Товарищи ученые
Глава 1
Уселся на кровать со скрипучей панцирной сеткой и взял в руки изрядно подержанный журнал «Знание сила. 9» 1976 года. Побывав за два года во многих руках, тоненькая книжка сильно истрепалась. По-настоящему дикую популярность этому журнальному номеру принесла повесть братьев Стругацких «За миллиард лет до конца света».
Не успел я начать читать, как услышал, что в замочной скважине заворочался ключ.
Уже по резким лязгающим звукам я понял, что это Володька. Ошибиться было невозможно. Я шлепнул журнал на тумбочку.
Вовка влетел в комнату с таким видом, точно пять минут назад повстречал экипаж инопланетного корабля.
Макс! вскричал он, тараща глаза. Подъем! Дело есть!
На миллион?
Ну, миллион не миллион, но по трояку слупим.
С кого? удивился я.
С кого?.. почему-то запнулся Вовка. Да с Ипполита!
Ну-у-у разочарованно протянул я. С Ипполита и снега зимой не вытрясешь
Я вытрясу! самонадеянно заявил мой друг, на что я с сильным сомнением покачал головой. Но на всякий случай спросил:
А что делать-то надо?
И Вовка начал рассказывать. Выяснилось, что Ипполиту Семеновичу Кондратьеву, начальнику отдела снабжения нашего НИИ, необходимо выкопать яму под новое отхожее место на его приусадебном участке.
А старая у него, стало быть, переполнилась, иронически заметил я.
Ну, я в такие детали не вникал, тоже не без сарказма ответил Володя. Ты же, блин, ученый! На печи копченый. Должен знать, как отсекать второстепенное от главного.
А ты отсек, значит
Естественно! Зачем нам знать, сколько они в старую яму наложили? Тебе это очень интересно?
Не сказал бы, что очень.
Во! Слышу голос разума. Нам главное сейчас по трехе заработать! У тебя сколько до получки осталось?
Я мысленно крякнул, вспомнив недавний чад кутежа у Ирки Ромашкиной, нашей соседки со второго этажа. Было, конечно, весело. А потом в карманах пусто. Зарплата послезавтра. У меня это я точно знаю в активе семьдесят четыре копейки. Ну, можно, конечно, перехватить в долг, но Вот именно но!
На Вовкин вопрос я не ответил, да он и так все понял по лицу.
Вот-вот, можешь не говорить. Факт налицо.
Ага проворчал я. На лицо, на яйцо А кто говорил: айда к Ирке, айда к Ирке? У нее там подружки будут
Ну и были подружки. Одна по крайней мере
Это Зоя? Из палеозоя? А чего ж ты ее тогда не брал штурмом? Ушел в глухую оборону.
Володька только засопел. Крыть ему было нечем.
Анализируя Вовкино предложение, я все больше склонялся к тому, чтобы его принять. Хотя
Не нравится мне твой Ипполит, буркнул я. И яма еще эта вонючая
Во-первых, он не мой, а наш, парировал Вовка. Во-вторых, пока что яма не вонючая, ее вообще пока нет, вначале выкопать надо. А в-третьих, деньги не пахнут! Кто сказал?
Тит Флавий Веспасиан, вспомнил я. Двенадцатый император Рима. Ладно, Вовка, убедил.
Через полчаса мы уже ковыряли жирный чернозем на участке Ипполита Семеновича. Энтузиазм моего подуставшего напарника малость поутух.
Знал, старый хрен, кого найти! ворчал Вовка. Кто другой, небось, меньше пятерки не взял бы!..
Ага, ехидничал я, один такой все-таки нашелся. Бизнесмен!
Вообще-то два таких
Так, беззлобно подначивая друг друга, мы худо-бедно углублялись в тему, и вскоре очертания будущей ямы обозначились отчетливо.
Пару раз прибегал Ипполит Семенович в пижамном полосатом костюме и галошах: низенький, пузатый, лысый.
Так, так, товарищи ученые! подбадривал он нас. Молодцы! Как это говорится: талантливый человек талантлив во всем!
Нам бы еще оплату по нашим талантам пропыхтел Володя, ожесточенно ковыряя лопатой земляное днище
Будет! тут же подхватил Кондратьев. Все будет! А как же?
И вновь укатился куда-то колобком.
Парадокс проворчал я.
То есть? Вовка распрямился, прогибая затекшую спину и морщась при этом.
То есть мы, бойцы передового края науки, копаемся палками-копалками как первобытные люди!..
Твои предложения? Как нам эту яму сделать? Мини-взрывом? Антигравитацией? Телепортацией?
Я тоже выпрямился, сделал пару движений корпусом влево-вправо, разминая поясницу. Вскинул взгляд в выгоревшее, без единого облачка небо.
И глядя ввысь, вдруг с особенной силой осознал диковинность своей судьбы.
Казалось, что все вокруг нереально. Я не мог быть здесь, в 1978 году. Все это сон или какая-то иллюзия.
Но нет же! Вот оно. И я в этом странном мире Максим Андреевич Скворцов, младший научный сотрудник, двадцати шести лет от роду. При том, что я знаю: на самом деле мне уже стукнуло семьдесят три года!
Как так Попробую объяснить
Итак, в 2025 году я, кандидат наук Сергей Маркелов, участвовал в сверхсекретном эксперименте, целью которого была возможность телепортации. Организационно и технически это было сложнейшее мероприятие, где надо было свести воедино и удерживать под контролем множество факторов и процессов. Каждый из них сложен сам по себе, а уж их сумма Словом, неудивительно, что в этой потенциально проблемной и почти неуправляемой совокупности что-то пошло не так
Установка почти сразу после запуска окуталась странным туманом чудесного нежно-сиреневого цвета. Я прямо-таки залип с открытым от удивления ртом. Зато не растерялся наш шеф, директор института.