Да, спохватившись, сказал он и полез в карман брюк. Тут твой банкир меня вчера облагодетельствовал, насовал полные карманы капусты Вот, здесь все.
Лена вздохнула.
Знаешь, сказала она, в чем-то главном Женька все-таки прав. Ты неизлечим.
Точно, неожиданно ясным голосом сказал с кровати Цыба. Он дурак, а это у нас пока не лечат. Костюм себе купи, а то ходишь, как этот Деньги потом отдашь, если у тебя в одном месте свербит Заработаешь и отдашь. Беспроцентный заем.., бессрочный.., первый транш
Его слова постепенно перешли в глухое бормотание, а затем в полновесный храп.
Спит, сказала Лена.
Спит, подтвердил Юрий. Он стоял посреди роскошной Цыбиной спальни, сжимая в кулаке мятый ком зеленых бумажек. Нерешительно повертев деньги в руке, он сунул их в карман, решив, что заем это все-таки не подачка. Конечно, за выпады в адрес его старого
костюма любой на месте Цыбы уже пять раз попал бы в больницу, но это же был Женька Арцыбашев, которого во все времена легче было убить, чем заставить замолчать. Женька, которого он знал всю свою сознательную жизнь и который, начав говорить, никогда не мог остановиться.
Они тихо вышли из спальни и остановились в непроглядно густой тени винтовой лестницы, которая плавными витками уходила к далекому, как небо со дна колодца, потолку гостиной.
Сто лет тебя не видела, чуть слышно сказала Лена.
Юрий промолчал. Нужно было уходить, и было совершенно невозможно вот так просто повернуться и уйти, чтобы, очень может статься, потерять ее из виду еще на восемнадцать лет, а может быть, и навсегда.
Давай выпьем, после долгой паузы предложила она и первой двинулась к столику у догоравшего камина.
Квадратная кирпичная пасть тускло светилась в темноте, чуть разжиженной проникавшим с улицы светом фонарей. Юрий наклонился, нашарил в стойке два последних полена и бросил их в это красноватое свечение зажигать свет ему не хотелось. Огонь лениво лизнул пятнистую кору, стало немного светлее. Лена подала ему бутылку с торчавшим из пробки штопором ту самую, которую так и не открыл до конца Цыба. Юрий выдернул пробку, раздался характерный негромкий хлопок. Лена уже держала наготове бокалы. Вино рубиновой струей потекло из темного горлышка бутылки.
«Не то я делаю, подумал Юрий. Ох, не то»
За что выпьем? спросил он.
Вообще-то, мне казалось, что тосты должны произносить мужчины, тихо ответила Лена, но.., ладно. Я скажу сама, тем более что я и так весь вечер молчала. Просто никак не могла прийти в себя и сообразить, что надо говорить. В общем, давай выпьем за твое возвращение и
За мое возвращение мы уже пили, напомнил Юрий.
Молчи, не перебивай. Это вы с Арцыбашевым пили.., ну и я, конечно, с вами пила, но это совсем другое дело, понимаешь?
Нет, медленно сказал Юрий, не понимаю.
Ну и черт с тобой. Ты всегда был теленком и никогда ничего не понимал до тех самых пор, пока не становилось слишком поздно. Так вот, я хочу выпить за то, что ты наконец вернулся, и за наше прошлое.
Юрий сидел на полу перед камином, поджав под себя правую ногу и поставив локоть на колено левой. Лена опустилась рядом с ним на колени и тоже села, по-русалочьи подогнув ноги и тряхнув золотистыми волосами.
Платье помнешь, сказал Юрий. Лена не ответила. И вообще, продолжал он, я не пойму, о чем здесь идет речь. Какое прошлое? То, что я за тобой когда-то бегал, вовсе не означает, что у нас было общее прошлое.
После длинной паузы Лена тихо рассмеялась и сказала:
А ты изменился.
Вот как?
Да. Помимо всего прочего, ты научился хамить женщинам. Только не надейся, что тебе удастся меня разозлить. Твое желание отомстить мне вполне естественно, но имей в виду, что у тебя ничего не получится. Мелкая месть не твоя стихия, это написано у тебя на лице. Так что можешь даже не пытаться. И не вздумай исчезнуть.
Юрий неторопливо пригубил вино, поставил бокал на пол и вынул из кармана сигареты.
Почему бы и нет? спросил он, выуживая из камина уголек. С того самого момента, как я пришел сюда и обнаружил, что Елена Павловна, на которой женат Женька, это ты, меня не покидает ощущение, что было бы неплохо исчезнуть. Мне кажется, это был бы наиболее разумный выход.
Наиболее разумный выход не всегда правильный, сказала Лена.
Она приподнялась, снова став на колени, отобрала у Юрия сигарету и, сделав длинную затяжку, бросила ее в камин. Он удивленно повернул к ней голову, но сказать ничего не успел: узкие ладони с длинными, тщательно ухоженными ногтями легли ему на плечи, и он почувствовал на своих губах губы Лены. Поцелуй обещал затянуться надолго, но Юрий прервал его, почти грубо оттолкнув Лену.
Вряд ли это правильный выход, сказал он.
Но почему? удивилась Лена.
Мне нечего тебе дать. Я нищий, и совершенно непохоже, чтобы в ближайшее время на меня вдруг свалилось богатство. Может, когда-нибудь.., но не сейчас. Я не имею права заводить семью.
Несколько секунд Лена молчала. Юрию даже показалось, что она не дышит. Он повернул голову и увидел, что у супруги банкира Арцыбашева подозрительно дрожат губы. Юрий подался к ней, чтобы как-то утешить, но Лена оттолкнула его обеими руками, спрятала лицо в ладонях и вдруг принялась сдавленно хохотать. Этот истерический смех напугал Юрия.