Эдуард мой городской управляющий, объяснил Бидвелл магистрату. Он ведет бухгалтерию, чем занимался еще в моей корабельной компании в Лондоне.
Я не могу случайно знать название вашей компании? спросил Вудворд.
«Аврора». Может быть, вы приплыли на одном из моих судов.
Возможно. Но не слишком ли вы далеко забрались от центра коммерции?
Вовсе нет. Сейчас у руля остались двое моих сыновей, и жена с дочерью тоже в Лондоне. Я этим молодым людям доверяю, они будут делать то, что нужно. А я тем временем обеспечиваю моей компании будущее.
В Фаунт-Рояле? Каким образом?
Бидвелл слегка улыбнулся, как кот, проглотивший канарейку.
Вам должно быть очевидно, сэр, что я владею самым южным поселением в этих колониях. Вы также должны понимать, что испанцы не слишком далеко отсюда, на земле, именуемой Флорида. Он сделал знак доктору Шилдсу, прося передать кружку с ромом. Я намереваюсь, сказал он, сделать из Фаунт-Рояла город, который сможет сравниться нет, превзойдет Чарльз-Таун в качестве места торговли между колониями и Индиями. В свое время я перенесу сюда свою компанию, чтобы воспользоваться преимуществами такой торговли. Я ожидаю также наличия здесь военной силы, ибо король заинтересован, чтобы территориальная жадность испанцев не распространялась в северном направлении. Ухватив кружку за ручку, он сделал добрый глоток. Еще одна причина создавать базу флота в Фаунт-Рояле борьба с пиратами и каперами, регулярно нападающими на суда, везущие груз из Индий. И кто же будет строить эти военные корабли, как вы думаете?
Бидвелл склонил голову набок, ожидая ответа Вудворда.
Разумеется, вы.
Разумеется. Это также означает строительство причалов, складов, пакгаузов, домов для офицеров ну, в общем, вы сами видите эти будущие выгоды.
Вижу, ответил Вудворд. Я полагаю, что вы также улучшите дорогу до Чарльз-Тауна?
В свое время, магистрат, городской совет Чарльз-Тауна построит эту дорогу. О, я, конечно, пойду им навстречу, и мы достигнем какого-то компромисса. Он пожал плечами. Но для них будет очевидно, что Фаунт-Роял намного удобнее расположен для создания военно-морской базы и торгового порта, и они будут зависеть от моей торговли.
Вудворд слегка хмыкнул.
Честолюбивые планы, сэр. Я подозреваю, что советники уже должны о них знать. Может быть, именно поэтому столько времени ушло, чтобы направить сюда магистрата.
Вполне вероятно. Но я не собираюсь выбрасывать Чарльз-Таун из морской торговли. Я просто вижу возможности. Почему основатели Чарльз-Тауна не построили его южнее, я не знаю. Возможно, дело в тамошних реках и в потребности в пресной воде. Но этот источник, как видите, дает нам необходимые ее количества. Уж точно ее хватит, чтобы залить бочки жаждущих моряков из Индий, это я вам гарантирую!
Э-э сэр? обратился к нему Мэтью, почесывая комариный укус на правой щеке. Если ваши планы так ясны то почему вы не начали еще строительство причалов и складов?
Бидвелл бросил быстрый взгляд на Уинстона; Мэтью показалось, что взгляд был нервозный, что-то говорящий.
Потому что, произнес
Бидвелл, глядя на Мэтью в упор, все надо делать по порядку. Отодвинув тарелку с костями, он переплел руки на столе. Это как когда корабль строите, молодой человек. Никто не начинает с мачты; первым делом надо заложить киль. Поскольку несколько лет нужно, чтобы осушить болота и провести подготовительные работы до того, как начать строить причалы, я должен добиться, чтобы Фаунт-Роял мог сам себя прокормить. Это значит, что фермеры, кивок в сторону Гаррика, смогут выращивать достаточно зерна и овощей, что сапожник, портной, кузнец и прочие ремесленники будут иметь условия для работы и жизни, что будут нормальная школа и церковь, что будет создана атмосфера трудолюбия и уверенности, что население с каждым годом будет расти.
Произнеся эту сентенцию, Бидвелл замолчал, уставившись на тарелку с костями так мрачно, будто это были скелеты сгоревших домов, усыпавшие Фаунт-Роял.
Должен с сожалением сказать правду, продолжил он после мрачной тишины. Очень мало этих условий сейчас выполнено. Да, наши фермеры делают все, что могут, несмотря на погоду, а она делает все, чтобы им помешать, но битва не становится легче. У нас есть основные продукты питания кукуруза, бобы, картофель и дичь в изобилии. Но производство коммерческих культур, таких как хлопок или табак пока что попытки результата не дали. Мы быстро теряем население, как из-за болезней, так и он снова замялся, болезненно перевел дыхание, из страха перед ведьмой.
Он снова посмотрел в глаза Вудворда:
Моя страстная мечта построить здесь город. Портовый город, который будет гордостью моих владений. Честно говоря, сэр, я сильно напряг свои счета, чтобы эта мечта стала жизнью. Я никогда не терпел ни в чем поражения. Никогда! Он приподнял подбородок на долю дюйма, будто провоцируя кулак судьбы на удар. Вудворд заметил на этом подбородке большой краснеющий укус насекомого. И здесь я не собираюсь его терпеть, произнес Бидвелл с железом в голосе и на этот раз обвел взглядом весь стол, всех, кто его слушал. Я отказываюсь терпеть поражение, сообщил он всем. Никакая ведьма, колдун или дьявол не погубят Фаунт-Роял, пока у меня есть хоть капля крови в жилах, и это моя клятва всем вам!