Эш, а ты не собираешься возвращаться в спорт? спрашивает Трент.
Куда мне. Я должен работать, чтобы оплачивать колледж Не всем же повезло с богатыми родителями.
Замечание явно адресовано не мне, но я не могу не принять его на свой счет. Потому что это правда: Сибилл с Эшем работают, чтобы выплачивать кредит за учебу, а нас с Джошем финансово обеспечивают семьи. Хотя в моем случае родители ни при чем Сами они мой колледж бы не потянули.
Пришли! объявляет Сибилл, ставя сумки на землю.
По берегу, поросшему тростником, протянулась свободная от травы полоска галечного пляжа. Солнце уже клонится к горизонту и заливает оранжевым светом голые макушки деревьев. Плети ежевики взяли в осаду садовый домик: на свободе осталась только дверь. Над пляжем гордо возвышается огромный ясень, его ветви отражаются в воде. Я скольжу взглядом по стволу к вершине и обратно туда, где, положив руку на кору, стоит Эш. Сибилл рядом со мной тихо вздыхает.
Знала же, что так будет.
О чем ты?
В последний раз мы были здесь четыре года назад. А раньше проводили в этом домике почти каждое лето
Ты знала Эша еще до колледжа?
Да, мы
вместе учились в школе. Он мой лучший друг.
А почему вы перестали сюда ездить?
Взгляд Сибилл блуждает по заросшему саду, она ищет подходящие слова.
Скажем потому что повзрослели?
Я понимаю, что допытываться не стоит. Уже ясно, что до колледжа Эш был совсем другим. Я снова смотрю на него. Он снял свитер, кроссовки и зацепился руками за ветку ясеня. Что он задумал? Подтягивается и начинает взбираться по стволу. Мальчишка Не заметно, что он сильно повзрослел.
Эй, мартышка! Мы тут отмечаем двадцать восьмой день рождения Сибилл. А тебе сколько лет? Десять уже есть?
Стоя на ветке, он меряет меня взглядом. На ангельском личике загадочная улыбка.
А мисс Брось-мне-вызов не хочет попробовать?
Нет, только не сейчас. Он же не собирается брать меня на слабо? Но я невольно начинаю присматриваться, за какую ветку ухватиться
Скай, скажи мне, что ты туда не полезешь! с нажимом произносит Джош. Ты выставишь себя на посмешище. Или упадешь и сломаешь ногу.
Если твой парень тебя отговаривает, то, конечно, стоит отказаться! Хотя, по-моему, это преступление с таким именем держаться так близко к земле.
Его манера бить словами точно в цель напоминает о нашей первой встрече. В тот вечер он меня словно зачаровал. И сейчас снова этим занимается. Я отпускаю руку Джоша и иду к дереву
Эш Морской бой
Am I the only one I knowWaging my wars behind my face and above my throat
Shadows will scream that Im alone[22]
Migraine Twenty One Pilots
Я смотрю, как она приближается: в глазах уже знакомый воинственный блеск. Она умеет быть сильной, я убедился в этом на собственном опыте в первый же день. И вместе с тем она напоминает мне цветок, который увял, не успев распуститься. Кажется, что нынешняя Скай всего лишь блеклое отражение Скай настоящей. Очевидно, кто-то причинил ей сильную боль в прошлом. Надеюсь, что, бросив ей вызов, я смогу разжечь то пламя, снова вытащить на свет ту грань ее личности, которая так зацепила меня при первой встрече. Этому миру необходимы такие, как она: безумцы, готовые рискнуть. А не еще одна разбитая душа.
Скай еще раз окидывает взглядом ветки, потом снимает кроссовки и начинает взбираться на дерево. Гибкая, подвижная, она неплохо справляется, несмотря на маленький рост. Проходит совсем немного времени и вот Скай уже стоит вровень со мной. Но в последний миг она оступается и начинает падать. Я едва успеваю схватить ее за запястье, удерживаясь другой рукой за ствол.
Держу.
Я помогаю ей встать рядом, и наши взгляды встречаются.
Спасибо
Не шевелись. Сейчас поможешь мне.
Как?
Ты думала, я сюда ради развлечения забрался? Ну разве что отчасти. Но не только.
Я спускаюсь на несколько веток вниз и показываю подбородком на Сибилл, которая как раз возвращается из садового домика.
Надеюсь, реакция тебя не подведет!
Поговори мне тут Кидай давай.
Сибилл бросает мне электрическую гирлянду, я ловлю ее на лету, возвращаюсь на прежнюю ветку и приглашаю Скай следовать за мной наверх. Я показываю ей старые ржавые гвозди, предназначенные для крепления гирлянды, и мы приступаем к работе.
Так, ну вроде все, говорю я и бросаю Сибилл конец провода. В качестве награды можешь насладиться видом.
Я устраиваюсь на крепком суку, который нависает над прудом. Скай присоединяется ко мне. Остальные далеко внизу, мы надежно скрыты ветками. Интересно, Джош уже ревнует?
Как красиво, шепчет Скай. Такое чувство, будто мы парим над водой.
Да. Обожаю это место.
А почему ты больше сюда не ездишь?
Молчу. А желудок завязывается в узел.
Прости Я не хотела
Ты очень смелая, раз задаешь такие вопросы. Ну что, готова принять мой вызов?
А разве он был не в том, чтобы забраться на дерево?
Она удивленно распахивает глаза, а у меня вырывается
смешок.
Бедная Скай, ты еще не поняла, что это не дерево, а вышка для прыжков в пруд?
С этими словами я медленно откидываюсь назад и головой вперед вхожу в ледяную воду. Выныриваю, трясу головой и убираю волосы с лица.