Должен признаться, освежает! Ну как, сдаешься?
Вытираю глаза, полагая, что она будет медлить, искать предлог отказаться, но миг спустя ее уже нет на ветке. А еще через секунду она падает в воду позади меня, исчезая в облаке брызг.
Освежает? Ты издеваешься, что ли, вода ледяная!
Вы оба больные на голову! кричит с берега Сибилл, и это звучит почти как комплимент.
Я поворачиваюсь к Скай.
Теперь она будет думать, что мы с тобой одного поля ягоды. Добро пожаловать в клуб чудаков, Скай.
Она вся дрожит. Мне в голову приходит заманчивая идея, но я ее отбрасываю: не стоит так явно провоцировать Джоша. Или же я просто не хочу подставлять Скай Сибилл включает гирлянду, и та вспыхивает яркими огнями. Над прудом уже сгустились сумерки, и разноцветные лампочки отражаются в воде. Кажется, будто вокруг нас танцуют светлячки. Мне это зрелище знакомо, но для Скай оно в новинку, и она глядит с восхищением, не говоря ни слова
Рот закрой, а то муха залетит.
Брызгаю на нее водой, она отвечает мне тем же и, воспользовавшись заминкой, кидается вперед, намереваясь сбить меня с ног. А я подныриваю так, что она оказывается сидящей у меня на плечах и
Нет, Эш, только не это!
Я резко выпрямляюсь, опрокидывая Скай назад, и слышу громкий плеск. Она встает: волосы облепили лицо, как щупальца медузы. Не могу сдержать улыбку, хотя понимаю, что тем самым откровенно провоцирую эту фурию. К счастью, рыба то есть я предполагаю, что это была рыба, спасает меня от неминуемой мести.
Что-то дотронулось до моей ноги! кричит Скай и бросается ко мне.
Насмерть перепуганная, она цепляется за мою шею и буквально запрыгивает ко мне на руки мне ничего не остается, кроме как нести ее на берег. А там нас уже ждет закипающий Джош. Но это меньшая из моих забот.
Скай, после нашего прошлого купания в ледяной воде ты неделю провалялась с простудой, напоминает он, стараясь держать себя в руках.
Ты уговорила его нырнуть в озеро? шепчу я на ухо Скай. Снимаю шляпу На вид твой парень такой серьезный. Чего он боится?
Ничего он не боится, отвечает Скай, слезая с моих рук. Ты можешь оставить его в покое?
Ты хоть в курсе, что он придурок?
Ты удивишься, но не все мужчины такие, как ты.
Не знаю, зачем я вообще в это лезу: уж точно не мне давать ей советы по поводу отношений.
Ты права. Некоторые еще хуже.
Кто бы говорил!
Я хотя бы не вру.
Да, ты просто отталкиваешь от себя людей, чтобы не пришлось этого делать. Эш, в твоей жизни нет никого, кому ты мог бы соврать.
Очко в ее пользу. Она права. Но я тоже говорю правду, только она не хочет ее слушать. Во всяком случае, не от меня.
Не веришь мне, сама поспрашивай в колледже, когда вернешься.
Ты что, думаешь, я буду разнюхивать что-то за спиной у своего парня? Этот разговор ни к чему не приведет, Эш. Мне с ним хорошо, понятно? Поэтому, пожалуйста, не нужно все портить. Либо веди себя нормально, либо игнорируй его, если уж совсем невмоготу. Но только не советуй мне его бросить.
Забавно получается. Как будто мало мне самому отпугивать людей, теперь меня еще и обвиняют в том, что я других рассорить пытаюсь То есть таким она меня видит? Эгоистом, который любой ценой хочет сделать ее несчастной?
Я не хочу, чтобы ты его бросила. Мне плевать, с кем ты встречаешься. Я тебя просто предупредил, и всё, говорю я. Эта ситуация задела меня куда сильнее, чем мне бы хотелось.
Эш, мы с тобой не настолько близки, чтобы ты лез в мою жизнь. Так что не нужно.
В ее глазах мелькает разочарование, и она поворачивается к берегу. Наверное, на миг ей показалось, что я могу быть веселым или приятным в общении. Как бы то ни было, иллюзия развеялась. Я разочаровал Скай, как разочаровываю всех, кто появляется в моей жизни. Она выходит на галечный пляж, где Джош тут же заворачивает ее в плед.
Они идут к дому, чтобы Скай переоделась. Уверен, ей еще придется выслушать нотацию от Джоша. Больше всего бесит то, что мне нужно тащиться за ними, чтобы тоже переодеться Хотя холодный воздух обжигает легкие, я стараюсь держаться на достаточном расстоянии.
Добравшись до своей комнаты, я быстро натягиваю сухую одежду. Скай и Джош разговаривают у себя, но негромко, так что я ничего не могу разобрать. Наверное, он все еще изображает идеального парня. Я долго сижу на кровати, пытаясь очистить разум от лишних мыслей. Прошлое, настоящее, все смешалось. Если я отпугиваю
людей, то только потому, что с трудом их выношу. Наконец я встаю, и паркет скрипит под ногами, возвращая меня на шесть лет назад. Чуть отодвигаю кровать, нахожу плохо закрепленную доску, вынимаю и запускаю руку в дыру. Покрытая пылью бутылка «Джек Дэниелс» становится мне наградой. Это был наш с Заком тайник. Откупориваю уже начатую бутылку, вдыхаю запах виски. Делаю глоток и возвращаю пробку на место.
Влюбленные возвращаются на праздник. Я мог бы остаться здесь и напиться в одиночестве. Почему бы и нет? Меня не слишком прельщает перспектива провести вечер в обществе сладкой парочки. Но с Сибилл я так поступить не могу.
Остальное допьем вместе, Зак.
Я прячу бутылку в спортивную сумку и присоединяюсь к компании на берегу. Но сердцем я не с ними.