Когда я попробовала, то поняла, что это потрясающе вкусно: нежный тунец плавно сочетался со сладковатым манго, а лёгкая острота́ лайма придавала блюду свежесть.
Мягкость рыбы контрастировала с хрустящими чипсами, и я не могла удержаться от того, чтобы, возможно, излишне эмоционально восхититься.
Благодарю и мастера, создавшего этот шедевр, и вас, граф, за то, что угостили этим великолепием, жмурясь от удовольствия, произнесла я.
Я рад, что тебе так понравилось, дорогая, Кирстен подозрительно покосился на меня, но вежливо ответил.
Дальнейшая трапеза и дорога домой прошли в неловкой тишине. Граф молчал, изредка скупо отдавая указания слугам; я тоже не рвалась к диалогу.
Даже Патрик, попытавшись пару раз влезть со своими шутками, в итоге сдался и замолчал.
Перемена в настроении мужчины показалась мне странной, хотя после сегодняшней ссоры на людях, вряд ли можно было ожидать чего-то другого.
Тем не менее Патрик не собирался сдаваться. Он вдруг прервал тишину, слегка фыркнув и подмигнув мне, повернув к нам свою хитрую морду.
Знаете, граф, начал он, у меня есть одна шутка про лошадей и графов! Почему графы никогда не играют в прятки с лошадьми?
Это было так внезапно и так непосредственно, что я даже отреагировала коротким смешком и попыталась сдержать улыбку. Но Кирстен лишь хмурил брови, продолжая погружаться в свои мысли.
Ну, Кир?! гарцевал довольный собой Патрик. Или ты, Жасмин?
Я не знаю, Патрик. Куда мне, деревенщине до твоего конского остроумия, прыснув от смеха, ответила я.
Потому что хорошие лошади всегда найдут способ быть в центре внимания! нетерпеливо ответил сам себе конь, так и не дождавшись реплики от хозяина.
Патрик, произнёс Кирстен с лёгкой, но не скрываемой иронией, если бы я хотел слушать шутки, я бы пригласил к себе клоуна.
О, клоуны! воскликнул Патрик, словно не замечая жёсткости в голосе графа. Вот ты мне платишь за работу едой и сеном. А представляешь, если бы и в цирке зарплату выдавали продукцией? Тогда бы директор цирка собрал бы всех клоунов вместе и рассмеялся им в лицо.
Судя по тому, сколько и КАК ты шутишь, мне тебе тоже надо выдать зарплату продукцией в виде шуток, прокомментировал очередную неловкую шутку Патрика Кирстен.
Конь обиделся и замолчал, временами бросая на графа недовольный взгляд и пытаясь перемигиваться со мной.
У меня настроение после шуток Патрика приподнялось, но всё же было крайне меланхоличное, и особенно хорошо сочеталось с практически полной луной на небе. Такой одинокой и такой яркой, посреди безоблачного чёрного неба Драгондара, лишённого привычной городской засветки мегаполисов нашего мира.
Проводив меня до дома, Кирстен весьма неуклюже попрощался, посоветовав выпить отвар из «Лунной фиалки» для успокоения нервов.
Я многозначительно промолчала в ответ на очередное хамство графа.
Да что с ним такое? Что за муха его укусила? Почему он вдруг так груб и резок стал? Решил, что раз я отказала ему при всех, можно, наконец, показать своё истинное лицо?!
Округлившиеся от удивления (или страха?) глаза Патрика говорили о том, что, это, видимо, не такая уж и простая трава. Но искать её описание мне было лень, я слишком устала за день.
А потому я рухнула в постель даже не раздевшись.
Ну и зря.
Потому что проснулась я, на удивление, голой, на полу первого этажа, от невероятно громкого, практически разрывающего барабанные перепонки, стука в дверь.
Жасмин Грасс! Откройте дверь немедленно. Это Адриан Дарк, глава тайной канцелярии.
Глава 27
Вокруг царила разруха: ближайший прилавок был разбит и покосился, а на полу валялись перевёрнутые
флаконы.
Что я вообще тут делаю в таком виде?!
Голова соображала крайне плохо Будто я с жесточайшего похмелья!
Адриан Дарк? Это вроде жених Элис, если я не ошибаюсь. И друг Кирстена. Что случилось?
Жасмин Грасс! Откройте, немедленно! тайная канцелярия! снова гаркнул из-за двери грубый мужской голос.
Сейчас-сейчас, подождите пару минут, только оденусь! проворчала я.
Пошатываясь, я еле дошла до второго этажа, изумлённо разглядывая странные длинные царапины на стене вдоль лестницы.
Ну, Кирстен, похоже, во вчерашней еде или напитках что-то было! Что тут за погром мы устроили?!
А я почему-то шестым чувством, какой-то женской интуицией (или из-за смутных воспоминаний?) была уверена, что это мы с Кирстеном тут так развлекались.
Не удивлюсь, если найду сейчас этого наглеца в своей постели. Опоил меня чёрт знает чем! С лестницы спущу, мерзавец похотливый!
Но наверху меня ждал сюрприз в виде порванного в клочья платья, спальни, как после бомбёжки и отсутствие Кирстена. Это что, я одна такое натворила?!
Крайне обалдев от провала в памяти и внешнего вида лавки, я, надев домашнее платье, открыла наконец дверь для Адриана.
Мужчина был в чёрном камзоле, чёрной рубашке, чёрных брюках и чёрных сапогах. А ещё высок, широкоплеч, с тёмными волосами по плечи и синими глазами.
Я даже поморгала на всякий случай. Они с Кирстеном, случаем, не братья?!
Но нет, при детальном рассмотрении я увидела отличия: волосы у Адриана были длиннее, лицо худощавее и более заросшее щетиной, да и в целом, более грубое, чем у Кирстена.