Для этого требовалась немалая сила, ответил я, поэтому смею предположить, что мы говорим о мужчине. Возможно, он завязал струну на шее Ины, потом взвалил ее на плечо, залез на табуретку, зацепил второй конец струны за крюк и сбросил с плеча.
Следующий вопрос: зачем использовать струну? Почему не бельевую веревку?
Бельевые веревки непрочные, могут порваться. В донесении полиции указано струна фортепьянная, возможно, от этого сломанного пианино.
Мы подошли к нему. Клавиатура напоминала щербатый рот, верхняя и передняя панели отсутствовали. Некоторые струны крепились только одним концом, другие вырвали с корнем.
Бутби долго смотрел в пианинное чрево.
Использование фортепьянной струны подтверждает версию самоубийства, означая, что смерть наступила здесь.
Квартира Ины единственная, из которой есть прямой доступ в подвал, вставила Эмми. Другая дверь, она указала на дальнюю стену, ведет на общую лестницу, по которой в подвал могут попасть остальные жильцы. Из квартиры Ины человек мог без труда спуститься в подвал незамеченным.
Бутби кивнул.
Что теперь будет с ее квартирой?
Я должна сдать ее в субаренду. Арендный договор, подписанный Иной, заканчивается через шесть месяцев, а пункта, прекращающего действие договора в случае смерти квартиросъемщика, нет. Поэтому, если вы закончили, давайте я вас провожу. Мне надо тут прибраться, чтобы подготовить квартиру к показу.
Когда мы сели в автомобиль Бутби, серый четырехдверный «ситроен» еще одно свидетельство его борьбы с традиционными предрассудками, я озвучил возникшую у меня идею:
Судья, эта струна не от пианино.
Почему?
Я знаю, что самая длинная басовая струна чуть короче трех футов. Чтобы сделать все правильно извините с такой невысокой табуреткой, с учетом того, что струной надо обмотать и шею, и крюк, трех футов точно не хватит. Тут нужна струна от рояля.
И что из этого?
Пока ничего. А что вам известно о кокаине?
Если это останется между нами и ручкой для переключения скоростей, то признаюсь: я однажды втянул носом дорожку, когда служил в армии. Где-то с час чувствовал себя превосходно и осознал, почему он так популярен. И почему мне следует его избегать.
После кокаина настроение такое, будто выиграл миллион баксов, так? Но кроме зависимости, постоянное использование приводит к носовым кровотечениям. Кокаин, если использовать его в больших количествах, сжигает ткани носа, и стенки кровяных сосудов истончаются.
Еще одна причина избегать его. А почему ты спросил?
Клерк Уоттса говорил мне, что судья страдает носовыми кровотечениями. Недавно случилось такое сильное, что ему пришлось прервать судебное заседание на сорок пять минут.
Бутби вдавил в пол педаль газа. Водитель, который ехал за нами, возмущенно загудел и объехал нас по дуге. Бутби его проигнорировал, повернулся ко мне, сощурился:
Ты называешь Гибсона Уоттса кокаиновым наркоманом? На лице отражалось полнейшее изумление. Куда более вероятно, что он Кларк Кент и подвергается воздействию криптонита .
Я никем его не называю, но, пожалуйста, выслушайте меня. У него в доме стоит рояль. И некоторые из басовых струн недавно меняли по крайней мере так думает Джулия Остриан. В полицейском донесении указано, что Ину повесили на басовой фортепьянной струне.
Бутби мрачно смотрел на меня, но по крайней мере слушал.
Вероятно, это совпадение, продолжил я, но совпадения всегда меня настораживают. Предположим, что судья Уоттс покупал кокаин у Ины и кто-то рассказал ему о сделке со следствием, которую заключил Доак. Он не мог не встревожиться из-за того, что Ина сдаст его в обмен на более мягкий приговор.
Бутби молчал. Потом посмотрел в зеркало заднего обзора и поехал дальше.
Уоттс знает о сделке со следствием. Я упомянул о ней за ленчем на следующий день.
Какое-то время мы ехали в молчании. Я посмотрел на него. Брови опустились. Знак беды.
Мы остановились на красный свет.
Пару лет назад я пообщался с одним из однокурсников Уоттса по юридической школе на встрече адвокатской коллегии Вермонта. Он спросил меня, как поживает Тини Уоттс. В юридической школе его прозвали Мартини, обыгрывая его имя, Гибсон , а также отдавая должное его любви к джину.
Тини. То самое прозвище из дневника? Черт! Я задумался. Вы собираетесь сообщить в полицию?
Включился зеленый, и мы поехали дальше.
Гибсон Уоттс мой друг и прекрасный судья. Сообщить в полицию и поставить под удар его карьеру даже подозрения в употреблении наркотиков, не говоря об убийстве, черное пятно на репутации. И на данный момент у нас есть лишь ничем не связанные факты.
Судья, позвольте мне выяснить, кто настраивал рояль судьи Уоттса. Возможно, струны не менялись, а если и менялись, я постараюсь выяснить, куда дели старые.
Дельная мысль. А пока нам лучше остановить уборку, которую затеяла Эмми. Лучше сохранить образцы ДНК, которые могут найти судебные эксперты. Подозревая самоубийство, они, возможно, обследовали квартиру не столь тщательно, как сделали бы это в случае убийства. И он внезапно развернул, автомобиль.