыхе. А в лесу грибов, ягод полно. И вот пошли двое, да не вернулись
Давно это?
Дней десять уже. Стали искать их метров за триста от опушки нашли, вот там. Васюков взглядом указал на стену, где висел автомат. Снасиловали их и убили. Обмундирование забрали и документы.
Кто же убил?
А кто знает После приехали энкавэдэ с Лиды. Пограничники. На трех машинах, с собаками. Осматривали лес, перестрелка была будто нашли кого-то и побили. Опять же, говорят, кто-то на мине подорвался. Но точно не знаю: проческу, значит, от нас начали, а больше не приходили. Должно, так лесом на Каменку и вышли.
Это было, говорите, с неделю назад. А вот в последние дни, вчера или позавчера, вы здесь незнакомых людей не встречали?.. Военнослужащих не видели? Я почему спрашиваю, пояснил капитан, кроме меня, посланы еще три группы квартирьеров. Так если мы для постоя одни и те же деревни присмотрим или хутора, ерунда ведь получится.