Такое отношение оказалось особенно некстати, учитывая то, что команда Квинна была обязана оценивать все поступающие материалы разведки из всех источников и давать рекомендации по использованию данных материалов всеми подходящими службами.
Что же касается того самого скандала в министерстве обороны, о котором говорить было не принято Как Тоби ни пытался что-нибудь о нем разведать, он каждый раз натыкался на непробиваемую стену молчанию, возведенную якобы для его же блага: Извини, друг, дело закрыто нет-нет, приятель, считай, тут я дал обет молчания. И лишь однажды ему удалось разговорить хвастливого клерка финансового отдела за пятничным пивом в Шерлоке Холмсе: Он же у нас устроил грабеж средь бела дня и вышел сухим из воды, да? Но только после разговора с весьма неприятным типом Грегори, по случайности севшим рядом с Тоби во время нуднейшего понедельничного совещания комитета по набору и управлению кадрами, он ощутил серьезную, неподдельную тревогу.
Грегори, неуклюжий толстяк, который выглядел старше своих лет, был ровесником Тоби и предполагаемым соперником на карьерной лестнице. Но по факту все вокруг знали и помнили, что в любом задании или поручении, где сталкивались эти двое, всегда побеждал, хоть и с незначительным отрывом, Тоби. Возможно, так оно было и во время недавней борьбы за пост личного секретаря нового младшего министра. Правда, сплетники министерства однозначно постановили, что на этот раз никакой борьбы не было вовсе.
Грегори два года стажировался в министерстве обороны, практически каждый день пересекаясь с Квинном, в то время как Тоби был абсолютно, девственно чист он ни в каких таких связях замечен не был.
Совещание, оказавшееся безрезультатным, подошло к концу, и зал опустел. Тоби и Грегори по молчаливому соглашению остались сидеть за столом. Тоби счел это удобной возможностью наладить отношения, Грегори был настроен не столь дружелюбно:
Ну, как там тебе король Ферги? Нормально ладите? спросил он.
Нормально. Спасибо, что спросил, Грегори. Не все идеально, конечно, но в общем и целом порядок. Ну а как живется постоянному дежурному? Наверное, полно забот, да?
Но Грегори не собирался обсуждать тяготы жизни постоянного дежурного эту должность он считал куда ниже поста личного секретаря нового министра.
Ну, смотри только, чтобы он тихой сапой мебель из кабинета не загнал по дешевке, посоветовал он, невесело усмехнувшись.
А что, за ним такое водится? Сдается мне, сбыть его новенький стол будет нелегко не представляю, как он будет тащить его на три этажа вниз, ответил Тоби, стараясь держать себя в руках.
А участием в каком-нибудь сверхприбыльном бизнесе он тебя еще не соблазнял?
Он тебе и такое предлагал?
Ну уж нет, дружище, почти искренне ответил Грегори. Меня на такое не купишь. Я остался чист. Но таких, как я, единицы. А вот многие дурачки повелись.
И тут терпение Тоби внезапно лопнуло такое в компании Грегори происходило с ним довольно часто.
Грегори, можно поинтересоваться, ты что всем этим пытаешься мне сказать? рявкнул он. Но Грегори лишь лениво улыбнулся в ответ: Если ты пытаешься меня о чем-то предупредить и если я о чем-то должен знать, так давай говори или иди плачься кадровикам.
Грегори сделал вид, будто обдумывает его предложение.
Ну, если и есть что-то такое, что тебе необходимо знать, ты всегда можешь побеседовать со своим ангелом-хранителем Джайлзом, не так ли, дружище? наконец вкрадчиво ответил он.
Ну а что касается издевательского предложения Грегори обратиться за помощью к ангелу-хранителю тому не бывать. Если бы Джайлз хотел, чтобы Тоби о чем-то знал, Джайлз сам бы ему это рассказал. А раз уж Джайлз молчит, значит, будет и дальше держать рот на замке, что бы ни случилось.
Но кое-что Тоби все-таки беспокоило, заставляло копать все глубже и глубже. Нелюдимость
его начальника достигала поистине патологических масштабов.
Зачем, скажите, пожалуйста, такой общительный и открытый на первый взгляд человек запирается на весь день в своем кабинете, включает на полную катушку классическую музыку и отгораживается не только от внешнего мира, но и от собственных подчиненных? И что находится внутри пухлых, дважды опечатанных воском конвертов, исписанных чьей-то рукой, которые приносят Квинну из недр Даунинг-стрит и которые он, получив и прочитав, тут же возвращает доставившему их курьеру?
От Тоби скрывали не только прошлое Квинна. От него скрывали и его настоящее.
Мэтти, на тебя моя последняя надежда. Расскажи мне, что же стряслось у оборонщиков, когда мой министр был там за рулем?
Мэтти медленно закивал вытянутой головой, немножко напоминавшей козлиную:
Хорошо. Вот только я не очень-то много и знаю, мрачно предупредил он. Твой босс крупно облажался, наши люди его прикрыли, и он нам этого не простил вот и все. Тот еще идиот этот твой министр.
Как прикрыли, Мэтти?
Любит он в гордом одиночестве действовать, вот что, неодобрительно сказал Мэтти.
Как действовать? Что он вообще наделал, а?
Ну, Мэтти почесал лысую голову. Понимаешь, это не мое поле. Я не очень-то в этом разбираюсь.