Заметив, что враг успел увернуться, Альберт присел и сделал подсечку. Закаленный в боях с некромантом Колобок парировал подсечку и успел поймать момент, проехавшись клинком по плечу убийце. Прорезав собой ткань, клинок с легкостью выпустил на свободу капельки крови, градом осыпавшиеся на траву.
Выронив клинок оппонента, Альберт тяжело кашлянул и схватился за раненое плечо. Гневно посмотрев в сторону Колобка, он отпустил плечо и потянул к себе руку, с которой была связана бабочка. Поймав свой нож, он отбежал в сторону, где оставил растяжку и метнулся вверх, вновь затаившись в листьях.
- И что это было? - подобрав клинок, усмехнулся Колобок. - Все, или продолжим?
Ответа не поступило. Закинув один клинок на плечо, Колобок недовольно цокнул языком и направился по дороге, куда указывал путеводный камень.
Неожиданно, проходя между двух деревьев, Колобок услышал, как что-то щелкнуло. В следующий миг, ему в правое плечо влетел дротик с зажигательной смесью. Немного пошипев, он взорвался, забрав с собой добрую часть плеча Колобка. На дорогу посыпались крошки, а Колобок лишь недовольно посмотрел вверх, где сидел озадаченный Альберт.
- Меня этим не возьмешь, - объяснил Колобок. Слегка призадумавшись, он воткнул правый клинок в землю, отойдя чуть назад. - Ты хотел честный бой. Я дам тебе честный бой.
- Хм... - легко приземлившись прямо на набалдашник клинка, спокойно потянул Альберт. Запустив в соседние деревья с огромной скоростью около двадцати самых разных игл, дротиков и кинжалов, он плавно спустился на землю и вынул меч Колобка, прокрутив его в руке. - Безо лжи и фальши, один на один. Большего я бы и не посмел попросить.
В следующий миг, оба они сорвались с места, и клинки вновь сошлись в поединке, высекая искры. В попытках поймать друг друга на любой мелочи, Колобок и Альберт старались контролировать темп сражения. Оба потеряли по одной руке, и теперь бой продолжился бы ровно до тех пор, пока один из них не лишиться возможности нападать. Или жизни.
Глава 4. Волчья стая.
- Ирогар! - бегая по всему замку Серых стражей, время от времени громко выкрикивала Рамильда. - Ирогар, едрить тебя под хвост, ты где?
Наконец, ее нос почувствовал запах знакомого табака. Быстро изменив маршрут, она помчалась по коридору, ведущему на балкон второго этажа.
- А, Рамильда, - лениво обернувшись, поприветствовал Ирогар главу ордена, чуть приподняв трубку. - Запыхалась совсем. Что-то случилось?
- Шар говорил, - облокотившись на перила и отдышавшись, ответила Рамильда. - Альберт... он вступил в бой с Колобком.
- Не похоже на него, - смутился Ирогар. Пыхнув трубкой, он посмотрел в сторону леса так, словно что-то высматривает.
- Обычно, он действует тонко и скрытно.
- Сама удивилась, - не менее озадаченно ответила Рамильда. - Но он сильный боец. Должен справиться.
- Хм... - проведя пальцами по подбородку, задумчиво потянул Ирогар. Пыхнув напоследок трубкой, он высыпал пепел из трубки за перила и спрятал ее внутрь доспеха. - Я отправляюсь.
- Знала, что могу рассчитывать на тебя, - просияла Рамильда. - Удачи тебе там. Надеюсь, что увижу здесь тебя, а не Колобка.
- Да уж, тоже на это надеюсь, - оскалился в ответ Ирогар, сверкнув золотистым клыком. - Но, ты знаешь меня. Я всегда осторожен.
Кивнув, Рамильда проводила его взглядом. Отдавать приказ о помощи Альберту не пришлось. Смогла бы она? Она не знала. Боялась, как бы отреагировал на ее переживания Ирогар.
Успокоившись и дождавшись, пока ее подчиненный скроется полностью из поля зрения, она бросила последний, тяжелый взгляд на лес. Новостей от Альберта не было, но верить в его смерть ей тоже не хотелось. Единственное, чего она опасалась - это цель, о которой поведал Альберт, вступая в орден. При всех своих талантах, он всегда мечтал встретить оппонента, равного себе. И вступить с ним в открытый бой, без хитростей, ловушек и скрытых оружий. Если же он нашел его в Колобке, то ордену противостоял действительно сильный соперник. Возможно, так на него повлияла смерть отца, но судить Рамильда не бралась.
- Вот ублюдок, - утерев с губы кровь, усмехнулся Альберт, отскочив чуть назад. Земля вокруг уже была похожа на кровавое тесто. Повсюду все было залито кровью и засыпано крошками. На Альберте, да и самом Колобке, уже не было видно живых мест. - Что ж, не думаю, что меня еще надолго хватит.
- Да я тут тоже рассыплюсь такими темпами, - разглядывая тесто, видное на его израненных руках, недовольно потянул Колобок. - Пора заканчивать?
- Да, - кивнул Альберт. - Последний удар и кто-то из нас упадет. Для меня было честью сражаться с тобой.
- Еще успеем выпить в чертогах павших воинов, - чуть заметно улыбнулся в ответ Колобок.
Все произошло мгновенно. Оба сорвались с места. Из спин обоих вырвалось по клинку. А секундой позже, на траву завалилось бездыханное тело Альберта.
- Прощай, Альберт, - вытащив из себя клинок, осыпав землю крошками, и спрятав его в ножны, Колобок присел на колено перед телом поверженного оппонента. Опустив ему веки кончиками пальцев, он перевернул Альберта на спину и скрестил на груди его же собственные руки. Оглядевшись по сторонам, и выбрав самый длинный из клинков, воткнутых в деревья, он легко вырвал его. Вернувшись обратно к телу, он положил клинок сверху, в перекрестье между руками. - Твоя смерть не будет забыта.