Эффективным средством для проворота любых оперённых РС стали спиральные направляющие. Испытания их опытных образцов начались в середине 1944 г. Помимо вращения снарядов, спиральные направляющие обладали большей живучестью по сравнению с прямолинейными, то есть были менее подвержены действию пороховых газов.
Вторым направлением развития отечественных реактивных снарядов стало создание мощных фугасных снарядов, поскольку фугасное действие реактивного снаряда М-13 было невелико. В июне 1942 г. на вооружение приняли фугасный 132-мм снаряд М-20, который отличался от М-13 более тяжёлой головной частью и, соответственно, меньшей дальностью стрельбы. М-20 имел калиберную боевую часть, то есть боевая часть имела тот же диаметр (132 мм), что и двигатель.
В ходе боевого применения снарядов М-20 выяснилось, что из-за большой длины головной части они имели недостаточное фугасное действие, а из-за тонких стенок незначительное осколочное действие. В 1943 г. М-20 сняли с вооружения, а в июле 1944 г. прекратили его производство. За период с начала выпуска в сентябре 1942 г. по июль 1944 г. промышленность изготовила 560 600 боеприпасов М-20.
В 1942 г. сотрудники НИИ-3 В. Г. Бессонов и другие разработали проект 132-мм реактивного снаряда увеличенной дальности, получившего индекс М-13ДД. Это был первый реактивный боеприпас с двухкамерным ракетным двигателем. Обе камеры представляли собой штатные камеры от М-13, соединённые промежуточным соплом, имевшим восемь косонаклонных отверстий. Ракетные двигатели работали одновременно. Головную часть для М-13ДД позаимствовали у штатного М-13. Снаряд М-13ДД прошёл полигонные испытания на Урале, после чего его доработали, и 1516 марта 1943 г. на подмосковном полигоне провели повторные полигонные испытания. После войсковых испытаний М-13ДД в октябре 1944 г. был прият на вооружение.
Несколько слов о пусковых установках снарядов М-13. БМ-13 на автомобиле ЗИС-6 с 16-ю пятиметровыми направляющими официально приняли на вооружение в августе 1941 г., хотя к этому времени десятки установок уже находились на фронте. Поскольку производство ЗИС-6 было прекращено 16 октября 1941 г., артиллерийскую часть М-13 начали устанавливать на импортные автомобили «Интернейшнл», «ДжиЭмСи», «Остин», «Форд-Мармон» и др.
БМ-13СН (спиральные направляющие) на базе «Студебеккера» приняли на вооружение в октябре 1944 г. БМ-13СН могла стрелять снарядами М-13ДД, М-13, М-13УК и М-20. Боевые машины на шасси иностранных грузовиков находились на вооружении до конца 1950-х гг. Однако уже с конца 1940-х гг. начался выпуск боевых машин на базе отечественной автотехники:
БМ-13Н на шасси полноприводного автомобиля ЗИС-151 (индекс ГРАУ У-9416);
БМ-13НМ на шасси автомобиля ЗИЛ-157 (индекс ГРАУ 2Б7);
БМ-13НММ на шасси автомобиля ЗИЛ-131 (индекс ГРАУ 2Б7Р).
Артиллерийская часть всех этих машин совершенно одинаковая, за исключением Б-13НММ, которая имела подножку для наводчика.
Значительное число боеприпасов типа М-13 хранилось на складах как минимум до 1991 г. Попытки модернизировать снаряд М-13 путём создания 132-мм РС с крыльевой стабилизацией (М-13А), начатые в 1947 г. в НИИ-125 и НИИ-6, закончились неудачей. В итоге 25 ноября 1952 г. взамен М-13 приняли на вооружение 140-мм турбореактивный снаряд М-14-ОФ.
«ЛУКА» МЛАДШИЙ БРАТ «КАТЮШИ»
После успешных полигонных испытаний, 8 июня 1942 г. Государственный комитет обороны (ГКО) издал постановление о принятии на вооружение М-30 и начале его серийного производства. В сталинские времена все важные проблемы решались быстро, и уже к 10 июля 1942 г. были созданы первые 20 гвардейских миномётных дивизионов М-30. Каждый из них имел трехбатарейный состав, батарея насчитывала 32 четырёхзарядные одноярусные пусковые установки. Дивизионный залп, соответственно, составлял 384 снаряда.
Ставка Верховного Главнокомандования приказала командующему гвардейскими миномётными частями генералу В. В. Аборенкову испытать новую реактивную систему во фронтовых условиях. В начале июля генерал выехал в район города Белёва, где в это время 61-я армия Западного фронта под командованием генерала П. А. Белова готовила частную наступательную операцию. Туда срочно направили восемь только что сформированных дивизионов М-30, сведённых для удобства управления в полки.
Командующий армией определил цели узлы сопротивления немцев в деревнях Аннино и Верхние Дольцы. Огневые позиции были выбраны с таким расчётом, чтобы стрельбу можно было вести на дальности, близкой к предельной, то есть 24002600 м. Днём 5 июня на позиции немцев в Аннино и Верхних Дольцах с громоподобным рёвом обрушились два полковых залпа. Обе деревни были стёрты с лица земли, после чего пехота заняла их без потерь.
Снаряды
М-30 имели фугасную, химическую и зажигательную боеголовки. Однако в основном применялась фугасная боеголовка. За характерную форму головной части М-30 фронтовики называли его «Лукой Мудищевым» (герой одноимённой поэмы Баркова). Естественно, что это прозвище, в отличие от растиражированной «Катюши», официальная пресса предпочитала не упоминать. «Лука», подобно германским 28-см и 30-см снарядам, запускался из деревянного укупорочного ящика, в котором он доставлялся с завода. Четыре, а позже восемь таких ящиков ставили на специальную раму, в результате чего получалась простейшая пусковая установка.