Меня там не было, ответил я. Я ничего не знаю.
Финли помолчал.
Какой номер вашего телефона? вдруг спросил он. Я посмотрел на него как на сумасшедшего.
Финли, черт побери, о чем вы говорите? сказал я. У меня нет телефона. Вы не поняли? Я нигде не живу.
Я имел в виду сотовый телефон, сказал Финли.
Какой сотовый телефон? У меня нет сотового телефона.
Меня охватила паника. Эти полицейские принимают меня за убийцу. За сумасшедшего бродягу-наемника с сотовым телефоном, разгуливающего по стране и убивающего людей. А затем превращающего трупы в месиво. Связывающегося с какой-то подпольной организацией, наводящей меня на очередную жертву. Всегда в
движении.
Финли наклонился вперед. Протянул мне лист бумаги. Это был обрывок бумаги от компьютерного принтера. Не старый. Покрытый блестящим слоем жира. Такой приобретает бумага, проведшая месяц в кармане. На нем было напечатано подчеркнутое заглавие: «Pluribus». Под ним телефонный номер. Я посмотрел на листок. Не притронулся к нему. Не желаю иметь какие-либо недоразумения с отпечатками пальцев.
Это ваш номер телефона? спросил Финли.
У меня нет телефона, повторил я. Вчера ночью меня здесь не было. Чем больше вы будете приставать ко мне, Финли, тем больше времени потеряете.
Это номер сотового телефона, продолжал он. Это мы установили точно. Принадлежит компании с центром в Атланте. Но абонента мы сможем установить только в понедельник. Поэтому мы обращаемся к вам, Ричер. Будет лучше, если вы поможете следствию.
Я снова посмотрел на клочок бумаги.
Где вы это нашли?
Финли задумался. Решил все же ответить.
Листок лежал в ботинке вашей жертвы, сказал он. Сложенный и спрятанный.
Я долго сидел молча. Мне было страшно. Я чувствовал себя как героиня детской книжки, провалившаяся в нору. Оказавшаяся в незнакомом мире, где все вокруг странное и непонятное. Как Алиса в Стране чудес. Она провалилась в нору? Или сошла не в том месте с автобуса «Грейхаунд»?
Я сидел в удобном, роскошном кабинете. От такого бы не отказался и швейцарский банк. Я находился в обществе двух полицейских. Умных и проницательных профессионалов. Вероятно, на двоих у них не меньше тридцати лет опыта. Хорошо оснащенный и укомплектованный грамотным личным составом полицейский участок. Скорее всего, проблемы с финансированием здесь не стоят. Слабое место осел Моррисон в кресле начальника, но в целом мне давно не приходилось видеть такой четкой и слаженной организации. Но они со всех ног бегут в тупик. Все, похоже, убеждены в том, что земля плоская. А небо над Джорджией это огромный купол, закрепленный у них над головой. Я был единственным, кто знал, что земля круглая.
Два момента, наконец сказал я. Этот человек был застрелен в упор из автоматического пистолета с глушителем. Первый выстрел был смертельным, второй контрольным. Гильз нет. О чем это говорит? Работал профессионал?
Финли молчал. Его основной подозреваемый обсуждал с ним дело как с коллегой. Как следователь, он не должен был это допустить. Он должен был меня остановить. Но ему хотелось меня выслушать. Я буквально видел, как он спорит с самим собой. Финли сидел совершенно неподвижно, но его мысли возились, будто котята в мешке.
Продолжайте, в конце концов сказал он.
Торжественно, словно делая мне одолжение.
Это была казнь, Финли, сказал я. Не ограбление и не ссора. Хладнокровная и хирургически точная казнь. Никаких улик на месте преступления. То есть опытный профессионал, ползающий с фонариком и подбирающий гильзы.
Продолжайте, повторил он.
Выстрел в упор в левый висок, сказал я. Возможно, жертва находилась в машине. Убийца говорит с ней в окно, затем поднимает пистолет. Бух! После чего он наклоняется в салон и делает второй выстрел. Потом подбирает стреляные гильзы и уходит.
Уходит, и все? удивился Финли. А как насчет остального? Вы хотите сказать, был и второй сообщник?!
Я покачал головой.
Их было трое, сказал я. Это же очевидно, правда?
Почему трое? спросил Финли.
Но абсолютный минимум двое, верно? настаивал я. Как жертва попала на склад? Скорее всего, приехала на машине. Слишком далеко до чего бы то ни было, чтобы идти пешком. В таком случае где же машина? Убийца также не пришел пешком. Так что абсолютный минимум это двое. Они приехали вместе и уехали по отдельности, один на машине убитой жертвы.
Но? продолжал Финли.
Но улики указывают на то, что было минимум три человека, сказал я. Взгляните с точки зрения психологии. Вот ключ к разгадке. Человек, аккуратно всаживающий пулю небольшого калибра из пистолета с глушителем в голову жертвы и делающий контрольный выстрел, вряд ли вдруг обезумеет и начнет пинать ногами труп, верно? А потом вдруг успокоится и попытается укрыть труп старым картоном. Перед вами три различных поступка, Финли. Так что вы имеете дело как минимум с тремя людьми.
Финли пожал плечами.
Может быть, все же с двумя, заметил он. Возможно, прятал труп убийца потом.
И не надейтесь, возразил я. Он не стал задерживаться на месте преступления. Ему пришлась бы не по душе